然而即便如此，真正面对突兀出现的“死神”，战友的力量也无法抑制飞行员们的恐慌，肖恩*菲尔普斯现在并不在空中，而且就算他在这儿，一个击坠二十多架战机的王牌，再加上最精锐的f-14d“超级猫”，能解决掉面前这一个驾驭苏霍伊纵横冲杀、简直就像一团狂暴飓风的“白色死神”？
二十多个战果，那又怎样？
“死神”手上的一大堆战机冤魂，都已经超过二百了！
恐惧，绝望，也许还有一丝不甘与愤怒，在战机疾飞、导弹掠袭的天空杀场上汹涌翻腾，美国海军的重型战机还在和俄国“侧卫”对峙追逐，“死神”现身的消息却已传遍了整个航母战斗群，每一名舰队指挥官脸上都现出难以置信的神情。
威廉*普拉特，战场战役的最高指挥官，眼见通讯士官还在控制台前忙碌、把这一爆炸性的消息发往夏威夷，旁边从震惊中清醒过来的一种幕僚、部下们正唾沫横飞，这位年近半百的海军中将却一言不发，两手紧握拳头，在绞尽脑汁思考舰队的处境，和俄国人接下来的作战计划。
维克托*雷泽诺夫，俄国人手上的一张王牌，他怎么会出现在这儿？
这个问题，不少人还在疑惑、甚至就在怀疑，认为前方战斗人员可能只是猜测、或者因为精神紧张而出现了误判；不过对普拉特中将来说，他很清楚纠结于这一问题毫无意义，那架出现在舰队西北方向的“海侧卫”——或者不管是别的什么，对舰队空中防御圈的威胁才是最真实的一件事，那么现在，一切都应该以“消灭进攻者”为最优先。
当然除此之外，考虑到战斗机对水面舰艇没有威胁，这也可能是俄国人的一个诡计。
“井架”传来的空情讯息，前方vf-21的“雄猫”正损失惨重，中将想一想也知道，这是一架空战状态的苏霍伊战斗机；那么，哪怕就是“死神”前来，且不说他到底怎么跑到大洋深处，一架“侧卫”也不可能袭击合众国的舰艇编队，俄国人的攻击手段还是要着落在轰炸机或者水面舰艇上。
“各位，不要惊慌！
一架‘侧卫’没什么好怕的，——斯坦利，你立即和沃尔什一起协调部署，现在最重要的是拦截俄国人的反舰导弹，至于那个……‘镰刀’，他冲进来又能做什么？
别发楞、沃尔什上校，合众国的舰队有的是防空火力，俄国人是冲不过来的！
‘罗斯福’号刚才放飞了一批战斗机，是吗？”
“是、是的，将军阁下！”
“——很好！
前方将士都在浴血奋战，但我们一定要镇定，先生们！
现在立即调遣战斗机围剿‘镰刀’，所有‘雄猫’机队一定要坚守防御圈，狡猾的伊万们，他们是在诱敌，想用一架王牌来搅乱我们的外层防御体系、好让那些蠢笨的远程轰炸机浑水摸鱼！”
经历过刚才的震惊，“罗斯福”号的舰队指挥中心里，一干人等都从迷茫与惊恐中回过神来，普拉特中将的分析，所有人都很认同，对“死神”的敬畏似乎也一下子少了很多，当然这里面是不是有一点身处后方、不用和那个俄国疯子面对面的成分，在场者当然不会去想、更不会承认的。
“镰刀”再怎样可怕，毕竟不会直接威胁航母战斗群的安全，正是看准了这一点，斯坦利*库伯让沃尔什上校协调西北扇面空域里的一切战机，从“飞行天使”中队里分出四架f/a-18e/f去应付那个让人头疼的俄国佬，其余战机、尤其“雄猫”机队则不要受那一架“侧卫”的影响，包括vf-21“自由枪骑兵”在内的所有f-14a+/d都瞄准来袭导弹开火，务必要把这些大火炬从天上打下来，减轻舰队内层防御圈的压力。