陈七不喜欢陈久久，陈九人如其名，有点儿讨厌，她生母是个不受重视的妾，只因为代为抚养了曹寡妇的儿子，就一夕得道，那种鸡犬升天的劲儿，让陈七极为别扭。
陈七与陈九闹过一回，那时候的陈九仗着自己年纪小，看中了陈七脖子上的一个宝石项圈，陈七给她了，谁知到了后头，陈九反说陈七侮辱了她，说自己根本不喜欢这粉红的宝石，陈七非要赏给她，就像打赏下人一样的。
陈七嘴笨，不善于争吵执拗，陈七被陈九吵嚷，齐氏瞧见了，当即刮了陈九一个大嘴巴子，说：“闭嘴！给你就收着，你和下人有甚么分别。”
齐氏这一巴掌刮出了千层浪，曹寡妇的儿子，也就是陈瑄的宝贝独子去说了几句，说母亲用词不当，既侮辱了久久，也侮辱了父亲。
明明白白的挑拨离间，曹寡妇儿子的挑拨离间，齐氏当年不过三十来岁，竟与陈瑄越行越远。
其实陈七想不起来更多的细节了，她与陈瑄阔别几年，她实在记不起更多的往事与回忆，非要她说个一二三，她也只能说起这些陈年旧事，对于齐氏与她自己来说，并不愉快的陈年旧事。
不过有这些也就够了，霍青棠见了陈瑄，这些足够了。霍青棠能细数陈家后宅的鸡飞狗跳，能理清楚他后院的纷争碎扰，陈瑄望着这个标致的丫头，其实当时就信了。
段桃之的姜汤喂过来，霍青棠口腔辛辣，她低头看自己的手，这是霍青棠的手，不是自己的手。陈七的掌心生的很柔顺，线条明朗，也无枝节，霍青棠的手不是，陈七附身的时候霍青棠十三岁，那时候只是隐隐能看见她的掌中纹路有些乱，一年过去，霍青棠的掌纹变得深刻，再看一眼，越发乱了。
霍青棠抬头看了一眼头顶，又反复看了自己手，自己的确是霍青棠，在一个不知名姓的渔民家里，她以为再梦一场就能回到了过去，结果并没有。
段桃之看面前这女子的举动，她一直盯着她自己的手掌心看，也不知道她想到了甚么，眼睛里是满满的落寞。这样的落寞太教人神伤，似能引人随她一起垂泪。
“姑娘，你叫甚么名字，你是谁？”
“我是谁？”
霍青棠笑笑，“我是......”
话才出口，霍青棠就发现自己听不见自己的声音了，“我是......”
她的喉咙明明动了，口腔也没有阻碍，可怎么也听不到自己的声音了。
☆、父女
“我姓霍, 叫......”
青棠指着自己嘴巴, “我姓霍，叫......”
面前的女孩子伸出手, 比了一个七，段桃之看她的手势，“七, 你是家里的老七？”霍青棠点头, 段桃之喂她一口姜汤，说：“我是家里的老五，我上头有四个哥哥, 哥哥们都对我很好，我从......噢，我还没和你说，我姓段, 叫桃之，我和夫家和离了，现在一个人生活。”
段桃之说话不快, 吐字也很清楚，“我从夫家出来, 本想回娘家看看，但......”
青棠盯着段桃之的嘴, 她说：“但家里人都以为我嫁得很好，我不想他们担心，尤其是我几个哥哥, 他们原先不同意我嫁人的。”
段桃之给青棠拉拉薄被子，说：“看你的年纪，你还没嫁人吧？”青棠点头，段桃之笑，“你以后就知道了，嫁人这回事要门当户对，我和夫家门不当户不对，所以我们过不长。”
青棠望着段桃之，目露疑惑，段桃之挑了油灯，又摸了件衣裳出来缝补，她背对着青棠，青棠也听不见她说些甚么，只觉得这个女人穿一件深灰的布衣，背影很孱弱。
“砰砰砰”，外头有敲门声，声音很大，青棠听不见，只睁着眼睛靠在床板上，段桃之起身，外头是刘三媳妇，她说话语速极快，“妹子，妹子，快开门！外头官军来了，快开门！”
段桃之赁下的是刘三家的一个小隔间，两边紧紧相连，段桃之打开门，外头还在下雨，帘外雨潺潺，刘三媳妇朝里头看一眼，说：“姑娘，你醒了啊？”
青棠坐在床上，离门口太远，又逆着光，瞧不见外头那妇人说甚么，段桃之搁下衣裳，“怎么了？”
刘三媳妇站在门外，道：“不知怎么回事，又有官军来了，前几日就来了一拨，今儿又来了，说是每艘船都要挨个儿搜查，还要检查每个人的户籍凭证，阿桃妹子，你也没个凭证，稍后你就说你是我家亲戚啊，是来串门的，走亲戚的。”
段桃之抿着嘴，问：“是五军都督府的人吗？”
刘三媳妇摇头，“看着不像，穿的也不是百户所的衣裳啊，看那样子，倒像是漕军。”
“漕军？”
刘三媳妇站在门口，说：“上回五军都督府的人就来了一回，还来了个大官，一个千户，后头跟着好几个百户，那回也是一遍遍的搜啊，不知道他们是搜船还是找人。喏，今儿又来了，还下着雨，现在都到赵家船上去了，赵家当家的也不在，他小儿子过来嚷了一圈，说准备着，官军又来艘船了。”
刘三家的进了屋子，段桃之返身回来，她问青棠：“小七，你的官凭和路引呢？”
青棠睁着眼睛，段桃之道：“你快起来，我带你走。”
段桃之拿了件蓑衣披在霍青棠身上，又寻了一对芒鞋出来，“快，我带你走，官军搜船，咱们在里头住着没有凭证，快，现在就走！”
段桃之取了一把伞，手下不停，她摸了一个钱袋子，“走。”外头雨声隆隆，官军的动作也很慢，雨天路滑，上船检查也要格外谨慎些，怕一个不担心跌进了河里。
段桃之在前头引路，霍青棠被段桃之拽着，后头的官军打着伞，点着火把，把码头上的船一艘一艘看过来，青棠回头看，段桃之将她一扯，“快走，当心被发现了。”
其实段桃之带着霍青棠也没走远，两人走到码头边上一个干涸的石桥洞里躲了起来，段桃之捂着心口叹气，“妈的，阴魂不散，真不是个东西！”
段桃之嘀嘀咕咕，霍青棠也不知道她在说些甚么，过了好一阵儿，段桃之扭头朝上面看，“嗯，差不多了，都走得差不多了，咱们回去吧。”
段桃之回了几天河上捕鱼，力气也大了不少，她拉了霍青棠一把，“来，小七，咱们上去。”
大半个时辰过去，雨也小了不少，段桃之一手牵着霍青棠，一手撑着伞，到了小屋门口，她跺跺脚，低头收伞，推开门就瞧见里头灯火通明，南济在里头站着，唤了一声：“段姑娘。”
段桃之眼皮子往上头翻，“他人呢？”
南济笑，人让开一点点，孟微冬就在方才霍青棠睡过的床板上坐着，男人穿深青色的锦袍，衣领上还有一排盘云纹细扣，再看仔细一点，那扣子是碧玉制的，玉石郁郁苍苍的，在明亮的烛火之下，幽幽生光。
“大都督大驾光临，不知所为何事。”
孟微冬扭掌心里的宝石戒指，他不知从哪里烧了一壶热茶，热茶倒进粗瓷碗里，泛出漫漫白烟来，“桃之，你好吗？”
段桃之将伞丢在门边，女人拍拍手，“好啊，我很好。”