曹延轩像是做了什么决定似的，目光坚定起来，笑了笑，拍拍身边，纪慕云便施施然踱过去。他忽然张开胳膊，用力把她搂在怀里。
大白天的，丫鬟仆妇都在，昱哥儿便在隔壁玩耍，纪慕云有些害羞，推推他肩膀，却推不动，嗔道“干嘛呀？”
他没吭声，把脸颊伏在她腰间。
美好的时光总是短暂的。
到了下午，金陵送了信来，厚厚一叠。曹延轩拆开信，先是露出喜色，又脸色大变，蹭地站起身：“怎么好端端的，摔了一跤？”
西府三个管家，大管家留守金陵，大管家的长子曹秉田去了湖南纪慕云姨母家，二管家周红坤跟着曹延轩，三管家曹世雄跟在花锦明身边。
今日来的是西府大管家次子曹秉寿，不如父亲兄长能说会道，干巴巴地答道：“回七爷，以往给太太瞧病的范大夫说，四小姐确是跌了一跤，动了胎气，才提前生了小公子，范大夫还说，这回四小姐受了罪，要好好治一治。”
这番话，曹延轩已经知道了：三爷知道曹延轩看重珍姐儿，请范大夫亲笔写了诊断，附在金陵寄来的信里：
范大夫写道，珍姐儿难产，一日两夜才生下孩子，动了大红，要卧床休养，短期之内是动不得的，孩子也比常人虚弱，又是不足月的。范大夫还说，他医术有限，请曹延轩在京城另寻名医，以备万一，在信里附上两位擅长妇人、小儿的名医。
也就是说，范大夫并没把握治好女儿和外孙--算一算，孩子才九个月，曹延轩脑子嗡嗡的，一时间站不起身。
他毕竟是经过事的男子，半晌缓过劲儿，怒道：“四小姐身边的人，都在做什么？”
来之前，大管家怕曹延轩迁怒儿子，挨个问的清清楚楚，曹秉寿便答：“小人父亲问过四小姐身边的秋雨秋实裴妈妈，四小姐一直是稳妥的，知道您的喜讯之后，连请了四、五日的客，又打算小公子出生之后，安排洗三满月和百日宴，给您庆祝一番。三太太、五太太是知道的。”
“四小姐受惊那天，四姑爷从外面买了酒菜，早早把屋里的人打发下去，一个都没留。后来，后来姑爷叫人，秋雨几个才过去，说是四小姐已经，已经落红了，慌手慌脚的去叫三夫人，请大夫。”
主子出了这么大的事，下人难辞其咎，弄不好要被责打、打发出去，仆妇们为了自保，免不了把事情推到珍姐儿自己身上。
曹秉寿不敢抬头，又说“四小姐生完小少爷第三天，四姑爷就走了。”
曹延轩心里难过，一边叹女儿沉不住气，一边不满意女婿，把三爷和范大夫的书信从头到尾再看一遍，才发现里面另有一份花锦明的书信。
他一一看完，沉着脸让曹秉寿“到外面候着”便去了外院。
待他出了屋，纪慕云轻手轻脚地到门口瞧瞧，回到西次间叹息：“七爷添了外孙，应该好好庆祝的，偏偏....”
吕妈妈是知道曹延轩对珍姐儿的偏爱的，“七老爷怕不会，要回金陵去吧？”
会吗？纪慕云琢磨着，摇摇头“大老爷和六爷不会叫老爷去的。”
曹延轩这一去，晚间才回到家里，眉头紧锁，神态间带着疲色，歪在次间的贵妃榻中不动了。纪慕云指挥人端来热水给他泡脚，用热水给他擦面，又端来热茶、油炒面和牛舌饼、绿豆糕。
油炒面是北方的一种羹汤，用牛油炒制，加了瓜子仁、核桃仁和熟芝麻，用的时候热水一冲，又甜又香。纪慕云以前便吃过，时间久了忘记了，到了京城又爱吃起来。
曹延轩吃了些，头也不抬地地说：“我去了太医院和同仁堂。你可知道了？”纪慕云便说“下午您问话的时候，我在边上听到一些。”
他点点头，望着香喷喷的点心，又没了胃口：
和纪慕云猜测的一样，曹慷不赞成他回金陵去：“今年和往年不同，今上是个雷厉风行的，又看重你们这一批进士，短短数日，已经招了魏状元两次。若问到你，你不在，怎么说？再说，便是你赶回去，有什么用？”
曹延轩又不是大夫。
曹慷又说：“花家那个样子，不连累到我们家已经算好的了，不如弃车保帅。你若回去，一来一回最少一个月，难免失了圣心，不如就在京城，免得被别人抓住把柄。珍姐儿那边，有三郎五郎和三郎五郎的媳妇，没什么不放心的。”
曹延吉也说，“七弟，你说的那个范大夫固然好，好不过京城的御医吧？我看，不如我和你拿了父亲的名帖，这就去拜访擅长的大夫，带上你六嫂，问话比我们便利。”
曹延轩只好答应。
“两位大夫都说，没见到人，不能开方子，只开了些温补的药，让范大夫斟酌着用。又去了一趟同仁堂。”现下说起来，曹延轩眉宇紧锁，“你说，她生下来祖父便去了，在祖母身边没养几年，祖母也去了，连带她母亲，一直病歪歪的。好不容易嫁出去，花家遇到那种事，如今又....”
再没什么比眼看女儿受苦，更令慈父心如刀割了。
纪慕云也想不出办法，好言好语地安慰他半晌，陪着他给三爷五爷、珍姐儿写了长长的信，安排人把今日买的人参燕窝之类送回金陵，之后才歇下。
官绿帐子半垂，曹延轩双眸炯炯地靠在湖蓝绣白兰花大迎枕上，忽然：“锦明那边，也确实为难”，说着，长长叹一口气。
以他的性格，若真对女婿失望透顶，就不会提起，只想着和花锦明划清界限，接女儿单过。如今这么纠结，也考虑到花锦明家人的情况吧？
纪慕云温声道：“就像您说的，人心肉长的，四姑爷家里的事确实难办。七爷，您需得保重，四小姐年轻，日后得指望您呢。”
那晚曹延轩翻来覆去，说着珍姐儿幼年的事，很晚才睡。
第二日媛姐儿过来，纪慕云把她拉到书房，低声说了昨日的事，提醒道“小心一些，七爷不提，我们也不要提，留神触了霉头。”
昨日六太太出门，今早也没露面，媛姐儿还是第一次听到这件事，骇然道：“怎么会？那，那四姐姐如今，如今怎么样？”
珍姐儿平日如何对庶妹，纪慕云是看在眼里的，见即便这样，媛姐儿依然关心嫡姐，不像装出来的，心里赞叹“是个厚道的。”
“老爷只说了那么多，我没敢细问。”纪慕云实话实说，“听说府里的范大夫给七爷写了信，昨日六爷七爷也去外面找了大夫。”
媛姐儿听了，稍微放了点心，因年轻，没经过事，近几个月见玉姐儿琳姐儿亲亲热热的，难免琢磨“若是我留在金陵，四姐姐有人商量，说不定便不会如此”，一时间愁眉不展。
纪慕云安慰几句，换了话题，“明日鲁大人一家便来了，穿什么戴什么，可准备好了？”
媛姐儿定定神，叫夏竹捧来两个红漆匣子，“正想请姨娘帮忙定一定。”
匣子里是一根白玉珠钗，成色不错，明珠莹然生光，有小指头大，另有一对珍珠耳环。
说起来，曹延轩对家里人素来大方，给珍姐儿买什么，媛姐儿也从不缺。只不过，他直来直去的，给女儿的多半是镶宝石首饰，媛姐儿还在孝期，就戴不得了。
媛姐儿这根珠钗，是王丽蓉去世后，纪慕云收到他的礼物，提醒着“两位小姐得备些平常戴的”，曹延轩觉得有道理，派人添置的。
纪慕云觉得很好，听她说“明日打算穿月白色素面锦缎褙子，莲花白百褶裙”，便称赞“极妥当。六小姐不妨问问七小姐，明日穿戴些什么，莫重复了，想来五小姐也是要来的。”
媛姐儿明白，自己出孝在即，金陵、京城都在给自己找合适的夫家，每次露面都是个机会，喏，前几日六伯父的好友王池一家三口到府里做客，六伯母喊她和琳姐儿出去请安，便答应了。
次日一早，鲁大人带着妻子儿女登门拜访，同来的还有徐老太太的次女，赵侍郎夫人。
男客在外院寒暄，六太太带着媛姐儿琳姐儿和回娘家的玉姐儿，招待两位夫人。