顾霜靠着车壁，认真回忆娘亲告知她的一切信息，却是对那个与她长相相似之人没有半分头绪。纠结半晌，见没有结果，索性便不再去想。
于是微微抬头，恰好撞见萧彻沉思，并未注意她的目光。忍不住偷偷看着他的侧脸，一时有些失神。
这个男人，除去肤色不是很讨喜外，称得上英俊。尤其那双标准的杏眼，竟长在颇不在意外表的他身上，莫名让她觉得暴殄天物。脑中不由浮现太皇太后的容貌，与面前这人并无太多重合，想来他是随了父亲的长相吧。
恩，鼻梁倒是像母后，十分高挺。再看看他侧面的轮廓，呀，怎么和正面一样的不近人情。又忽地想起他早在十七岁就独自领兵攻打大赫，弱冠之年便拜了镇北大将军，成为护佑着凤新国的战神。
年纪轻轻便担下如此重任，想来也不得不刚毅严肃。
不过那时的她在做些什么呢？唔，好像还在池塘边挖着泥巴。
没想到呀，眼前这位总揽凤新国大权的摄政王，才与她见面不过两日，却已是她的夫君了。不论当初为何来到此处，如今既已嫁给他，她便会好好担着这份责任，努力做一个好王妃。
然后眼珠一转，想起从南国出发到现在，已有三月，不知娘亲现在如何，朝堂上可有什么忧心的事情。
被自家女儿挂心的南国左相顾染，此刻却正吃得欢快。
顾染毫无形象地用手抓起面前的东坡肘子，刷刷几下便将其解决了个干净，末了砸吧砸吧嘴，感慨道：“要说这东坡肘子，还是孙御厨做得好啊！”
一旁跟着她一道，吃相却明显优雅许多的楚霓赞同地点点头：“天香楼的李大厨虽能烤出最香的羊腿，可在这做肘子上，还是略逊孙师傅一筹。”
顾染拿帕子擦了擦嘴，很是满足：“许久都未能吃到这样的肘子了。今天多谢你请我，待我选个日子，请我家阿嬷给你做糖醋排骨。”
楚霓也很是满意地点点头，刚想说好，却听丫鬟茸茸咳嗽了一声，这才想起了正事。
茸茸见自家主子会了意，轻轻吐出一口气。
她这主子哟，亏得右相英明，让她跟着，要不然就坏事了。
其中缘由，还需慢慢说来。
话说每个国家的人都难免有些独特之处。比如大赫的国人就很是喜欢打架。据说是早饭前打一次，午饭后打一次，晚饭前又打一次，还美名其曰“切磋”。
这样的性格也导致了大赫十分喜欢打仗，搞得与它直接接壤的凤新国很是头疼。幸好，凤新国得了萧彻，接连几次胜仗，将大赫打得祖宗都不认识了，这才得以签下和平条约，消停了一些日子。
再说大赫、凤新与南国周围的一些小国。其中既有如夜郎一般喜欢玩火的，也有如南疆一般喜欢制毒的，更有如海城一般喜欢吃草的。
于是，凤新国与南国在这样一群奇葩的包围下，不自觉地成为了两股清流。
凤新国人喜欢美人，而南国人则是喜欢，吃。
南国人对食物很是宽容也很是苛刻。宽容到想吃一切能吃的，苛刻到只吃最好的。不过碍于经济实力的不同，大部分人只做到了宽容。但这并不影响南国人对吃的热情，大家常常成群结伴到新开的酒楼，说出自己对菜肴的看法，而获得众人一致认可的佳肴便有机会登上珍馐谱。至于不好吃？不，南国没有不好吃的菜。
可在南国，虽人人都是食客，却未必都是吃友。
吃友，比之食客，需要更刁钻的胃口、更专业的评品以及更厉害的创意。
若想成为吃友，一是要写出两篇与食物相关的文章，并且其中对食物的评价必须获得半数以上国人的认同。二是要对当年的一般菜肴提出改进意见并使其登上下一年的珍馐谱。三则是要独立创作一道可以登上珍馐谱的佳肴。
如此苛刻的条件，不仅要求食客的欣赏水平，更是要求食客的创造能力。故而许多因文章出名的食客，最后未必能当上吃友。
而楚霓与顾染两人却是南国有名的吃友。
楚霓乃南国长公主，封号庆嘉，是当今皇上楚霆的姐姐，十六岁时凭着一道青柠梅扣肉风靡全国。
顾染，前右相顾锋之女，当朝左相，十九岁时一道糖醋排骨不知征服多少英雄好汉。
就是这样的两人，在巧合之中成为挚友，常常设宴款待对方。顾染今日受楚霓之邀，头菜又是东坡肘子，自是没有推让，下了朝就匆匆赶来。
不过今次，楚霓的目的并不仅仅是吃，毕竟提供这东坡肘子的人并非是她。想了想，状似不经意地询问：“小染你近来心情如何？”
顾染将帕子放下：“本来不怎么样，吃了你的肘子后勉强凑合吧。”眉梢一挑，“怎么，又是哪家姑娘瞧上你家夫君了？”
楚霓一下破功，作势欲打她：“吃了老娘的肘子，你就不能说句好话？！”
顾染咧嘴一笑：“我这不是夸你家夫君宝刀未老嘛！”
楚霓眯了眯眼，却没再说话——顾染确实说中了，她最近就因着此事不大理他。
顾染见她这模样便明白了大半，热心提醒：“可是柳家的姑娘？”
楚霓不满地睨着她：“你竟然知道却不告诉我！”
顾染摇摇头：“非也非也，我也是最近上朝见你家右相同柳大人说话不似平时熟络，正想着一向外圆内方的人怎么如此冷淡。”瞧了瞧楚霓的神色，笑道，“原来是因为柳家的姑娘。”
楚霓很是忿忿：“你说他都四十的人了，怎么还有人赶着要嫁给他！”
顾染笑得好不开心：“谁叫我们的右相芝兰玉树，风流倜傥呢？更何况他当年以弱冠之龄考取状元，文章写得那叫一个惊才绝艳。这般人物，就是到了四十恐怕也魅力难减呀。”见楚霓脸上隐隐露出得意，全然没有方才的愤恨，打趣道，“若非这般，你当初也不会嫁给他吧。”
楚霓尽力按捺嘴角的弧度，淡淡道：“那也不能给我招蜂引蝶。”
顾染起身，走到她的面前，好笑地看着她：“我真想看看右相听见你这话时的表情。招蜂引蝶？右相若是真想那般，早有你哭的了。这些年他只守着你和三个孩子，一心一意待着你，不知让多少女人羡慕你的福气。”
又拍了拍她的肩，一脸感慨，“你是不知这些时日他有多冷淡，我都不敢离他太近，深怕殃及池鱼。”
见楚霓低着头不说话，微微一笑：“今日朝中事务不多，他酉时就该回来了。你若再与他怄气，我这个左相迟早要遭殃。”
说完转身便走，茸茸见着这番情景，也顾不上旁的，连连向自家公主递眼色，递得眼角都抽搐了，楚霓才反应过来，疾步追上顾染，将她拦在门口。
“小染，你等一下，我有话要问你。”
顾染见楚霓出声将她拦下，却是一脸为难，瞬间便明白了七分，却不打算替她说出来。
楚霓见她已是了然，也不再纠结，直言道：“你还是不肯原谅皇上吗？”