沈暮朝戏谑地道：“纪大小姐，你应该知道，读书人都喜欢自谦，我也不例外。”
“还有，我说的没什么把握，指的是名次排名前几我不能十分确定。”
当时关于他的议论那么多，加上伤势还未痊愈，他身体和心态都不怎么好，情绪太过低落，才过度谦虚了些。
纪云窈：……
纪云窈无奈地轻瞪了沈暮朝一眼，“你这哪里是自谦啊？你当时可太会骗人了，害得我真以为你要落榜了呢！”
沈暮朝桃花眸浮出笑，“纪大小姐，你未婚夫马上就要进去了，你应该温柔点，为我鼓舞，欢送我进去。”
还欢送他进去？
纪云窈面无表情，“沈暮朝，你再不进去的话，我觉得我可能就要控制不住骂你的欲望了。”
沈暮朝忍俊不禁，“好好好，我不说了，纪大小姐，记得拿盒子里的银票去赌坊给我下押。”
纪云窈：“知道啦！”
在贡院门口要进去了，还想着给自己押银子，沈暮朝肯定是头一个。
送走了沈暮朝，还有纪云窈的二表哥岑林。
岑林正在和家里人说话，瞥见纪云窈的身影，他控诉道：“表妹啊，你可算过来了！”
“二表妹早就过来了，你和表妹夫有说有笑那么久，才想起来看看你表哥我，你再也不是以前的那个表妹了！”
纪云窈的舅母拍了岑林肩膀一下，“多大的人了，怎么还像小孩子一样在争风吃醋？”
岑林：“娘，我才不是争风吃醋，我这是舍不得让表妹嫁给表妹夫！”
纪云窈纠正道：“二表哥，他还还不是你表妹夫，你怎么又提前喊上了？”
岑林嘿嘿一笑，“现在不是，要不了几个月就是了，我先提前改口适应适应。”
纪云窈笑吟吟地道：“ 二表哥，没多少人了，你快进去吧，我答应你，等你出来的时候，我一定第一个来接你，这总行了吧？”
“那就这么说定了。”岑林道：“表妹，你要是不来接我，你得请我吃顿饭。”
说着话，岑林看下小善，“二表妹，你就是见证人。”
小善弯弯眼睛，“好。”
纪云窈连应几声好，目送岑林进去贡院。
等所有举子都进去贡院，纪夫人、纪云窈和小善准备回府，临上马车前，纪夫人放心不下，吩咐一个小厮留在贡院外边守着，“这几天府里的事情不用你做，你待在这这边就行了，若是看到沈公子身体不适，提前从贡院出来了，你赶紧把沈公子接回侯府。”
小厮赶忙应好。
上了马车，纪云窈笑着道：“娘亲，我还以为你巴不得沈暮朝高中呢，没想到，您竟然考虑得这么周到。”
“为娘当然盼着他高中，他高中了，小羊你嫁过去才能享福，我们永安侯府也才能有个指望。”纪夫人道：“但是，这种事急是急不得的，他毕竟只比你年长两岁，只要他身体不出问题，就是这次不行，下次也肯定行。”
纪云窈狡黠一笑，“娘亲，人家都说丈母娘看女婿，越看越满意，我现在觉得，这句话再对不过。你之前只把沈暮朝当贵婿，但现在，你对他比对我都亲。”
纪夫人嗔纪云窈一眼，“你这个丫头，说话这么没良心，娘对他好，还不是为了你？”
说到这儿，纪夫人神色认真起来，“小羊，虽然你和暮朝还没定亲，但等他忙过这一段，你和他也快成亲了。”
“成亲后你们就是一家人，家人间需真心相对，夫妻之间同样如此，你对他好，他才能真心对你好。若只把暮朝当外人，想着利用他，从他身上谋得好处，他又怎会把你、把我们当成一家人？”
纪云窈慢慢地道：“所以，我得像对您、对小善一样对待沈暮朝吗？事事考虑他的感受，事事以他为先？托付全部的真心？”
纪夫人忍不住笑起来，能问出这话，可见还是个孩子呢。
“夫君和家人还不太一样，你需要考虑他的感受，但不必事事以他为先，更不该托付全部的真心。”纪夫人道：“小羊啊，若他是个值得托付的人，那你可以把自己的真心交给他，若你和他成亲后，他换了副面孔，那他就不值得你真心以对。”
“你是娘的女儿，娘希望你们夫妻和睦，但娘不希望你因为一个男人委屈了自己。”
纪云窈弯着眸子笑起来，“娘亲你真好！不过，嫁人好难啊，听娘亲你这么一说，我感觉还是当个姑娘家舒服。”
纪夫人：“娘也不会匆匆忙忙就把你嫁给暮朝，左右你还能在家里待几个月。”
＊
寒窗苦读多年，无数次在脑中幻想过这一天，沈暮朝以为自己会紧张，但当他踏进贡院的那一刻，他却是极度的平静，甚至是轻松。
对，是轻松。
在贡院里的这几天，不需要考虑太多，只需心无旁骛的作答。
按部就班的答题，然后交卷、用膳、休息，夜里睡不着的时候，和三两举子一起谈天说地，谈论各种话题，凝望夜幕的时候，漫天的星辰映入眼帘，让人只觉轻松自在。
当然，沈暮朝有时也会被漂浮在贡院里的脚臭味、呼噜声以及各种浑浊的气味弄的厌烦，但大体而言，在贡院里的这几天，他非但不觉得难受，还很充实自在。
异味传来的时候，有纪云窈给他准备的香料，觉得闷热的时候，有纪云窈和纪夫人给他准备的凉心静气的药丸和折扇，腰间伤势不太舒服的时候，又有孙邈给他备的药贴。
九天后，出来贡院，各位的举子神态各有不同。
有些身上的衣裳皱巴巴的，闻起来一股酸臭味，有些无精打采，耷拉着脑袋，也有些神色自得，透着势在必得的自信与笃定。
张寒舟随着人群往门口走，闻到自己身上和头发散发的阵阵异味，他嫌弃地皱了皱眉。
余光看到前方的沈暮朝时，身为会试一甲热门人选的张寒舟一愣，在贡院里待了九天，大部分人都是邋里邋遢，无精打采，可沈暮朝背脊依然挺直如松，身上的长袍干干净净，就连眉眼间也没多少憔悴。