几天后，吕秀英没等到内退的消息，等到了另一个爆炸性的消息——棉纺厂的生产线，停了一半。
生产线停一半，自然也用不到那么多工人了。
工人们两组轮换，上半个月、休半个月。
在家休的半个月，因为没有上班，自然就没有工资了，以后所有工人都只能拿到一半的工资。
吕秀英听说后倒吸一口冷气，厂里竟然到这个地步了？
其实纺织厂早就显出颓势，食堂越来越不像样、澡堂连热水都舍不得烧、员工过年过节的福利早没有了……
但是除了极少数清醒的人，大多数人都想着，棉纺厂这么大的国企，不可能倒。
吕秀英的想法也和大多数人一样，除了林跃飞说过的话会偶尔从她脑子里冒出来。这一次，厂里的生产线停了一半，吕秀英不得不从一种全新的角度看待问题。
她一脸感慨地对林笑说道：“还真让你哥说中了……”
厂里干半月休半月、只发一半工资的决定，自然有很多工人抗议。
这两年物价飞涨，棉纺厂的工资也不像以前那么经花了。一半工资还真不够上有老下有小的工人开销，然而工人们的抗议没有用。
在不停的抗议中，棉纺厂又很快传出了新的消息——“总是这样干一半休一半也不是个事儿，安排厂里一半的工人下岗吧，下岗之后还能去干别的活。”
这个消息一出来，就像凉水滴到了热油里，整个厂区大院一下子乱了。
连每天早晨上学晚上下学，只有上下学路上会从大院里穿过的林笑，都感觉到了气氛不对劲。
“妈妈，下岗是一件很坏很坏的事情吗？”林笑问道。
她每天上下学的路上，都能在大院里听到吵架声、叹气声，还看到一些人的眼睛又红又肿。
吕秀英重重叹气：“很坏。”
“下岗就没钱了。”
那真是很坏很坏的事情了，林笑还隐约记得家里没钱的日子。在她模糊的记忆里，那时候家里的餐桌远没有现在丰盛，那时候家里的衣服全都要妈妈自己动手做，那时候妈妈有个小账本，每花一毛钱就要记上去，发完工资过半个多月，妈妈就要借钱掉个头，等下个月发工资后立刻还上……
下一个月，再周而复始。
那时候妈妈对着杜阿姨和齐阿姨的笑，和现在的笑不一样，林笑喜欢妈妈现在的笑，不喜欢那时候的。
“唉……”林笑为大院里即将下岗的一半工人，长长地叹了一口气。
“妈妈，一定要下岗吗？”林笑问道。
吕秀英也叹气，“没办法啊……”钱当然是最重要的事，但是吕秀英知道，大家的崩溃还有一部分是因为大厦的崩塌，在职工们的心中棉纺厂是能遮风挡雨一辈子的钢筋水泥大厦。如此坚固的大厦却如此脆弱，一时间很多人根本接受不了。
下岗的具体操作办法很快就出来了，其中很重要的一条——
双职工家庭，只能留一个，必须走一个。
棉纺厂大院里有一多半都是双职工家庭。棉纺厂就像一个小社会，职工的生活需求都可以在大院里解决，婚配自然也是内部解决的居多。
早些年棉纺厂效益好的时候，棉纺女工到了适婚年龄非常抢手，大家都优先和厂里的工人结婚，两个人一起拿高工资。
现在变成了两个人里必须有一个人下岗。
厂里的规定很残酷，在这个寒冷的十二月，不知道有多少人在夜里流眼泪。
眼泪流完了，决定也做出来了，百分之九十五以上的家庭都做出了同样的决定——丈夫留在厂里，妻子下岗。
吕秀英和刘姐也心惊胆战了一阵，车间下岗一半人，附小里的老师和她们要不要下岗？
不过一直没有传出消息来，后来大家都知道是不用了。就算工人下岗，孩子照样要读书，附小里的学生一个都不会少，老师自然也不可能少。
吕秀英看着为下岗这件事操心发愁的人们，感觉自己差一点就在他们之中。如果不是林跃飞一次又一次地劝她去档案室，吕秀英现在肯定还在车间干。
这次下岗的一半人里，没准就有她。
吕秀英叮嘱林笑：“最近不要去小梅姐姐和玲玲姐姐家玩了，家里的大人正烦着呢。”
林笑点头，她现在去找小梅姐姐和玲玲姐姐玩的时候本来就不多，小梅姐姐和玲玲姐姐读书都很忙，林笑自己也很忙。
周日，林笑在家里看书。
突然响起了敲门声，吕秀英去开门，领着齐阿姨进来，林笑乖乖打招呼：“齐阿姨。”
齐阿姨一副魂不守舍的样子，连林笑的招呼都没有回应。她拉着吕秀英在客厅说话，一开口眼圈就红了。
“秀英，你说双职工必须下岗一个，为什么家家户户都是女人下岗，男人留下？”
“我留在后勤处，让老冯再出去找个活，这样的想法难道不对吗？”
齐阿姨在后勤处，不能说是肥差，但确实有一些方便之处。老冯在车间，工资和齐阿姨拿的差不多，工作比齐阿姨更累。
齐阿姨怎么想，都觉得让丈夫下岗是家里的最优选择，光是每个月以厂里的批发价买回家的吃的用的，就能省下一笔钱。
然而她提出这个想法之后，身边所有人都很惊讶。丈夫不同意，公公婆婆不同意，就连齐阿姨自己的爸妈都劝她退一步。
“男人要面子的。你有工作，他没工作，他的脸往哪儿搁？”
“你下岗后再找工作，找不到就在家里让小冯养你。”
“小冯下岗后要是找不到工作，难道你在家里养他？你一个女人赚钱养家多辛苦，小冯脸上也过不去。”
齐阿姨想不通，她不明白周围人为什么要这么说，红着眼圈对吕秀英说道：“我以前在后勤部上班、以后也在后勤部上班，不管老冯上不上班，我上班干的活不是一样多的？”