郑恭已经把手脚放到最轻了，但摩擦的衣料还是在寂静的夜色里发出簌簌的声音。
他为此感到烦躁，不得不放慢脚步，拉开距离，以防前方的少女警醒。
因为知道她要去往何方，所以暂时失去目标也无妨。
他怀着杀戮的目的尾行一个毫无防备的少女，像一匹老奸巨猾的狼，在尾随一只仍天真松懈的肥美兔子。
他最后当然要杀了她，因为这贱人竟敢告密，但在那之前，他要蒙住她的嘴，看看这具硬骨头究竟什么情况下才会叫出声来求饶。
想到此处，一种隐秘的快感滋生在郑恭心底的黑暗深处。
流淌在树林之间的水泊最终汇进一个湖泊。月光下晶莹平静的湖面像一面精致的镜子，纤毫毕现地映照着世间悲欢和罪恶。
少女在湖边停下脚步，回头张望，似乎是在查看有无跟踪。郑恭急忙躲在树后，半晌后，他听到水声，再探出头，看见少女蹲在湖边，用双手舀起湖水，轻轻洗着覆着黄土和污垢的面庞。
水流从少女的指缝中落下，她把沾湿的墨发别到耳后，纤弱的十根指头沾着水珠爱抚过柳叶般的眼睛，又高又窄的鼻梁，滑过那小巧可爱的驼峰，最终顺着洁白的面颊，清晰分明的下颌骨，往纤弱的脖颈下坠落。
她仰着头，月光好似都集中在脸上，有如虚幻中盛开的昙花。
郑恭不觉看呆了。
少女洗完脸，看了看四周，小心翼翼脱下鞋袜和衣物。
湖边摇晃的芦苇遮挡住这春光，郑恭瞪大眼睛，焦急地变换姿势，想要看清更多。
不待他找到最佳位置，少女已经光脚踏入湖水。
她一步一步，踏出无数漩涡。然后深吸一口气，猛地扎进湖心。
水波层层荡开，直至平静。
郑恭在树后等了许久也不见少女重新探出头。他顾不上隐藏身形，从树后疾走而出。
湖边的衣物还在，少女却像幻梦中的仙子，完完全全消失在他的视野之中。
郑恭又走了几步，小腿全部没入湖水。除了他自己制造的涟漪，湖面上依然很平静。
衣服还在这儿，也不可能是他发个神就放走人了。
寂静的空气中飘散着一股不祥的气息。郑恭忽然感觉后背发毛。
他刚想回到岸上，一股强大的拉力从水中传来，有什么东西抓住了他的小腿，他下意识想要后退，湖底烂滑的淤泥却让他仰面摔了下去。
巨大的水花绽开。
湖底不是平的。
郑恭在快速下坠的过程中闪过这样的念头。
水浪迷住他的眼睛，慌乱让他忘了屏住呼吸。腥臭的湖水源源不断灌入口鼻，他看见自己吐出的泡沫，看见死死抓着他脚腕不放的那双手。
八颗被红线串联起来的贝壳，在水中恢复往日的光泽，光彩莹耀。
他剧烈挣扎着，大量的泡沫从他口鼻中冒出，胡乱挥舞的双臂推开阵阵水波。婆娑昏暗的水波中，他看见和少女连在一起，缓缓向着黑暗的水底坠去的大石头。
水波渐渐平静。
荔知取下腰间用水草打结制作而成的绳索，将其绑在了郑恭的脚上。
最后看了眼向着湖底沉去的尸体，荔知摆动四肢往水上游去。
哗啦啦的破水之声后，荔知探出了头，贪婪地呼吸着甜美的空气。
平息因缺氧而急促的呼吸后，荔知往岸上游了一步。
仅仅一步。
一双黑压压的眸子和她对上了视线。
荔知看着那双平静中又带着探究的眼睛，明白他已经知道这片湖中发生了什么。
她望着他，片刻后，用一种孩童般天真无邪的表情歪头笑了。
“殿下要揭发我吗”荔知柔声请问。
宝石蓝的天穹中挂满华星，鳞光闪烁的湖泊静悄悄地。飞泉绿的野草和黄芦苇交叠在一起。少女藏身湖中，浓密乌黑的长发在水中绽放，洁白的肩头若隐若现，像是怪谈中魅惑人心的水妖。
“……你怕吗”谢兰胥问了另一个问题。
荔知笑了起来。
早在一无所有的那一天，她就摒弃了所有恐惧。
“殿下庶弟死的那天，”她说，“殿下怕吗”
她浸在湖水中，直直地望着岸上的谢兰胥。
她看见了，他唇边隐秘的微笑。
第11章
甄迢神色焦虑，剩下的短解们面面相觑。
太阳已经爬上三竿，按往常流人们早该启程了，但现在所有人依然滞留在绿洲。
原因只有一个，昨夜值守的长解郑恭一大早被发现失踪。