他几乎是从来不会笑的。而今他笑了，秦笑却宁愿自己没有看见——
太像了！这样冰冷无情的笑容，这样高高在上的笑容……
他的容貌，与那个人原没有半分相似……可这时候，她却又觉得，那个人好像就这样站在了自己的面前！
“报应，都是报应……”她低声喃喃，目光仓皇地掠过那托盘上的东西，喉头忽然哽了一下，“你娘、她……她还好吗？”
话一出口她便后悔了。这样的一问，算什么呢？她想起来自己当初是如何对待他们母子的，她不仅命人将他们撵出南宫，她还……
“托你的福，我娘被打断了一双腿，余生都只能在床榻上度过。”袁琴的笑意更深、更冷、也更绝望，“我从三岁开始乞讨为生，带着我娘四处转徙，也不乏有人看上了我娘的姿色……而我娘连躲都躲不开去。秦贵人，你风光了一辈子，你想象过被素不相识的男人压在身下的滋味吗？”
秦笑茫然地看向他，眼神里空空荡荡的。她何须想象？她知道那种滋味的，她也曾经……在这一刻，她终于能对自己始终怀恨在心的那个女人产生出遥远的同情，她想乞求对方的原谅，可是已经晚了。
她只是低低地道：“当年我只有十五岁……我以为他喜欢我……就不应该，不应该和别的女人……”
她曾经被那个人骄纵得无法无天，爱也好恨也好，都丝毫不在乎旁人的感受。这是谁的错？那个人让她以为他将一辈子只喜欢她一个，这是谁的错？
“到了七岁上，我再也无法忍受，就亲手杀了我娘。”袁琴冷冷地道。
秦笑猝然一震，眼中的光碎裂开来。
“你们这些久处上位的人啊，以为一时的忍辱负重就是莫大的委屈了。”袁琴干哑地笑了笑，这一笑却似自嘲。他转过头去，片刻，才接着道：“十四岁时，我有了自己的田业，再过几年，我就在村口遇见了一个牧羊的小孩。”
秦笑震惊地抬起头。
“我给他伪造了一份旧宗室的名籍。”
“你，”秦笑的嘴唇微微翕动，“你敢同我说这些，是不是笃定了，我今日非死不可？”
袁琴道：“我娘给我取名为琴，便是要我记住，我的仇人是你。”
秦笑一时觉得荒唐，一时又觉得这似是世上最简单可见的事情，她往后退了两步，扶着几案慢慢地瘫坐下来，又抬头端详着袁琴，似哭似笑地道：“所以你是他的孩子……所以他是有孩子的……”
真是可恨啊，她那么爱他，却不得不从他与别人的儿子眼中寻找他曾经存在过的痕迹。
真是可恨啊……她曾经那么坚定地认为自己不会后悔，可到了今日，她发现自己后悔与否，根本就没有差别……
她的人生仍然是一个无法完成的死结。
“今日是齐王大婚之日，宫里的人手大都派了出去。”袁琴淡淡地道，“请贵人自作选择吧。”
他转过身，朝外走去。房门关上了，再透不进来一丝白日的光。秦笑颓然坐在地上，双手捂着脸，很久，很久。
很久之后，她扶着身子站起来，摇摇晃晃地走到了妆台前。雕镂着精致的星云纹的铜镜中，映现出来一张惨怛而衰老的素颜。
她慢慢地伸出手去抽出了妆屉，慢慢地拿出来一支金步摇，要插入发髻中时，手却颤抖得厉害。
一声金属脆响，步摇从她手中摔落，那脆弱的金枝上悬着的珠玉竟尔被摔散开来，乱落了一地。
☆、第41章
这一日的清晨, 齐王顾拾早早起身, 由人伺候着给他套上吉服。上玄下纁, 黑线绲边, 振振大袖垂落下来，掩住他腰间的礼剑和山玄玉。他垂下头，由踮着脚的张迎给他戴上了爵弁, 长发束入冠中，露出俊逸斜飞的鬓角, 和那一双锋芒冷露的眼。
他掂了掂衣袖, 轻声问：“阿寄可起来了？”
“回郎主，起来了, 也正在梳洗呢。”张迎答道。
他今日难得如此乖顺，顾拾不由得多看了他一眼。然则张迎又道：“殿下原不必这样早的，要到黄昏时分……”
“孤晓得。”顾拾道，“孤是读过《士昏礼》的。”
忽而, 他又不知想到了什么，嘴角微勾, 似绽开一个温暖的笑。转瞬又收敛了。
张迎不说话了。今日的郎主同往常都不一样了，他好像变得格外地英气蓬勃，却又透着格外的焦躁，虽然他只是安静地站在架前翻着书, 眼底却似掀涌着无穷的波浪。
张迎便权将这理解为娶妇的焦灼了。
因为齐王所娶是自己府中婢女，却又执意要大操大办，前代亦找不到先例, 太常只好权宜安排他到黄昏时偕新妇一同去未央宫行礼谢恩，便如是天子迎媳、皇后嫁女，一般地隆重。只是出了昨晚的事情，未央宫那边的礼官使者忽然就全没了动静，到了午后才见李直匆匆忙忙赶来，道是陛下会亲自在未央北阙上迎接他们的车驾。
“北阙吗？”顾拾沉吟着，低低地笑了，“他就不怕成也北阙，败也北阙。”
只有离他最近的张迎听见了这句话。
顾拾站起身来，对李直笑道：“劳驾中贵了。”
李直行了礼，指点着下人将车驾装点好，顾拾又道：“孤的马鞭似乎落在里间了，烦中贵进去帮孤瞧一瞧？”
李直一愣。
顾拾摊开双手，“今日是孤的大喜，可不能走回头路。”
李直倒也明白婚礼上诸多忌讳，可是……他飞快地瞥了一眼顾拾，只见后者笑得温柔款款，一副开心而不设防的模样。李直暗道自己多心，躬身道：“那还请殿下少待。”便小跑着进了宅邸中去。
他没有再出来。
顾拾笑意更深，耳听得几名小黄门报了吉时，他伸手接过了张迎早已备好的马鞭，走到了装饰已毕的车马之前，又回头看去。
风雪已停了，天边透出干净的瓷白色。在一众鲜衣媵婢的簇拥之下，阮寄一身纯黑深衣，只在下缘绣着正红的边，行走间偶或露出那一双赤线鞋履，每一步都仿佛是踏在顾拾的心上。
她抬起头来看着他，远山一样的眉，点漆一般的眼，淡雅的脂粉将她的温柔一点点地描画出来。樱唇微微地张了张，似是想说话的，最后却换了轻轻的一笑。
顾拾朝她伸出了手。
她将手放上来，手心相贴的一瞬，两人都感觉到了陌生的战栗，仿佛有一股热流直通到心底。明明是什么事都做过了，却在这时好像成了初相遇的男女，彼此都口干舌燥，又不肯将手放开。