“姐姐今日还是这样好看！”众人也学会了奉承阿寄，他们知道只要阿寄开心了，内院的那个祖宗也就会开心。
这却苦了阿寄，她本是清淡的性子，只能随着人笑，这样被围在众人中心却是颇尴尬的。宫婢们时常着意穿了娇艳的新衣裳来同她说话，拉着她的手挤眉弄眼絮絮叨叨地问：郎主有何喜好？有何怪癖？更有甚者，要问她：郎主夜间有何习惯？陪寝时如何劳累？……
阿寄每每被闹得满脸通红，宫婢们知道她不会说话，便常常自己将话接了下去：几日一次？啊，难道是每晚一次……还不够？天哪！——各个都做出了惊叹的表情，——原来郎主这样厉害！
再看向阿寄时，眼神里还不免带了些同情：真是辛苦你了，阿寄！
“在聊什么这么开心？”顾拾不知从何处冒了出来，忽然从后方一把抱住了阿寄，几个宫婢惊了一下，又都捂着嘴隐秘地笑起来。
顾拾将下巴搁在阿寄肩窝，侧着头看她。今日风大，吹拂她的发丝，露出那一弯软红的耳朵。他忍不住朝那耳根上吹了口气。
“在聊……在聊郎主是个厉害的人物。”有个胆大的宫婢笑道。
顾拾朝那女子瞥了一眼，不知为何竟令她噤了声。阿寄却径自挣开了他，往房中走去。
他只当她是害羞，也就跟了过去，身子懒懒地倚在门边，带着笑看她在里间翻找着什么。而后她走了过来，将怀中的东西递给了他。
他见那是一张写得满满当当的大纸，不由站直了身子接过来，心里有一簇欢喜的火苗一掠而过：她想跟自己说话了么？她又会有怎样的话与自己说？
他低头读道：“草臣顾拾叩头死罪敢言之……”
他怔了一怔。抬起头来，惘然地看向她。
她避开了他的眼神。
他于是读了下去：“昔在帝尧之禅曰：‘咨尔舜，天之历数在尔躬。’舜亦以命禹。观古今之王命，帝冑之承继，莫不彪炳夫功绩，著明乎休瑞，神器有命，不可以智力求。靖室既衰，郑氏当作，有赖周公承命……”读到这里，他的声音戛然而止。
他没有再读出来，而是沉默地将之后的文字潦草地看了过去。
他的手一点点地抓紧了柔脆的纸张，几乎要将它撕裂了。而纸上的字还是那么清秀整齐，就像一个无辜的少女，并不知晓自己在旁人眼中成了什么模样。
这是一则讨逆兼陈情的表文，要他以前靖遗种、亡国皇帝的名义，去声讨南方那些以顾氏为旗号的叛军。
他再抬起头来看着她时，神容依旧平静，目中却现出了血丝：“你……”话在嘴边转了两圈，却不知如何才能吞咽下去，苦，太苦了。
“阮家人不愧是学通五经，藻翰声华。”他轻轻地笑了笑，“这样一篇气势雄浑的好文章，真足以与当年阮太傅的三篇禅位诏书相比拟了。”
阿寄的身子颤了一颤。她好像没有办法与他直视，手扶着屏风的架子，指甲抠进了髹漆的木缝里。他看了她许久，百无聊赖地笑：“我会照原样抄好，再呈给陛下的。多谢了你替我捉刀。”
阿寄仓促转过头来，而他已在案前坐下，看见了她早已备好的名贵的帛，清冷地一笑，便执笔去抄那份檄文。
她便站在那里，一动不动地看着他将那表文一字一字认真地誊抄完，而后搁下笔，盖上了安乐公的印玺，将它吹了吹，用镇子压住。
他抄了约莫半个时辰，她也就站了半个时辰。双腿僵木了，仿佛连血液也不再流，而他还抬起一双潋滟的桃花眼朝她笑：“这样你可满意了？”
她木然地点头。
他扶着书案慢慢地站起来，然后再不说一句话，推门离开了。
“砰”地一声，门扇又被阵风拍上，仿佛宣泄着一腔不知从何处说起又不知往何处结束的怒气，轻飘飘地散在空中。阿寄的双膝忽然一软，她瘫跪下来，看着案上那墨迹淋漓的帛书，觉得自己好像活成了一个笑话。
***
安乐公的表文呈上天听，很快被宣颁朝野，那个南皮侯稍一受挫，竟索性打出了一个“竑”字的“国号”，全然将过去念叨的兴复靖室之种种抛到了脑后。
无论外界战火纷纭朝堂淆乱，这座高墙里的宅院总还是一副时光悠然的模样。
顾拾好像也并未与她生气。阿寄愈发不能明白这个少年，过去他时常会向她撒娇耍赖、诉苦求情，可如今他不再这样做了。他仍然很宠爱她，在众人面前与她言笑晏晏，在私底下也是柔情款款，可她总觉得，这样是不对的。
这样是不对的。她想说，我愿意你对我任性，我愿意你在我面前毫无顾忌。你怀着恐惧伪装了十五年，若在我面前仍要伪装，我会……我会很心疼的。
可少年的藩篱已经竖了起来。他在那藩篱里面，顾盼巧笑，好像丝毫不觉自困其中的苦处。而她站在风露深凉的外面，她已知道自己不再能进去了。
如果自己会说话就好了……她想。
可是，如果自己会说话，她又该如何挽回呢？不行的，她没有法子，她挽回不了。她曾经天真地以为自己可以安然地周旋在本朝与前朝之间，周旋在掖庭与横街之间……但其实不行的。她终究要放弃一个。
要么放弃母亲，要么放弃他。
几声轻叩门扉的响将她惊起。低头一看，才发现拿在手中的书迟迟未翻一页。她起身开门，便见到顾拾滴水不漏的笑容：“去挑件衣裳，陪我上街。”
上街？她迷茫。虽然现下看守是放松了些，但要说上街……
“怎么，只肯陪柳将军么？”他低声，挑衅地一笑。
她脸上一白，而顾拾又拍了拍手，张迎便带着另几个宫婢推门进来。
她们手上俱都托着衣物簪钗，看去一片灿然华丽，顾拾只拿手点了点：“一件件换来给我看。”
她的心好像往棉花上陷了一陷，说不出来的感觉，像是泛着空虚的冷。
这一换，就换到了午后才终于让顾拾满意。浅碧的直裾上绣着斜枝的素梅，深青的衣缘上暗绣菱纹，再往那纤细的腰肢上缠一条玉白的帛带——阿寄不好意思地走出来，还低着头不时打量着自己这身陌生的衣装，而顾拾却看得怔住了。
待她抬起头来，他已又温柔地笑开，“这件好看，就这件。”
***
长安原是前朝旧都，后经战火，城垣衰败，同始中兴乃移都雒阳，以长安为陪都。又两百年后，靖室移祚，大晟开国，郑嵩顾忌关东顾氏旧宗，于第三年纵火烧毁雒阳，复举全城迁都长安。
“今年也不过是迁都第九年，这里的百姓却快活得好像长安自古以来便是都城一样。”顾拾轻笑道，“已没有人记得雒阳了。”
阿寄听了他这话，也只能淡淡一笑。他们身后跟着两名郎将，他们聊的话也都一字不漏地落入后边人的耳中。不过顾拾却好像全不在意这两人，他是第一次自由地到东市上来，一身短襟儒衫走在热闹之中，对四周琳琅满目的任何玩意儿都有十分的兴趣，却常常不敢上前，看中了便拉一拉阿寄的袖子，让阿寄去同店家周旋……
可怜阿寄明明是哑巴，每每同店家指手画脚半天给他将东西买到手，见他将眉眼都笑得弯弯的，便一点脾气也发作不出了。
“谢谢你。”他说。