父亲讶然，辩白道：“她是我的女儿，我怎么会不心疼她！”
母亲正要回嘴，就听门外传来琼枝的声音：“舅老爷带小姐回来了！”
琼枝被她下令在院里罚跪，直到小姐回来为止。
母亲赶紧出门，将女儿抱起，上下端详了一番，见她确确实实平安无事才松了口气，责怪地看着兄长。
徐衡并未在意，和父亲拱手寒暄了一番，父亲请他进去稍坐片刻，徐衡推辞了。
“多少坐一会儿，让孩子喝杯热茶。”父亲劝道。
母亲这才注意到站在角落的徐夷则，侧身将他们让进屋内，尽女主人之职，命丫鬟摆上茶果点心。
“这是用南边进贡来的水果打制的糕饼，你尝尝如何？”母亲让喜枝把点心匣子送到徐夷则面前，亲眼看他吃下。
对于这个侄子，母亲除了生疏，还有无法言明的疼爱。不敢表现出来自然是碍于嘉德郡主的脸面，可他毕竟是她血浓于水的晚辈，且生的一表人才，进退得宜，焉能有不爱的道理。
父亲和舅舅在一旁闲谈，提到了冉念烟，话又说回今天带她去了哪里。
“去了一趟那间茶楼。”
父亲几乎是立刻明白他的意思，默然良久才道：“我也很久没去过了。”
徐衡道：“放心，那张桌子还留着。”
父亲惊讶道：“这些年是谁帮我料理的？”
话已出口，他才明白，除了眼前的徐衡，还能是谁？
父亲叹道：“总觉得咱们七个人……或者六个人，还有机会重聚一次，那地方若叫别人占去了，太可惜。”
母亲不知道他们在打什么哑谜，徐衡也就此打住，将话题转移回薛氏身上。
若不是因为兄长送冉念烟回来，母亲本不想见他，现在她才恍然明白兄长为什么要将女儿带出去，为的就是寻机会和她说话。
母亲暗笑，让奶娘带徐夷则和冉念烟去西厢，她倒要听听徐衡有何高论。
冉念烟自然是不愿意的，和徐夷则相处了半日，已让她筋疲力尽，现在父母舅舅都不在了，让她和他独处，岂不是要她的命。
何况她一直觉得眼前的徐夷则并不是十三岁的孩子，换句话说，他也有上一世的记忆。
回想起在外祖母房中的暖阁内，徐夷则对自己说出意味不明的话，直到现在她依然不寒而栗。
“盈盈，做不到的事就不要去想。”
这是在试探她，难道他知道她的秘密？
不行，在摸清他的底细之前，她不能先露出破绽。
只是看他疏远淡漠的神情，当真和慈宁宫中的是同一个人吗？
冉念烟不由得为自己不合时宜的胡思乱想感到可笑。
西厢里，奶娘斟过了茶就退到一边，却见两人没有说话的意思，徐夷则泰然自若地坐在长榻上，轻轻转动着炕桌上的茶盏，另一侧，冉念烟靠在大迎枕上魂飞天外，谁也没有先开口的意思。
估么着正房里的谈话还要持续一段时间，总不好就这么僵着吧。奶娘轻咳一声，未开言先带笑意。
“夷则少爷三年前着意送来的蜜渍葡萄，我们小姐可喜欢呢，这么好的东西，怎么只在西北才有呢，要是京城也能买到就好了！”
徐夷则道：“喜欢就好。”
奶娘道：“小姐赏我尝了些，我这年纪，吃起来有些甜过头了，倒是正适合小姐——您没看吗，方才吃糕饼，净捡着最甜的凤梨馅儿拿呢！”
她呵呵笑起来，笑到一半，发觉只有自己一个人热闹，原以为小姐能应和着说几句客套话，就此把话匣子打开，谁知她依旧沉默，甚至没正眼看徐夷则一眼，毫不在意身边发生的事。
这下又没了话题，奶娘只好接着问他：“我们这些妇孺出不了远门，别说去西北了，这满院子的人恐怕连京城都没出过，平日也就靠道听途说知道些外面的事。夷则少爷给我们讲讲您跟着舅老爷走南闯北的见闻，可好？”
“表妹怕是和一般的孩子不同，不爱理会外面的闲事。”
徐夷则的话似一记大锤敲击在冉念烟心头，的确，她方才的表现镇静得不像个六七岁的孩子该有的天真和新奇。
“我……我在为爹娘的事发愁呢。”她咬着嘴唇，闷闷不乐地说。
这倒勾起奶娘的伤心事，叹道：“夷则少爷莫要见怪，小姐心思细腻，家里出了这样的事，是个人都神魂不定，不是故意让你受冷遇。”
徐夷则道：“我岂是怕受冷遇的人，只是怕惹表妹不自在。”
冉念烟尽量让自己看上去像个毫无芥蒂的孩子般真诚，强装出一抹笑，细声细气道：“表哥好不容易过来走动一回，我高兴还来不及，哪里会不自在。”
几乎每一个字都是从牙缝里挤出来的。
徐夷则道：“先前是我疏忽了，以后时常过来走动就好了，表妹高不高兴？”
“……高兴。”
“当真？”
“……当真。”
“我把这个随身的物件送给表妹，喜不喜欢？”
冉念烟无奈地接过，却是一枚白森森的狼牙，用牛皮绳穿过，绑了个流苏坠子，她不由得皱起了眉头。
“喜欢。”她违心地回应了一句，随手装进腰间的水仙荷包里。