珍姐儿眼睛一转,看到炕角装满瓶瓶罐罐的篮子,不知道是媛姐儿的,以为是大夫留下的,便也安了心,坐在一把铺着半新不旧胭脂红坐垫的玫瑰椅中。
曹延轩挥挥手,待裴妈妈秋雨几个退下,问起喜哥儿:“怎么样了?”
“老样子。”珍姐儿答道,没有继续这个话题,直截了当地问:“爹爹,有个事,女儿想问问您:纪姨娘和十五弟去了哪里?”
曹延轩愣了愣,见女儿知道了,倒轻松起来,笑道:“正打算告诉你,你纪姨娘和十五弟的姨母,也就是顾重辉夫人到了京城,连带你纪姨娘的表哥表嫂和侄儿,这两日,你纪姨娘和十五弟陪伴顾夫人。”
在他心里,长女对慕云的反感,无非是受了生母的影响,嫌慕云身份低、名声不好,拖累家里。如今顾家起复,慕云身上没了瑕疵,堪为自己良配,曹延轩心情极好,把上回女儿顶撞自己的事情抛在脑后--珍姐儿如今的情形,做父亲的不愿计较。
和媛姐儿一样,珍姐儿大门不出二门不迈,没打听朝堂之事,不知道“顾重辉起复”,顿时瞪大了眼睛:自从上次为了纪氏的事情,和父亲闹僵了,珍姐儿再没提过此事,在她心里,父亲就算想把纪氏扶正,也不可能这么快、这么顺利,更不可能在京城。
对于程妈妈说的“纪氏母子不在府里”之事,她以为,纪氏住在庙里或是什么尼姑庵,给家里祈福,给父亲圆谎--姑姑说过,父亲说的什么高僧命数,是拿来糊弄祖父和家里人的。
“爹爹!您糊涂了,和那种人家有来往,不怕连累您的仕途,连累府里的名声!”珍姐儿想也不想便脱口而出,“爹爹,纪氏一个妾室,带着府里的少爷乱跑什么?不成体统!一点规矩都没有!您让外面的人怎么看我们家!三伯六伯三伯母六伯母都在呢!还有博哥儿齐哥儿玉姐儿,您也不怕人家笑话!”
曹延轩的好心情顿时没了。“这是什么话?你还不知道,顾重晖元月起复,奉旨去了甘肃,顾二公子回老家接顾夫人,特意到京城来见你纪姨娘。”
父亲的意思,珍姐儿立刻明白了:顾家重回仕途,纪氏的身份尊贵了,可称大家闺秀,踮起脚可以抓住父亲、抓住自家了。
一口气憋在她胸口,为什么是纪氏遇到这种万里无一、戏本子上才有的幸运之事?
把自己衬托的成了城楼子上的乌鸦。
“爹爹,你说这些做什么,您真想娶纪氏不成?”珍姐儿怒气冲冲的,伸指指着外面:“您就不能听一听姑姑的话?您怎么就鬼迷了心窍?那纪氏有什么好?哪个正经人家的太太是小妾扶正的?连带我们家在旁人眼里成了笑话!您就不能考虑考虑我,考虑考虑弟弟?”
曹延轩皱着眉,抬起一只手打断女儿毫无理智的宣泄,“珍儿,你弟弟妹妹对纪氏喜爱有加,为何你,对纪氏反感?”
自己是家里最大的,父亲偏偏告诉了宝哥儿、媛姐儿,把自己放在最后!珍姐儿比他更恼怒,抢着道“爹爹,您可是要娶纪氏?”
曹延轩点点头,温声道:“我本来就有此意,这回顾大人起复,免了不少麻烦。我已经和你伯祖父、你伯父说了,今日叫你来,就是告诉你一声,最迟下月,就会娶纪氏过门。以后见到纪氏,不可大呼小叫,没有礼貌。”
下月,下月!纪氏就要变成自己的继母了?珍姐儿张口结舌,半点准备也没有,情急之下叫道“爹爹,纪氏在我们家几年,顾重晖刚刚起复,您就把纪氏扶正了!外面的人会说您趋炎附势,是阿谀奉承溜须拍马之辈!”
曹延轩做梦也想不到,自己在女儿眼里是这样的。“顾重晖只是去了甘肃,能不能把差事办好、把差事办成什么样子,还是未知之数。成了还好,若是不成,这辈子也没什么翻身的余地。何来阿谀奉承之说?再说,那顾重晖有风骨有胆识,世人提起来,多是赞扬的,怎么到你这里成了趋炎附势?”
说到这里,他对女儿十分失望,想起上次的事,怒火直往上蹿,“你和你母亲,无非为了顾家的事看不起纪氏,如今大不相同,为何你依旧对纪氏耿耿于怀?你可考虑过你十五弟?”
珍姐儿仰着头,尖声道“爹爹,亲戚朋友、外面的人都知道,纪氏是我们西府的妾室,是给您和娘亲敬过茶、磕过头的!你看看哪个规矩的人家把小妾扶正?您抬举纪氏,谁也管不了,为什么偏偏娶那纪氏?您让我在别人家如何抬得起头来?您不管我,倒也罢了,您让弟弟找得到什么样的媳妇?您怎么对得起母亲?”
母亲长母亲短,你可知道,你不仅仅是王丽蓉的女儿,还是我的女儿?一时间,曹延轩心灰意冷。
“我娶纪氏,不是为了顾重晖,是为了纪氏饱读诗书、体贴细心,恭顺贤良,拿得起家里的事,事事惦记着家里。你弟弟和你十五弟素来亲近,你六妹也受益匪浅,我娶了纪氏,家里和睦兴旺,强过不知人品的其他女子。”曹延轩不再看女儿,一字字缓缓道:“你只知道你母亲,你可想过,为父今年三十四岁,已经不年轻了,你这么,这么,”
这么什么?珍姐儿不知道,只知道父亲若娶了纪氏,母亲的良苦用心岂不是成了笑话?
“爹爹,你爱做什么就做什么,”她眼中闪着怒火,握着拳头,大声叫道:“我永远不会喊一个妾室为母亲!弟弟也不会答应的!舅舅舅母也不会答应!”
一时间,曹延轩以为站在自己面前的是王丽蓉。
他一言不发地挪动身体,双脚踩到地板,弯腰穿上平底鞋,从床底摸出一副木拐杖,撑着站起身。
珍姐儿握着帕子嚎啕大哭,从模糊的视线里看到父亲摇晃的身体,下意识伸手去扶,被父亲拂开了。
曹延轩一步步走到门口,想说什么,半点心情也没有,迈出屋子慢慢远去了。
留下珍姐儿一个,站也站不稳,哭哭啼啼地伏在炕边:若母亲还在,不定多伤心呢!
父亲怎么这么糊涂!她暗自咬牙,无论如何,自己也不会承认纪氏的!
作者有话说:
? 第130章
药酒、热敷、按摩、好好休息, 曹延轩是练过武、日日修习拳脚的,走路慢一些,能够稳住身形,三月二十六日便没有请假, 照常去了翰林院。
旁人问起, 他便说“跌了一跤”, 倒也无人关注。
傍晚曹延轩与伯父汇合,乘马车去了西直门宅子。
昨日他派人来送了信, 马车停在台阶底下, 顾许之已带着纪慕岚迎了出来,朝曹慷恭恭敬敬见礼, “世伯安好。”
曹慷年纪大了, 经历得多, 既然决定办一件事,便要办到最好, 待两人客气中透着亲热,仿佛世交子侄一般。
几人相偕进府, 纪长林等在屋檐下面,杜茹英由孙子搀扶着, 也迎了出来,互相谦让一番, 在堂屋分宾主落座。
纪长林是秀才, 身份低,今日没怎么说话,由顾家接待客人。杜茹英眼睛看不清了, 人越发精明干练, 笑语如珠地与曹慷寒暄, 称赞曹慷克己奉公、人品贵重、清廉自守,乃是朝廷栋梁之臣,又有福气--曹慷有六个儿子。
明明是恭维话、客套话、场面话,杜茹英却说得十分亲切,令客人如沐春风。
只凭一席话,曹慷便知不可小视了面前的老妇人,曹延轩也在想,难怪慕云温柔厚道之外,把身边人身边事打理的井井有条。
曹慷投桃报李,也把顾重晖夸赞一番,不能说先帝的不是,便称赞顾重晖“有风骨”“刚正不阿”“有古人之风”,拱手道“老朽极为佩服。”
顾许之在椅中向他躬身答礼。
宾主说了半日闲话,拐入正题:
曹慷看了看曹延轩,拱手道:“老朽有个侄儿,是老朽胞弟留下的独子,在家中排行第七,自幼沉稳,读书理家样样来得,这些年来也算熬出头来,去年中了庶吉士,家中薄有资产。老朽想替侄儿向贵府小姐求亲,纪小姐贤良淑德,细心温顺,跟在顾夫人身边,实是难得的良配。”
曹延轩站起身来,向杜茹英深深一揖。
杜茹英面上满是欢喜,“您过奖了,有您在这里,您的子侄哪里错的了,个个是人中龙凤。我们家姑娘遇到您家七爷,是我们家的福气,是我们家姑娘的福气。”
一番话说得十分好听,曹慷起初是怕顾夫人自恃名声,不好接触的,如今心里更舒坦了,笑道:“我们两家若能结成秦晋之好,真是再好不过的事情。”
杜茹英也喜笑颜开,“正是您这话,孩子们还年轻,以后指望您的地方多着呢。我们家姑娘年纪小,不懂事,有做的不到的地方,您多多担待。”