阿朝是最后一个从学堂出来的。
纤纤十指上了药，包得小粽子似的，远远瞧见长信门外立着个熟悉的人影，一时激动、难过、委屈通通涌上心头，眼眶都泛了酸。
作者有话说：
阿朝叉腰：我一定好好学刺绣，来日给哥哥绣荷包、做衣裳，给自己缝嫁衣！
谢昶：得了吧，嫁衣都是我的鲜血染成的。
【注】本章洒线绣和相关针法来源度娘。
第29章
阿朝也没想到哥哥竟然回来接自己,可想到今早一无所知的兵法与方才一窍不通的女红，欢喜之中又掺杂了些羞惭和沮丧。
春寒料峭，宫墙外的寒梅尚未凋残,淡淡的梅花香散落在凛冽的寒风里。
出来时,瑞春给她披了件雪白的狐氅，整个人从头到脚裹得严严实实,只露出鬓边细碎的乌发,和一张莹白如玉的小脸。
有那么一瞬,谢昶仿佛看到了幼时那个白白嫩嫩的小团子。
小团子脸皱成一团,鹌鹑似的走到他面前来，“哥哥。”
手指藏在狐氅下,没让他瞧见,谢昶叹了口气，以为小丫头又要哥哥抱了,先道：“上车再说。”
马车辘辘驾离长信门。
两个人的密闭空间里，上一回醉酒后抱住他大腿的羞耻记忆再度涌上脑海,阿朝耷拉着脑袋,又往旁边挪了一点。
才挪移了半寸,就听到男人微凉的嗓音：“过来,手给我。”
阿朝骇然大惊,哥哥已经知道了？
难不成是女官告了状？
这下再也没办法无视那道灼灼的目光，只好硬着头皮往他身边挪了挪，十根手指无一幸免，蚕蛹似的颤颤巍巍伸出去。
谢昶轻轻握住她的小手,隐隐能看到纱布下包裹着的小小针眼,有的地方还泛了青紫。
小姑娘吸吸鼻子,可怜巴巴地开了口：“对不起,哥哥。”
谢昶掀起眼皮：“对不起什么？”
阿朝闷闷地叹口气：“家里只有我一个小娘子，哥哥身边又没有服侍的丫鬟，若放在寻常人家，哥哥的衣袍、鞋袜、香囊理应都由我来缝补，只可惜我技艺不精，恐怕帮不了哥哥。”
谢昶微怔，原来她沮丧的是这个。
才想找句话安慰一下，又见她信心满满地坐直：“不过哥哥放心，日后我定会勤学苦练，早日将针法学会，就能早日给哥哥缝补衣袍和鞋袜嘶——”
她这般说着，情不自禁地捏紧手掌，一时指尖的疼痛瞬间袭来，疼得她小脸都揪了起来。
谢昶也跟着眼皮子一跳。
小丫头赶忙缩回手，小口小口地往指尖吹气。
谢昶无奈，摩挲指腹替她缓解了一会，望着她苦恼的神情道：“实在学不会就算了。”
阿朝：“……”
这可不行，哥哥你信我！
谢昶叹息一声，就这个水平，他也不指望这辈子能穿上小丫头亲手缝制的衣裳。
他沉吟片刻，试图劝她放弃：“府上有专事缝补的仆妇，用不着你。”
“仆妇缝的和我亲手绣制的衣鞋能一样吗？”阿朝闷声道，“都说妹妹是哥哥的贴心小棉袄，哥哥穿我做的衣裳，感受到我的心意，自然更觉温暖欣慰。”
谢昶心道，你哥哥只会觉得疼。
想来是读书算账的功课给了她极大的鼓励，才觉得针黹女红也能熟能生巧，不过再怎么说，打算盘不会打出满手的窟窿，可练习女红这才第一日，一个香囊都让她身心俱付出如此惨痛的代价，遑论日后缝衣补鞋？
谢昶沉默半晌，换了个角度劝她：“娘也不擅长女红，家中的衣物都是爹在缝补，你是遗传了娘。”
阿朝倒是很少听他说起这些事情，离开爹娘的时候她还小，如今想起来，好像是没见阿娘亲手缝过衣服，爹爹倒是手巧，许是替人抓药、诊脉、包扎练出来的心灵手巧。
见她已经有所动摇，谢昶继续道：“当年娘出嫁前，因为绣不出嫁衣，气得同爹说不嫁了，爹急得团团转，瞒着外祖和家里，夜里翻-墙把娘没做完的嫁衣拿回来，熬了半个月的大夜，才帮娘绣完了嫁衣。”
阿朝惊得说不出话：“哥哥怎么知道的，爹告诉你的？”
谢昶没有回答，只抿抿唇，道：“所以说，再精干之人也不可能面面俱到，绣活儿不行，不必非要为难自己。”
阿朝唉声叹气地撑着脑袋：“爹爹那是宠阿娘，这世上有几个男子愿意帮妻子绣嫁衣的？”
她这辈子，不会因为这个嫁不出去吧？
谢昶沉默地看着她。
阿朝突然想到什么，又笑起来：“哥哥在我心里也是无所不能之人，那哥哥的绣工是遗传了爹，还是遗传的娘呢？”
谢昶眸光晦暗，沉吟良久才道：“没绣过，不知道。”
可他自记事起便知道，安定侯萧家的宗妇、他的母亲，当年是整个盛京城绣工最出色的女郎。
只是后来就再也没人提及萧家宗妇了。
阿朝见他凤眸暗沉，不知在想什么，不过她也能理解，堂堂内阁首辅，生下来便是一双落笔成章的手，没碰过针线也属寻常。