济慧狠狠地剜了她一眼，暗恨她胳膊肘往外拐。济慈却只能沮丧地道：“兰妩姑娘说的有理，如此，贫尼便代先师收徒，为娘娘赐一号‘济元’，济元师妹，你若是不计较，就请向着先师的牌位叩一个头罢。”
厉兰妡当然不计较，她既能对活人折腰，也肯向死人低头——只需要这么一个小小的举动，她就能在辈分上压过那些小尼僧，无需怕她们对自己指手画脚。
仪式结束后，济慈一个眼色，济慧悄悄将妙殊叫到一边，叱道：“妙殊，你是在这庵里长大的，你忘了是谁把饭你吃，竟这样帮着外人？”
妙殊睁着无辜的大眼睛，“监寺师叔，济元师叔虽是奉旨离宫修行，照说与宫里再无瓜葛，可您想想，若咱们个个苛待于她，难免使其心中生出怨恨，恐怕恨透了咱们，倒不如一个唱-红脸，一个唱白脸，如此才更好成事不是么？”
济慧听得眉开眼笑，“想不到你这小妮子竟这样有手段，我素日倒小看你了，也好，就这样办，虚虚实实，她们才没有防备。”
妙殊舒了一口气，也陪着笑意，她心中另有一番计较：济慈和济慧奉了宫中主子的嘱托，才想百般折辱厉昭仪，她纵然帮着作践，也只是锦上添花，得不到上头重用；倒不如反其道而行之，帮助厉昭仪——厉昭仪毕竟生下了皇长子，未必没有翻身之机，万一真有那日，自己的功劳可就大了。
赐号之后，厉兰妡正式成为庵中一员，妙在她算长辈，那些小尼僧见了她还得半恭不敬地称一句师叔，寻常粗重活计也劳烦不动她，厉兰妡每日只需要装模作样地做做功课即可，日子过得清闲无比。
数日之后，厉兰妡就发现自己命兰妩新加的那道门闩悄无声息地损坏了，她也没命人修理，只是听之任之，仿佛浑然没有瞧见。
至晚，两人正在熟睡，门吱呀一声推开，一道人影悄悄溜进来，那人熟极而流地滑向门边的桌案——两人的包袱就放在那上头。
她正要将包袱打开，油灯倏然一下亮了，厉兰妡笑盈盈地从床上爬起，“济慧师姐怎么这样晚还不睡，反而有兴来看我？”
来人果然是监寺济慧。她面露尴尬，“我才瞧见有个人影在这边，因此过来看看，恐怕有窃贼偷入。”
厉兰妡笑得更欢，“原来如此，难为监寺师姐还穿得这样齐整。”
济慧一看身上，从里衣到外裳一应俱全，的确不像刚从床上爬起来的样子。她不免更加局促。
厉兰妡轻轻掩上门，由衷道：“监寺师姐的意思我也明白，可惜师姐打错主意了。”她将包袱解开，里头的东西尽数抖落在桌上，却只有几件干净的衣衫，别无他物，朴素得令人心疼。
济慧不禁露出几分失望，口中道：“师妹，你这是什么意思，莫非在怀疑我么？”
厉兰妡径自道：“我此番出来得匆忙，身无长物，没什么可以孝敬师姐的，只有这一样——”她从枕头下取出一个赤金项圈，“勉强可以入眼，还请师姐笑纳。”
那项圈做工精巧，金光耀目，一看就是值钱之物。济慧面露喜色，忙推辞道：“师妹这是什么意思？我可不要你的！”一双溜滑的手却不自觉向项圈伸过去。
厉兰妡顺水推舟地递给她，“一个项圈值得什么，我初来贵地，往后还得多劳师姐照顾，权当一片心意罢了。”
“既是妹妹诚心，我也只好却之不恭了。”济慧将金项圈在衣襟上擦了擦，忙揣进兜里。她的眼睛格外尖利，又瞧见枕头的缝隙下另有一样金绿璀璨的物事。
厉兰妡察觉到她的目光，笑道：“那是一对翡翠鎏金镯，我带出来的只有这两样，那一样与了你，这个是打算在太后的千秋上作为寿礼的，却不好请师姐笑纳了。”
济慧见她赧然，自然而然地想到端由：这厉昭仪大约是想讨好太后，以此达到回宫的目的。伸手不打笑脸人，她满口里道：“这是自然，师妹放心，我不是那等婪索无度的人。”话虽如此，她仍依依不舍地望了那镯子两眼，恨不得用目光将其融化。
厉兰妡热情地送济慧出去，回头冲兰妩眨了眨眼：鱼儿上钩了。
济慧得了一只项圈，又想着那对镯子，回去后一夜没睡好觉，又是高兴，又是不舍，睁着眼直到天亮。好容易听到鸡叫，才眯了两眼，却是兰妩匆匆将她叫醒：“监寺师傅，不好了，我们房里出事了。”
济慧一骨碌滚下床，三脚两步赶到厉兰妡住的禅房中，厉兰妡指着床上，神色焦急：“师姐，那对金镯不见了！”
济慧比她更焦急——她是有些手眼的，知道那对翡翠鎏金镯比项圈更贵重十倍，一时大为肉疼，忙问道：“究竟怎么回事，昨晚不是还见过么，怎么这么一点功夫就不翼而飞了？”
兰妩哭道：“我也不知道，今早服侍娘娘——济元师父出去梳洗，想着一时半刻的不打紧，因没关门，谁知一回来就成了这样。”
济慧气得脸色发青，“咱们寺里竟然出了这样的事，简直可恶！师妹放心，倘若叫我查出此人，我绝不轻易放过。”
她气鼓鼓地待要出门，厉兰妡劝道：“监寺师姐若是追查，宁可悄悄儿的，究竟不是什么体面的事，若当面锣对面鼓地闹起来，不是伤了彼此和气么？更会惹得寺里没脸，说咱们窝里斗，让人笑话。”仿佛一片诚心为慈航庵考虑。
济慧一听有理，也便应下来。出去后她想了一想：自己昨晚来过后，不过几个时辰就丢了东西，想来多半是在清早被人偷去。不过她们这寺里风气懒怠，只有她和住持为表勤谨，每日起得最早，她自己当然可以排除，那么，莫非竟是济慈？
心念一动，济慧二话不说赶到住持房里，一眼瞧见当中一个蒲包仿佛鼓出一点，模样正是两个交叠的环形。
济慧上前利落地掀起蒲包，眼前赫然是那一对昨晚才见过的镯子，不禁锐声道：“果然在这里！”
济慈正在窗前记账，闻言立刻回头：“什么在这里？”再一瞧，“咦，怎么这里多出一对镯子？”
济慧冷笑一声，“师姐装得好糊涂，济元那里才丢了东西，立刻就在你这里瞧见了，若说是巧合，委实叫人难以相信！”她本来以为厉兰妡或者贼喊捉贼，直至现在人赃俱获，才断定济慈暗中动手。她倒不是从道义上加以谴责，而是觉得自己吃了亏，对方占了便宜，心中老大的不服气。
济慈情知被人暗算，忙辩道：“你莫非以为是我偷的么？我也是才从外边回来，回来尚未打坐，因此没有瞧见，谁知竟被人做了手脚！”
济慧哪里肯相信，忿忿道：“师姐您说这种谎话，连自己也很难骗过去罢？济元统共只有两样值钱的物件，昨儿才将一个项圈与了我，这一对鎏金镯原是要进献太后的，谁知就被你拿去，你胆子也太大了！”
济慈听出端倪，“怎么，你昨儿竟跑去向济元要东西？也不知会我一声？你也太自作主张了吧。”
济慧情知说溜了嘴，仍不甘示弱道：“你有脸说我，你自己还不是自作主张地抢了镯子，这倒算光明正大了？”
济慈终究比她有涵养，因沉着脸道：“我可不像你这般眼皮子浅，区区一对镯子我还瞧不上，你若是喜欢，只管拿去好了，少在这里吵吵嚷嚷的，扰我清修！”
“是，我是不如师姐有能耐，所以上头再派下什么，师姐自己完成好了，别叫我拖累了您！”济慧砰地一声关上门，老大不忿地走开——她当然没有忘记带上那两只镯子。
回去她只跟厉兰妡说，庵里人多手杂，各人有着一副心眼，她一个人独木难支，实在查不出什么，同时设法挤出一副抱歉的腻笑。
厉兰妡当然再三道谢，表示自己愿意善了——反正太后不见得看得上这份寿礼，丢了也就丢了罢。
送走济慧后，厉兰妡向兰妩问道：“你那会在外边偷听，可知道里头说些什么？”
兰妩告诉她里头吵嚷得厉害，并将两人的对话一五一十地说与她听，连语气都模仿得惟妙惟肖。
厉兰妡微笑起来，“我还以为她们感情多深厚呢，原来不过如此。两件首饰就能将她们分化掉。”
“也亏得妙殊愿意帮咱们的忙，悄悄将那对镯子送进住持的住处，若是由咱们自己动手，难免困难重重。”兰妩道。
“所以我也送了她一对珍珠耳环作为谢礼，不过她好似不太在意——这妙殊师父也不知是真热心帮忙，还是另有所图。不过也罢了，咱们现在的处境，多一个帮手总不是坏事。”厉兰妡沉吟着道：“济慧性子急躁，倒是好对付，不过那住持济慈心思深细，未必容易打发。”
“但眼下她两人生出嫌隙，对咱们总归是好事。”兰妩笑容满面。
“也是。”厉兰妡点头。
住持和监寺之间的暗流汹涌人人都有所察觉，尽管不清楚所为何事，总觉得这两人不似以往亲厚了。自然，上头人的明争暗斗影响不了底下的秩序井然，众人并未因此而懈怠，厉兰妡也一样——虽然她根本没什么事做。说是来潜心修佛，她真的两耳不闻窗外事，每日打打坐，念念经，循规蹈矩地度过漫长的一日。
兴许是清闲的生活太过无聊，厉兰妡主动提出要去后山拾柴禾，济慈和济慧自然一口答应——既然她愿意用体力活折磨自己，旁人何不成全呢？