实在不行，就让妈求求姨妈，上宫里去求娘娘。
这点小事，衙门还真会难为他？
荣禧堂后面的东廊三间正房里，王夫人也正安慰薛姨妈，笑道：“让蟠儿躲一阵子就是了，谁还为了这点子事到这里来抓他？”
薛姨妈叹道：“我是怕，他好容易把心思用在正事上一回，偏惹了圣人不高兴，以后还不知有没有这心了。”
这话说起来就长了。
说了一会薛蟠，又说起薛宝钗，薛姨妈正想把话引到贾宝玉身上，薛宝钗匆匆跑进来：“妈快回去看看，官差来抓哥哥了！”
……
江明德亲自领了顺天府的官兵来，薛家守门的人怎么挡得住？
贾家小厮们听得来的是皇后娘娘的亲大哥，也没人敢上前帮忙。
荣国府里，贾琏先赶来求情。
江明德只令手下通判去应付，看官兵给嚎得惊天动地，满脸满襟眼泪鼻涕，滚得浑身是土的薛蟠上了枷，推上囚车。
不一时，贾政也喘吁吁来了，脚下没停稳，便深深一揖：“不知大人莅临，有失……”
江明德不待他说完，便上前亲身扶起，笑道：“贾大人请起，不必多礼。今日我来，只是奉旨捉拿嫌犯薛蟠。因听得薛蟠借居贵府，怕别人冲撞了，所以是我亲来。其实想来贵府历代忠心，必不会因亲眷之情有碍国事，有伤陛下怜下爱民之圣德。贾大人，您说呢？”
贾政哪里还能说别的？只能满口应“是”，给官差让开了一条路。
薛蟠真被捉走，薛家母女如何惊慌失措，又是如何求贾母王夫人，乘车去求王子腾，自不必说。
且说江明德，他率人在三日内把京城跑了几遍，将所有囤粮，并意图哄抬粮价的商人全部捉进了顺天府大牢，承恩公府的大门也快被拜帖和厚礼给淹了。
所有礼物，不管谁家送的，江家一概退去不收。所有拜帖，都是江明越、温澄、江纯毅、江纯辉四人打开看过，再写个节略，分门别类放好，送去承恩公书房。
这日，门上又送来几十封拜帖。
江明越等下了学，吃饭之前先分帖子。江明越九张，余下一人八张。
饭毕，午睡前，江明越和温澄对坐，先把帖子看了。
温澄几眼扫过一封拜帖，满篇谄媚之语，文法都不大通，看得他头疼。
他写下两行字，把重要信息高度概括，换下一封帖子的间隙，抬眼看见江明越和平常一样，满面淡然，眼中平和，毫无半分浮躁。
从圣上因河南旱情派去钦差后，家里不说原因，就不许他们再出门。
他和二叔原本打算的休沐日去拜访宁小翰林，自然也去不成了。
他们现在知道了家里为什么不许他们出门，也知道这事且完不了。
离那日去林宅赴宴已有一个月，他怕再不过去，不但林大姑娘忘了他们，林大人和宁夫人也不再考虑从他们中选婿，心里难免焦躁。
可二叔一点不见着急。
换了别事，他早就和二叔请教去了。但说好了各凭本事，他就不能问。
温澄喝一口茶，排除杂念，迅速看完了剩下的几张拜帖，就在江明越屋里午睡。
宁小翰林十四岁中“小三元”，十六岁中“经魁”，十七岁中二甲。
他虽不比宁小翰林，也是十四岁进的学。
现在，离下一科乡试还有两年。
他是全力拼一个乡试榜上有名，还是——
温澄躺在临窗榻上，问睡在床上的江明越：“二叔？”
江明越：“嗯。”
温澄：“我还没问过，二叔是为了什么用功读书？”
江明越顿了顿：“是为了你……”
温澄“刷”地一下坐了起来。
江明越不疾不徐说完：“……还有母亲。”
他偏头问：“怎么了？”
温澄缓缓躺回去：“为了我什么？”
江明越：“家里只有我和你年龄相仿。一起用功，比一个人用功好。”
温澄心情复杂：“二叔……”
江明越：“读书很有趣，我很喜欢。”
我没勉强。
……
林宅。
林如海道：“我今日和子丰说了。他……”