齐鸢拱手道：“回大宗师。学生确定。且学生有要求，希望府尊大人出题时，题目一定要避开学生听过的、见过的、往年考试考过的、学生的老师可能讲过的、学生各位师兄参加科考时接触过的……”
这话说完，只听“嗡”的一声，大家沸议起来——除了这些之外，还有题目可出吗？
洪知县也诧异：“褚先生自己便是进士出身，他当年所做文章何止上千？四书题怕是都已经做遍了，如何能避开你所列的所有？”
“那各位，若是学生答得出来，又如何断定学生之前没有听过、见过、听老师讲过？”齐鸢冷笑一声，又看向何进等人，“这次县试没有泄题，学生没有夹带，各位不就是认定学生背过这两道题，所以默的别人答案吗？如今要看学生本事，自然要出从来没出过的题目，如此，便要看府尊大人的了。”
“科举由来已久，四书题哪有没出过的？”钱知府也想出个所有人都陌生的，但一想难度又大，只得道，“那我出个无情搭。”
齐鸢又拱手：“回府尊大人，学生的老师最擅长无情搭，学生最近刻苦练习，无情搭的题目也做过几百了。”当然说的是假话，吓唬钱知府的。
他才不想做四书题呢，一般县试、府试、院试都是考小题甚至截搭题，乡试会试考大题。不管钱知府出什么，万一跟后面的考试撞题了，被人记住了自己的答题呢。
齐鸢承认自己小气得很，他才懒得多做文章给别人看。
钱知府果然愣住，皱起眉头。
桂提学看了一会儿，倒是暗暗琢磨出了齐鸢的意思。
他好笑地看了齐鸢一眼，随后对钱知府道：“钱大人昨日设宴时曾点了两出戏，依我看，不若以戏文为题，令齐鸢以八股做之。如何？”
以戏文为题，的确从未有人做过。
钱知府眼前一亮，立刻道：“好极！就以戏文为题！”
何进等人何曾听过这种？面面相觑。桂提学又道：“既然是以戏文为题，就不要求你代圣人言了，只要言之有物，自圆其说便可。”
钱知府也点头，随后沉吟起来，思索着如何出题。
他那天看的戏是西厢记，最喜欢的是张生抱错人，被红娘骂禽兽的那一出，但如今在场的都是江都县的生童，廊下还有不少生员，他堂堂知府，总不能出题出个“便做道搂得慌……”吧？
钱知府来回思索半天，脑子突然里灵光一闪，挑了句颇具气势的出来：“有了！”
齐鸢淡定地叉手立着。
钱知府却不说题目，只让县试前十的另九名生童出列，对众人道，“此次你们九人便做裁判，若认为齐鸢所做文章极好，便站到他的身后。”
这九人有四人跟何进站的很近，显然与何进相熟的。其他几人虽看不出与何进是否熟悉，但跟齐鸢肯定不认识。钱知府这一安排，桂提学和洪知县便只能做旁观者了。
桂提学有些恼火，但是并没有表现出来。一是因他诧异钱知府为何如此针对齐鸢，二也是想看看齐鸢在这种条件下能有什么表现。
当然，假如这几个生童拉帮结伙排挤齐鸢，故意说他不通过，自己也不会袖手旁观的。
他心里沉沉地叹了口气，正要勉励齐鸢几句，就听外面有个胥吏大步跑进来，在钱知府耳边道：“大人！苏杭织造的孙公公到访，听说大人在县学，已经同谢指挥史一道朝这来了，刚刚已经过文庙了！”
苏杭织造的孙公公是内相蔡贤的心腹之一，钱知府一听哪里还管齐鸢和院子里的一干生童，立刻就要出去迎接。
桂提学离得近，也听到了那主仆俩的耳语，不由暗暗冷笑，招手让齐鸢到前面来。
齐鸢垂手行礼，桂提学低声道：“一会儿不管谁来，你都安心答你的题，那些有钱王八听不懂八股的。”
齐鸢一听“有钱王八”就知道是谁了，赶紧一本正经地点点头。
没多会儿，仪门出果真进来两队侍从，两侧分立站好，后面却是一个青衣太监，长相竟格外俊秀，细长丹凤眼，双目炯炯有神。单看他这模样本来是顶好的，只可惜身后跟着谢兰庭。
齐鸢之前只觉得谢兰庭生得好，仪容绝世之人，穿衣偏爱浅色，待人又冷言冷语，不看心肠的话总会误以为是个神仙。
直到今天这人换了身打扮，头戴金冠，额中饰有宝相花，两侧翎以双凤。身穿赤罗衣，腰束玉带，脚踩红缎云头鞋，恍然艳色披身，他才突然明白孙师兄的担心。
——神仙入凡，便是妖物，可不是招风揽火，要迷得那些少年五迷三道吗？
钱知府带领众生童行礼。桂提学虽不情愿，但也跟孙公公与谢兰庭勉强见了番礼，客套了几句。
孙公公道：“杂家听说钱知府在这考小儒童，觉得有趣，也来看看，钱大人已经考完了吗？”
钱知府满脸堆笑道：“尚未！尚未！”
孙公公昂首往人群里看：“这是要考哪一个？”
钱知府命齐鸢往前一步，孙公公搭眼一看，喜得“哎吆”一声拍掌笑道：“好个俊俏少年！”又对钱知府道，“杂家是来看热闹的，这热闹要是看得好，人人有赏！”
桂提学微微皱眉，县学训话，本是为了勉励众生童，同时造册送府考，这本是十分严肃的事情。如今让这太监一搅，竟当成玩耍取乐了吗？钱知府一味媚上，自己这个一省提学却容忍不得！
他心中恼火，一甩袖子，往前迈出一步。钱知府见状不好，立刻大声“咳”了几下，抢在前面道：“齐鸢！你且听好了，今天的题目是‘笔尖儿横扫五千人’，你既是本县案首，就限你两刻钟之内破题。半个时辰之内做完全篇！”
“笔尖儿横扫五千人”正是《西厢记》里写莺莺被围普救寺，张生挺身而出，说自己有救兵之策的一出。
孙公公不通文墨，原本还担心自己听不懂题目，这下一听竟然是自己知道的，忍不住惊喜道：“好题！好题！这可是英雄救美啊！”
众人哪能不知道这是英雄救美的桥段，如今纷纷将目光投向齐鸢，心中暗道，戏中莺莺有英雄相救，如今齐鸢，却是要设法自保了。
大家或同情齐鸢，或幸灾乐祸，或事不关己做壁上观。何进等人则是暗暗思索，这个题目应该如何做，八股文从来是为了考试的才写，怎么还能从戏文里出？
这边众人紧张思索，齐鸢却已经应声道：“学生不才，请钱大人指点。”
说罢，不管众人惊诧神色，朗声道：“笔尖儿横扫五千人。信退军之策，笔若有锋焉。盖笔尖甚微也，五千人至众也，张能横扫之，其锋孰敢当乎？”
“是也是也，”孙公公难得听到这样通俗易懂的，喜滋滋道，“笔尖那么一点点大，五千人这么多，张生如何能横扫呢？”
众生童压根儿还想不到从何入手，见齐鸢张口就来已是惊诧，这人是神童吗？神童都要动脑子先想想吧？又纷纷去看何进，心道何进倒是神童，他可能做得出来？
何进的脸已经变白了，他不相信齐鸢能做！怎么可能？！
唯有桂提学微微蹙眉，齐鸢似乎是在借莺莺口吻作答，小女儿之思，一个未通人事的少年能懂吗？
他凝神屏息，只听齐鸢继续道：“……双文意曰：以寇氛之凭陵，而问策于儒生，鲜不笑其无济矣。然而有文事者，岂无武备？古来折冲樽俎，而决胜廊庙者，又何必身历行间而亲冒矢石乎？则染翰制胜，若人久有奇策矣！出师表文，下燕书信，他不真有乎哉！