入夜时分的“卡尔*文森”号上，受到灯火管制，沉沉暮色中只见到星星点点的黯淡光亮。
厚重的飞行甲板下，装饰精美、格调考究的舰长办公室中，稍显暗淡的灯光还算柔和，马克*米切尔海军中将两鬓斑白，军服笔挺，负手站立在墙壁上的巨幅航海图前，手里掐着他多年不离身的石楠木烟斗。
缭绕的缕缕青烟，升腾袅袅，淡淡的辛辣气息四下弥散在办公室的空间里。
在等待第11中队的王牌少校和搭档之时，将军的思绪仍在盘桓，或者说在琢磨他早已打定的主意，还有什么不妥之处。
在美国海军服役超过二十年，如今已经是五十开外的年纪，如今以自己的视角去观察这场规模空前的世界大战，马克*米切尔自然也会有他的独到见解；作为掌控一支航母战斗群的海军中将，面对北方日益严峻的威胁，他仍然秉承自己一贯信奉的原则：
果断行动，而非放眼空谈，才是解决问题的唯一手段。
自从接到中央司令部的跨兵种协同命令，得知自己要拨冗招待远方而来的同僚、会同空军指挥人员和作战参谋部的人召开一次商讨战况的联席会议，米切尔就认为合适的时机已经来到；至于能不能抓住这种机会，那就要看他手下的小伙子们是不是真正的军中精英，或者说他们会不会竭尽全力去完成任务——
“中将阁下，肖恩少校等人到！”
警卫的洪亮声音在门外响起，打断了将军的思路；蓦然回头迈步走向办公桌，在宽阔的实木台面后站稳身形，米切尔的语气也变得老练而严肃：
“很好！——请他们进来。”
……
风平浪静的一夜过去，第二天上午，美国空军参谋长官主持的海空军联席作战会议，就在“卡尔*文森”号的对舰指挥室里低调举行。
作为美国海军的中坚力量，以“卡尔*文森”号作为旗舰的航母战斗群暂时在地中海难逢敌手，这间原本一直闲置的作战指挥室也被利用起来。早餐过后不久，身着白色军服的海军军官就走进指挥室，与乘坐直升机赶来、全权代表空军高层的同僚握手寒暄，然后就请这些一身暗蓝色军装的客人们在会议桌旁落座，等待主持者的发言。
作为合众国在全世界耀武扬威的两大支柱，海军与空军这两支貌合神离、暗自较劲的武装力量，此番却是大费周章的坐在一起召开联席会议。他们此番要商讨的，并非是什么战略意图之类的大议题，而仅仅是为了解决一个人的威胁：
维克托*雷泽诺夫，这个让美国空军、也包括海军都大感头痛的苏联空军飞行员，原本就已经是个大麻烦，最近更是成为了美国人心中无法摆脱的可怕梦魇。
在龙云连续出击的高强度打击下，遭遇一连串的空中失利，原来活跃在黑海东南部的美国第三十航空联队已经成了惊弓之鸟；在俄国人打击下幸存的飞行员们，不仅在空战中刻意回避su－27的正面挑战，甚至只要发现su－27上n001雷达的特征信号就开始逃之夭夭。
经历过可怕的持续战损，现在北约中央司令部和美国军方已经把维克托*雷泽诺夫视为高加索战区的头号威胁，或者说就是必欲除之而后快的心腹大患。
面对如此严峻的空中形势，之前发布的禁战令恐怕还是远远不够的。
对司令部下达的秘密指令，临敌脱逃的行为本来让很多人都颇为不齿，尤其是那些手头握有战果、甚至达到王牌级别的飞行员，他们的选择往往是勇敢的面对挑战，向当面飞来的“侧卫”发起攻击；但是要是他们运气不好，碰到的正好是龙云的红色十七号，那么冰冷的棺材和裹尸布就是他们最后的人生陪伴，这基本上从未有过例外。
下达了禁战令却管不住这些头脑发热的冒失鬼，经历过好多次这样的事情以后，北约中东司令部终于惊怒交集、或者说就是怒发冲冠。
受到龙云疯狂出击的刺激，负责中东战区的北约中央司令部一边在此前密令的基础上，严令前线部队不得主动接触俄国人的攻势机队，尤其是能够明显判明是“侧卫”组成的战机编队；另一边则竭尽全力从其他战区抽调兵力，不仅从西班牙新调来一个装备f－16c的战斗机联队，连活跃在地中海的“卡尔*文森”号、以及刚刚抵达战区的cvn－74：“斯坦尼斯”号航空母舰上的战斗机中队，也都被编成进对抗俄国高加索空中攻势的作战集群里。
那个可恶的俄国王牌，他不是要来战吗？
那就让他看看合众国的庞大军事潜力、和铺天盖地的战斗机，让他知道超级大国的空中力量是如何强大，绝不是一个什么王牌就能够肆意挑战；既然上面的命令是尽量开辟空中的第二战场，在这场旷日持久的大规模空中拉锯，他们就一定不能认输！