潘小园推测没错，西门庆既已现金吃紧，本来并非什么难以度过的难关。但为了给干爹蔡京筹备生辰礼物，他不得不加紧敛财的脚步。
投资有风险，入市须谨慎。高回报伴随着高风险，乃是自古以来颠扑不破的真理。
几经犹豫，他的目光，投向了御街北侧的“交引铺”。那是买卖大宗管制商品，譬如茶、盐、香药、犀角、象牙之地。这些暴利货物由政府管控，于京师或沿江设立榷货务，商人们缴纳款项，用一定价格买来“货引”，之后便可向官库私库领取相应等级的货物，自行售卖。
当然，倘若有人没有条件取货，或是其他原因，想出售手中的货引，也可以到交引铺去，为自己手中的期货，寻找下一个接盘侠。
如果在此期间，相应的货物价格突增或者陡降，这个风险，也要由持有“货引”的人承担。譬如丝绢价格两千钱一匹，某人用两万钱购入十匹绢的“绢引”；而数日之后，丝绢突然降到了一千五百钱一匹，那么某人也只好自认倒霉，“绢引”换来的货物，只能卖回来一万五千钱。
一个原始的期货市场。有人在那里暴富，有人在那里倾家荡产。
西门庆寻思了又寻思，叫人：“把交引铺管事的请来，我做东，亲自跟他谈。”
可派去的小厮来回报：“老爷，那个交引铺每日生意不断，管事的说无暇分身，还是请老爷你亲自上门商谈。”
西门庆叹口气，没脾气。在偌大的东京城里，他虽然有几个小钱，但也不过是挣扎在上流社会底层的一个随波逐流的大鱼，别人不会因为他的身份，而对他另眼相待。
只好抽个空，公事先放一边，到了交引铺，人家倒知道他定然是大主顾，给请到雅间，上了茶点。
西门庆开门见山：“贵行眼下的茶引共有多少？”
那掌柜的听他如此口气，也吓一跳，笑道：“不知官人想买多少？”
“有多少买多少。”
潘小园这边，听了董蜈蚣的汇报，和那交引铺掌柜的一样，也是倒抽一口冷气。
“他这是下血本了！”
为什么要屯茶引？
这时候点心铺里其他人也渐次起床。看到燕青梳洗完毕，精神抖擞的从后面宿舍里出来，自己给自己点盏茶：“早啊。”
见店面里都是自己人，旁若无人的坐下来，开始糟蹋他那张脸，化装成丑陋的小厮，准备去白矾楼开始他的外卖生涯。
潘小园问：“师师姑娘最近有没有透露什么？”
燕青随口答：“没什么。官家最近找她少了，说是江南地方遭灾的多，因此烦恼。”
燕青这话说得一点也不烦恼，甚至颇有那么些幸灾乐祸的意思。
潘小园笑他一句，又明白什么了：“江南地方遭灾……具体是哪里？”
自己想一想，突然将之前的一些见闻联系了起来。她觉得自己简直太迟钝。
头一次见到方金芝，她就提到江南今年多旱；后来似乎戴宗又提过一句，说江南夏天正在洪涝当中；这一旱一涝的，可不就是灾天气么！
自然会影响江南地方的茶叶收成。不管遭灾的是那些具体县郡，运到东京城内的江南片茶，数量会有所减少，价格会整体抬高，却是水到渠成的事实。
不禁佩服起西门庆的商业嗅觉来。趁这机会，用正常价格大批量收购茶引，等到茶叶价格水涨船高，他低买高卖，不就可以坐在家里数钱了！
和他持同样想法的商人肯定也有。但一则不一定有他这个财力，二则不一定有他的行动力，第三，不像他有权势做后盾，因此最多玩玩小规模投机。
但西门庆的胃口不小，他这是想垄断今年东京城的茶叶市场了。
高风险高回报。如果此时，有第二个同等财力魄力的商人，和他同台竞争，打破他的垄断……
那西门庆很可能就是一个血本无归。
潘小园觉得她藏起来的那几百两金子在向自己招手。反正也不是自己的钱，用了不可惜。倘若和他一同收购茶引，然后，在他持货等待期间，低价抛售……
不知道会不会引起东京城的金融地震。但最起码，引发西门庆家里的金融危机，足够了。
再也坐不住：“小乙哥，给我也化个装，我要去交引铺瞧个究竟。白矾楼的厨房里有些现成的鲜果点心，你先去上工，我午饭前就到。”
潘小园扮成个娘娘腔富贵闲人，身边带个董蜈蚣，这就一步步踱到此前可望而不可即的交引铺了。
一进门，脸上刷的白了，好在外人看不见。心里咚咚咚的跳，第一反应就是飞快地退到门后面去。
董蜈蚣轻声问：“大姐怎么了？”
西门庆的背影，一眼就让她认出来了。在东京跟他捉了这几个月迷藏，还从未亲眼见过他东山再起之后的真面目。
一见到西门大官人，往事涌上心头，很多她以为自己已经放下、看开的过节，一件件的重新忆起来。
他用二十五贯钱引坑她！仗势欺人挤兑她生意，差点把当时的武大挤兑破产！更别提，最后跟县令同流合污的那个嘴脸，买通所有邻居做伪证，完全刷新了当时的潘小园的三观下限。
如今被他买通、和他勾结的那些人，稀里糊涂的做了李逵的斧下之鬼。当初被他坑的那些钱，潘小园也十倍百倍的坑了回来。可唯独见着这人还过得好好的，一身长衫光鲜亮丽，腰间佩着玉，精光锃亮鹿皮靴，举手投足间似乎还雅致了那么三五分——她觉得世道不公，多少人品比他正直百倍的人，活得却比他辛苦百倍。
若是个寻常的贪赃枉法的官儿，或是个作奸犯科的商，那也就罢了，她不是包公，也整治不过来。但谁叫西门庆亲手背后捅过她刀子，更是害死了武松的唯一一个血亲，切肤之痛，她现在也完全有底气宣布，这一刀她早晚得捅回来。
那坑人的钱引，她至今留在身上，偶尔拿出来看一看，咬牙切齿。
闪身在门后阴影里，等心情平静下来，才对董蜈蚣笑道：“听听他在说什么呢。”
此时交引铺里的买卖，还没有什么商业机密的概念，顶多是来个“袖里定乾坤”，遮掩一下最终的成交额。西门庆与那掌柜，想必此时已经进行了数轮商谈，这会子只是敲定细节。如此大额交易，西门庆不放心派经纪人，终于冒着风险，亲自露面。
只听西门庆似乎有些急切：“什么时候能拿到东西？”
那掌柜的用手指比划了一个数。西门庆冒冒失失地问：“月底？”
掌柜的笑道：“大官人月底二十九日派人送来定金，小人自然立刻双手将货引奉上。剩下的五成尾款，倒是可以等到下月再说。”
西门庆不说话，似乎有些为难。