赵安一岁半了，已然会走路的小孩子对家中各处都玩腻了，大清早一爬起来就伸着小手指着外头大声嚷嚷，每日里不去外头逛上几回就不舒服。这一日午睡醒来后他又嚷嚷着要出去，佩婉郡主决定亲自带他出去，顺便逛一逛县城，赵玉笙和苏氏也跟着一道去了。
赵玉笙打算买些丝线，便去了一家针线铺子。佩婉郡主并丫头婆子懒得过去，便在街对面逗着安哥儿等候，赵玉笙和苏氏走进铺子慢慢挑选。
“啊，安哥儿，快还给我，贼子……”“站住，快抓住他！”“抢孩子了，有人抢孩子……”街对面佩婉郡主主仆忽然疯狂大叫。不好，有人抢走了安哥儿，赵玉笙一听这声音就知道出事了，正要招呼苏氏出去，苏氏却比她反应更快，拽住她的手三两步就冲了出去。
她们跑得快，几下就追上了正在追赶的佩婉郡主主仆。“小姑，安哥儿给人抢走了，贼子往那边去了，是个穿褐色粗布衣裳的男子……”佩婉郡主浑身哆嗦，哭着对赵玉笙大喊。
“你们几个快扶着郡主回家，告诉哥哥赶紧加派人手拦住码头路口，一定不能让贼子跑了出去，快！”赵玉笙一边嚷着，脚下却不停地跟着苏氏的步伐顺着佩婉郡主所指的方向继续追赶，然而一条街跑到了底也没找到人。附近反复转悠，还是没发现人，无奈两人只好回了家。
光天化日之下，自己这个父母官的儿子竟然在怀沙大街上公然叫人给抢走了，赵彦差点没气炸了肺，着急愤怒之下，立马调派人手把守各大路口码头严密盘查。
然而一直到天黑，也没找到歹人的下落，孩子自然也找不到，佩婉郡主哭得晕死过去几回，赵彦又气又急又心疼，焦头烂额之下方寸大乱，抱着妻子不住地叹气。
胖乎乎肉嘟嘟可爱无比的侄儿，中午时分还在自己的诱哄下干掉了半碗鸡蛋羹半碗松软的米饭，这会子竟然就给人抢走了，事情发生得太突然，赵玉笙一下子也不能接受。然而光着急没用，得想法子找回孩子。
逼着自己冷静下来，赵玉笙越想越觉得此事太过蹊跷。怀沙小县城，街上之人谁不认识佩婉郡主这个县令娘子，谁又敢抢哥哥嫂嫂的孩子？可今日偏偏就有人抢了，还抢得这么明目张胆。这人肯定是有备而来，人家兴许就是针对自家的。
会是谁呢？哥哥这个父母官从不欺压百姓，夫妻两个都出身极好，不缺银子，受贿贪占之事更不可能去做。哥哥上任以来，口碑一直很好，百姓们对他没有什么不满的地方，不可能因为报复去抢安哥儿，所以这抢孩子的只能是外来人。
外来人的话，哥哥嫂嫂当初在京城似乎也没得罪过什么人，赵玉笙想来想去，最后想到一种可能，心一下就揪紧了。将自己的怀疑告诉胞兄，赵彦的脸色顿时大变，显然也认同妹子的猜测。
南黎叛军之所以被打败，是因为南黎国君那边有了新昌伯和元倓率领的大齐援军，如今这些人惶惶然如丧家之犬，躲进了顺州地带潜伏起来。而新昌伯和元倓肯定不会轻易饶过他们这种形势下，安哥儿于他们来说就是最好的护身符。
为了不暴露行藏，奉命来抢夺孩子的人肯定没几个，如今最当紧的是趁着他们没和其主子汇合之时抓住他们夺回孩子，不然就真的晚了。
想到这里，赵玉笙忙道：“事不宜迟，得赶紧摸清楚城内或者城郊都有哪些人家家中来了外人，查找线索！哥哥，赶紧派人分头去查，越快越好！”
赵彦点头，立马将县尉捕头他们集中拢来，分派任务。这些人都认识到事情的严重性，二话不说地准备火把亲自带队去查。次日用完早膳就传来消息，说是京郊西南的米家庄有户人家前几日来了三个外地人，那些人昨日不告而别，与之一道不见了的还有其家中一直没娶妻的二儿子。
赵彦忙将那户人家的家主叫来仔细询问，赵玉笙躲在屏风后听。那叫米老蔫的农夫战战兢兢地道：“小的二儿子因为幼年时头上生疮，留了好些疤，大家便唤他米癞子。这孽障自小不务正业游手好闲，田里的活计不肯干家里待不住，四处晃悠，靠着时不时地给人帮工倒也没有饿死。这孽障离家多年，前两年方回家来。
前几日家中来了三个人，领头的是个长了六根手指头的人，那孽障说是他早年的一个朋友，此番是打算组建马帮，来寻小人家那孽障了解情况的。那六指虽然模样凶恶，可出手阔绰给咱们家带了好些东西，说话也和气，小的们也就没有多想。谁知昨日那几个人不告而别，连同小人家那孽障也一并不见了人影。小人担心他们与县太爷家的小公子被抢有关，哪敢隐瞒这事。”
接下来赵彦又盘问了那老农几句，直到听到屏风后面传来赵玉笙的咳嗽声方放他回去。赵玉笙示意哥哥回家去说，兄妹两个回到家，赵彦看妹子的神色，知道她有重大发现，忙让秋山守着书房的门。
赵玉笙脸色凝重地道：“哥哥，如今可以肯定，抢走安哥儿的人就是陶季信那些人。”赵彦想起之前听父亲说过的事，道：“妹妹是因为姓米的老农提到一个面相凶恶的六指人吗？”赵玉笙点头，又道：“还有，那米癞子，应该也是我认识的人。”
笙姐儿怎么会认识县郊一个闲汉？嗯，最初来怀沙那一阵子，为了帮自己熟悉情况，笙姐儿带着苏氏跑了好些地方，兴许她那时候就知道了米家庄有这么个人。
赵彦正暗自嘀咕着，却听赵玉笙道：“哥哥，我当年没碰到爹爹的时候，曾经扮作小子跟随一个马帮混了半年左右。我年小吃得少，但手脚麻利肯吃苦，炒菜的本事又不错，马帮领头的夫妻两个倒是没嫌弃我。那时候我们马帮队伍里就有个叫米癞子的，我方才悄悄看了一下这米老头，依稀觉得当年的米癞子模样很像他。”
妹子当年竟然还有过这样的经历，赵彦很是惊讶，还没来得及细问，赵玉笙又道：“我知道六指人为何要带走米癞子了，哥哥你看。”
赵玉笙随手摊开桌上白纸，拿起笔随便画了几笔，然后指着自己所画道：“这里是怀沙西南边和汀州交界的几座山，这里这条路是通往顺州那边的。当年我们跑马帮的时候，领头的大叔曾经说过，这个地方有条近道，往南再往西绕可以到达南黎。往西再往北是一条深沟，这深沟看似是绝路，其实却有人曾经从这里跑到了西戎。”
赵彦一怔，西戎，这个国家虽然和大齐相邻，但却没有什么来往，它不像北羌时不时地侵犯大齐，但也没有和大齐走得近。南黎王叔等人如今无路可走，莫非是想跑去西戎？