步入二月，冰雪尚未消融，柳树才冒出点点嫩绿, 春闱便拉开序幕。会试与乡试一样，共考三场，三日一场, 通共要考九日。
在谢叔南的强烈要求下，云黛答应送他们进场——
她原本也是想送他们考试的, 但考虑到谢伯缙也会去, 才有所犹豫。然而两人之间牵扯难断, 躲无可躲, 还是得碰上。
好在嘉宁满心欢喜要去送谢仲宣, 云黛稍觉安慰，心里想着来回有嘉宁作伴, 起码不用与大哥哥单独相处了。
这日一清晨，天边还灰蒙蒙的, 冷冽的空气里缭绕着雾气，贡院门口已然热闹起来, 人来人往, 车马不断。
“二哥哥，三哥哥, 包袱里放的膝套和护腕你们记得穿戴，夹缝里还有提神醒脑的薄荷膏, 你们上场前记得在两侧额角抹上一些，尤其午后容易犯困，抹一些脑袋能清醒些。”
“知道了，妹妹你都念叨一路了。”谢叔南清俊的脸上挂着笑, 抬手拍了拍胸膛，胸有成竹对云黛道，“有云妹妹的关心加持，我和二哥一定会全力发挥，你就在家等着我们的好消息吧！你说是吧，二哥？”
“我可不敢将话说的这样满。”谢仲宣含笑睨了他一眼，转而看向云黛，目光和煦，“九日过得很快，出场那日，云妹妹会来接的么？”
见他语含期待，云黛自是答应，“肯定会的，你们在里头好好考，到时候我和嘉宁表姐还有……大哥哥，嗯，到时候一起来接你们。”
嘉宁忙不迭点头，亮晶晶的一双眼看向谢仲宣，“对对对，一定来的！”
一直缄默不言的谢伯缙严肃的面部线条稍柔，上前一步，拍着两个弟弟的肩膀，谆谆鼓励了两句，见时辰不早，说道，“进场吧，莫要紧张，尽力发挥即可。”
谢仲宣和谢叔南与他们告别，转身往贡院里去。
来时是两辆马车，去时谢伯缙叫住嘉宁，“我与云黛有事要谈。”
言下之意嘉宁怎会不懂，看了眼已经坐在马车里的云黛，再看一眼面前气势摄人的大表兄，很是配合道，“行，那我去前头那辆马车。”
说罢赶紧带着丫鬟往前去了。
宝蓝色车帘被掀开，看见俯身进来的男人，云黛心口猛地跳了两下。
四肢僵硬地贴着车壁坐着，她低低唤了声，“大哥哥……”
谢伯缙四平八稳地坐下，见她直直的盯着垂下的车帘，语带冷意，“嘉宁在另一辆马车。”
云黛脸色微变，低头盯着水红罗裙下黛蓝色绣鸳鸯蝴蝶的鞋，屏气凝神。
这是正月初一后，他们头一回单独相处。
在这狭窄的马车里，叫人喘息都变得艰难起来。
他突然换马车，是想做什么？
她忐忑不安地等待着，犹如砧板上的鱼肉等着刀子落下，时间变得很慢，每一刻像是煎熬。
直到马车再次行驶，见他还没有开口的意思，云黛最先受不住，看向身侧那气定神闲轻拨香炉灰烬的男人，开口道，“大哥哥换马车是有什么事么？”
“无事。”
谢伯缙放下香拨，平静望向她，“只是想与你说会儿话。这些日子，你一直躲着我。”
云黛抿了抿唇，这是事实，她无法辩驳。
谢伯缙见她垂下浓黑羽睫，慢慢道，“这一趟来长安，妹妹玩得够久了，是该回家了。等半月后放榜，我会派人送你回肃州。”
回去？云黛微怔，见他脸上并无半分玩笑的神情，急急道，“我不回去……”