接触到顺滑厚软的床褥，卢芳年才又开始紧张。
罗焰慢慢解开她的衣服，留意着她的每一瞬变化。
他手覆上去，感觉到她又在发抖。
他说：“别怕。”
只是要个孩子，他快些就是——
卢芳年握住他的手，放在了——
罗焰抬眼看她的表情。
卢芳年的唇上有她自己才留下的齿印：“夫君，你……能不能多摸摸这里……”
宁夫人教她要大胆些，先让自己舒服，才能……
她耽误了宁夫人一整日，不能愧对宁夫人这番教导……
人生能有几个四年？
她也不想再浪费光阴了。
……
离寅初还差一刻，罗焰准时睁眼。
身边有人，他一夜没睡太实，但没影响他的状态。
起身之前，他心情复杂地看了一眼熟睡的卢芳年。
他在黑暗中的视力并不低于白昼，看得到卢氏露出的颈下有昨夜留下的红痕。
昨晚那些……都是宁夫人教她的？
宁夫人，为什么会教她那些？
宁夫人早就全放下了，不，宁夫人从来没把他放在心上过。
他呢？
罗焰垂下睫毛，掀被下床，给卢芳年拉好被子。
他一直都知道卢氏想留他。但卢氏不明说，他就装不知道。
他承诺过会给卢氏一个孩子。作为丈夫，她要了，他也应该给。
但他不知道，有了孩子，对他来说是好是坏。
他也不知道，孩子若出生，对孩子自己来说是幸运还是不幸。
有了孩子，卢氏或许能高兴些罢。
罗焰悄无声息地穿好衣鞋，不用卢氏的陪嫁服侍，回到前院书房梳洗用饭，入宫随驾。
早朝，又有数人提出立储一事，皇上皆不置可否。
无事朝散，皇上与几位重臣议事毕，忽命起驾去东宫临敬殿。
罗焰默默跟随护卫。
临敬殿已有两年余无人居住，仍被打扫得一尘不染。
皇上站在从前熟悉的高栏边，看向天边翻滚着的一片黑云。
“要下雨了。”
皇上并不转头，负手命：“多盯着些那几处，别被吓破了胆子，不敢虚报灾情，就敢瞒报灾情了。”
罗焰：“是。”
皇上向后伸手，示意罗焰过来。
罗焰上前几步。
皇上感叹：“若不是他们天天提，日日提，朕都忘了，朕已登基十五年，竟是将四十的人了。朕总还觉得，朕才二十出头，才登大位，满怀雄心壮志，谁知这一蹉跎就是十几年。”
他抚栏长叹：“朕竟也是该有孙子的人了！”
罗焰只安静听着，并不多话。
皇上也习惯了他不说话。
黑云渐近，风愈大了。
新任六宫都太监陈格劝言：“请陛下回殿暂歇。”
皇上道：“你且去。”
陈格不敢多言，只退回原位，命人准备好雨伞斗笠等物。
皇上问罗焰：“你只比朕小四岁。”
罗焰道：“臣今年三十有三。”
皇上点头：“二十年了。”