谢纯英自外放后，就没有回过家，但年礼、节里却都不曾落下过。中秋礼原本早该到了的，但据说是路上天气不好，又碰上水匪作乱，就耽误到了现在。谢瑾华和柯祺赶紧整理了衣服朝大厅走去。
侯爷在大厅里坐着，正听着送礼来的管事说着长子在任上的事。
谢二因在外头有事要忙，此刻不在。谢三倒是比谢瑾华和柯祺到得更早一点。
不知道是不是谢纯英特意嘱咐过了，管事也只是报喜不报忧，先说谢纯英那边一切都很顺利，又说谢纯英心系家中，盼着侯爷身体康泰等等。谢瑾华听得认真，恨不得每个字都掰开当两个字来听。
侯爷按照长子的意思，让下人把节礼分了分，给各院子送去。
谢三满怀期待地说：“不知道大哥今年能不能赶回来过年……”
“等你大哥回来揍你吗？”侯爷毫不客气地问，“你娘心里一直不痛快，总是在说你不孝顺她。”能让张氏不痛快的，无非就是于真柔至今还没有怀孕这件事。张氏心里急了，就想要往谢三屋里塞小妾。
谢三缩了缩肩膀，没说话。
“你娘说得没错，你就是个怕媳妇的。”侯爷说。他这话里其实带着几分玩笑的意思。
谢三不服气地说：“我怎么怕媳妇了？平时我媳妇说我一句，我敢回十句！话虽这么说，但我媳妇很懂事的，平日里很少说我。她对我好还来不及呢！”能用蹲马步解决的问题，于真柔都懒得说谢三。
谢瑾华羡慕地看着谢三。说一句，回十句，三哥真有本事啊！像他，他就永远说不过柯祺。
然而，柯祺轻飘飘的一句话就拆穿了谢三：“都是在心里回的吧？三哥你肯定不敢真说出口。”
谢三死鸭子嘴硬，道：“在心里说又怎么了？我这一招叫以柔克刚，战无不胜攻无不克！”
侯爷：“……”
柯祺：“……”
谢瑾华：“……”
第一百四十八章
随着节礼一起送来的还有一封信, 谢纯英在信里说，过年时不打算回来了。大家都有些失望, 但其实他们对此早已有了心理准备。此时交通不便，一来一回要在路上花去数月, 确实耽误不起。但往好的方面想一想, 外放的时间不过三五年, 现已过去一年多的时间, 说不定大哥明后年就能回来了。
乡试很快就全部考完了。
柯祺原本没有拿解元的信心，但连着三场考试考下来，他估摸着自己的成绩，觉得自己这一次发挥得特别好。策论部分自然不必说, 经义部分也全都是他平时读到过的，在这回考试中并没有出现什么奇怪的、生僻的题目。因柯祺自己极为用功, 又有谢瑾华的指点, 于是经义这一块也没什么问题。
唯一让柯祺有些拿捏不准的就只有诗词部分了，但这一部分在乡试中所占的比例并不重。
穿越这些年，柯祺在写诗这事上进步很大，绝不是穿越前“大海啊, 你全是水”所能比的。但他写诗就像是在解数学题, 直接套用平仄规则，极为工整, 却也只剩下工整这一优点了，显得匠气十足。
谢瑾华却是个很擅长作诗的人。他随口一吟，便是妙句。
如果柯祺想取得好成绩, 完全可以让谢瑾华多写一些诗，由他背下来，然后在考试时套用上去。而如果是先由柯祺自己写诗，再由谢瑾华帮他仔细修改，然后柯祺把修改后的诗背下来，这甚至都不能算是作弊了。这就好比是后世的学生在考试前猜了好几道作文题，他们按照猜的题目准备了作文，并且请老师帮忙修改过，如果他们最后真的猜中了，这能算是作弊吗？但柯祺却从未想过要这么做。
倒不是柯祺的道德水准真高到了那份上，而是他觉得没有这个必要。
“不叫你帮我改诗，绝不是因为我觉得自己写得太烂了，怕污了你的眼睛。”柯祺信誓旦旦地对谢瑾华说，“再说，我不能让上位者觉得我太风雅……他们若觉得我风雅，我就得去书堆里熬资历了。”
谢瑾华觉得这都是借口。柯祺分明就是不打算在写诗这一块用功了！
乡试放榜那日，谢瑾华早早就命小厮去放榜处守着了。他还偷偷叫管家准备好了庆贺之物，只等柯祺高中的消息一传来，就立刻让全府的人都陪着高兴一回。二嫂庄氏身为管家媳妇，自然知道谢瑾华都忙了些什么，私底下对谢二说：“四弟为了柯祺……终于沾了一些烟火气，张罗得井井有条的。”
小厮快马加鞭地赶回来了，送来了一个好消息！
解元！
这完完全全是一种惊喜了。柯祺没想到自己竟然能拿下解元！
不过，仔细想想，这其实并不能算是一种意外。柯祺一直都是个聪明人，能吃苦，又有谢瑾华的提点，加上这次的考题不偏，拿下解元也在情理之中。而且，柯祺的字写得相当不错，这是优势啊！
谢三嗷了一声，恨不能抱着柯祺举高高，问：“柯弟是不是也要六元及第了？”
柯祺很有自知之明地摇摇头：“除非是瞎猫撞上死耗子……”
乡试毕竟只是省级的考试，以柯祺的水平，他拿个省级头名还可以。但会试是全国级的考试，一场会试把全国最优秀的一批人聚到了一起，在这种情况下，拼用功程度已经不行了，因为大家都非常用功，所以归根究底只能拼天赋。柯祺对自己很了解，他的天赋技能点从来都不是点在这种方面的。
谢三怕给柯祺造成心理负担，赶紧说：“柯弟，我刚刚是开玩笑的。我这不是太激动了嘛！”
“嗯，我也很激动啊。”柯祺说。
谢三盯着柯祺那淡定的模样看了好久，心想，真没看出来柯祺哪里激动了。
今科解元是谢六元的契弟，人人都知道谢六元，这位契弟倒是低调了很多。但若有谁对新鲜出炉的解元不了解，立刻就会被人拉到一边去科普，说一说那一波三折的木板与木佛的故事。若有谁听了故事后觉得这不算有本事，不过是巧舌如簧而已，便又有人把去年某期的《秋林文报》拿出来，叶正平曾在报纸上写过一篇老友记，写的是谢瑾华，却也提到过柯祺，证明了报纸是他们俩一起创办的。
柯祺身上的光芒终于一点一点就此展露人前了。
谢瑾华开始着手买房子。
早几年为了谢瑾华的身体，夫夫俩其实已经搬出去住了。只是，后来先谢瑾华要参加科举，再是他当了官每日要去衙门报到，住在问草园中实在不方便，于是夫夫俩又住回了维桢阁中。眼看着柯祺明年要参加会试，只要一切顺利，明年五月时，柯祺也要被授官了，谢瑾华就打算在京中买个房子。
柯祺很支持谢瑾华的这一决定。房子总是要买的。
倒不是说夫夫俩这就打算彻底搬出去了，但有些东西确实应该提前准备好。就像柯祺在落泉村的房子，其实柯祺拢共就没回去住几次，可在他算不到未来的发展时，他总要先给自己准备个落脚点。
再有一个，随着夫夫俩接触到的人越来越多，如果他们日后想要招待某些人，那些人又不适合往侯府中带，那么在侯府外找一处能安置人的地方就真的很有必要了。柯祺比谢瑾华更需要这种交际。
谢瑾华一边挑着房子，一边对柯祺说：“要是我们搬出去了……在新府里，我就是大老爷，你是二老爷。柯弟，你说我们是不是该把胡子蓄起来了？免得有人小看了我们年轻，觉得我们压不住场子。”
柯祺看着谢瑾华光溜溜的下巴，说：“一共就没几根毛，还蓄胡子呢！”
谢瑾华很是异想天开地问：“可以贴假胡子啊！”