午夜，维奈乘坐飞行舱来到了暗河上游。
这里是矿区和仓库区的交界处，白天站在地势稍高的地方，可以望见绵延不绝的暗红色丘陵，以及无数个巨大的矿坑。高大的矿机昼夜不停地运作，产出的矿石通过专用光缆运送到仓库区的厂房之中，再在这里分拣加工，运输到红谷城的其他地方。
暗河学院就坐落在这里。
说是学院，其实就是自带学校的孤儿院，专门收容因工殉职的热谷工业职工的儿女。
早年间荒滩上的辐射问题还十分严重，石山黑蜥的肆虐也没有得到抑制，出去勘探采样的员工死亡率相当高。为了照顾他们留下的孩子，暗河学院应运而生。
学院相当于一个小型社区，有宿舍区，食堂，医院，还配备有完整的教育体系。孩子们可以在这里待到十八岁，成年后就必须搬离。有天赋异禀的，在未成年前就被公司看上，就会提早离开学院。
维奈便是这提早离开群体中的一员。
隔着漆黑的河水，他平静地望着对岸老旧的宿舍楼。这个点大部分人都已关灯睡觉，只有少数几扇窗户透着昏黄的光。他盯着那摇曳的光斑看了一会儿，便转头离开，往后方废弃的公寓楼走去。
这栋楼闲置在此地好多年了，一共有十层，没人知道最初计划的用途是什么。楼房表面的瓷砖均已脱落，只剩下黑乎乎的水泥墙体。木质楼梯烂得七七八八，电梯也变了形，按理说是没办法到达顶层的。
不过学院里调皮的孩子们找到了一个方法，那便是从外墙爬上去。墙上有不少凸出的钢筋，可以作为完美的落脚点。
维奈扒住墙上的凸起，驾轻就熟地攀爬起来。他当然可以直接坐飞行舱到达顶部，可那样就是在作弊了。他还不想这么快抛弃某些小时候的执拗。
今晚的风不小，吹散了些空中的浮云，X-GN1卫星的光芒更甚往常。
一个女人坐在顶楼裸露的窗框上，抬头望着天空。柔软的发丝在空中飞舞，周身笼罩在朦胧的光线中。听到维奈的喘息声，她回过头来，对他微微一笑。
“你迟到了。”
“是你提前了。”维奈拍了拍身上的灰，大步朝她走去。
菲诺蒂往旁边挪了挪，给他空出了位置。维奈挨着她坐下，把一袋东西放到她怀里。
“这个月的药。镇静剂也在里面。”他解释道，又忍不住问，“你要镇静剂干什么？”