听闻中国人的特遣舰队刚抵达夏威夷，就要派遣兵力强行登陆火奴鲁鲁港，这让夏威夷王国惊慌不已，而一旁关注着事态发展的英美法三国也是表示了强烈的反对和关注。
虽然这个时代里英法美三国都想要吞并夏威夷，但是基于种种现实情况却是并没能成为现实。
英国人很早就宣布了对夏威夷的主权，法国人同样也宣布了对夏威夷拥有部分主权，不过这种宣布并没有得到外界的承认，夏威夷王国自身更是不可能承认的。
美国也是很早就开始想要染指夏威夷，不过因为过去的几年里美国爆发了内战，自然是没有精力去管夏威夷的。
同时上述三个国家对夏威夷的染指，也是造成了一种相互竞争的局势，你忌惮我，我防备你，所以也就让强敌环绕下的夏威夷王国一直存在至今。
如今，中国人也是不惜跨越数千海里到了夏威夷，并来势汹汹，一副想要彻底吞并夏威夷王国的架势。
这让夏威夷王国惊恐不已的同时，自然也会让英法美三国保持强烈的反对！
十二月二号晚，一名英国商人和一名法国天主教的牧师一起登上了帝国海军夏威夷特遣舰队的旗舰太原号。
太原号，乃是帝国最后一艘木制战舰，即南京级的五号舰，于1862年初动工，1863年底完工，1864年初正式服役于帝国海军第一舰队。
1865年初，被调往日`本，成为太平洋舰队的一员。
该舰的标准排水量为一千四百吨，比其姐妹间南京号多了约一百吨，多出来的吨位主要用于增加煤炭以及淡水的储存量，以便加强远洋续航能力，武备以及防备等方面却是变动不大。拥有两门一百五十毫米、四门一百二十毫米的后装舰炮，不过并没有和那些铁甲舰一样配属旋转炮台。
采用风帆蒸汽混合动力，配置一台水平往复式蒸汽机，两座燃煤锅炉，采用单轴推进，输出功率为一千马力，采用纯蒸汽动力下，航速为九节。而采用风帆蒸汽混合，并且顺风顺水的情况下，最大航速可达十五节。
乃是这个时代里标准的快速巡洋舰。
帝国海军准备向夏威夷派遣舰队的时候，自然是就近从太平洋舰队里抽调船只。
以太原号为旗舰，另外还有一艘绍兴级木制巡洋舰宁波号。
之所以派遣的两艘战舰都是木制巡洋舰，并没有什么大型的铁甲舰，那是因为铁甲舰不管是对于帝国还是对于其他海军强国而言，都是属于绝对的主力舰，不会轻易调遣。
帝国海军里的主力铁甲舰全部都服役于第一舰队，驻扎在国内，驻扎在日`本的太平洋舰队，也就只有几艘木制巡洋舰为主力，另外还有多艘数百吨的近海炮舰。
这些炮舰里倒是有有两艘小型的近海铁甲炮舰，不过这种小型近海铁甲舰并不适合远洋航行，因为这种小型铁甲舰乃是纯蒸汽动力的，续航能力比较有限，很难横跨数千海里前往夏威夷作战。
这种小型铁甲舰乃是帝国战舰全面铁甲化的产物，嗯，同样可以说是全球海军全面铁甲时代的产物。
自从帝国海军先后研发并服役了数款铁甲舰之后，对铁甲舰的制造已经是有着成熟的经验，同时随着国内工业的发展，舰载蒸汽机，后装舰炮，钢铁价格的下降，也就让铁甲舰的价格能够得到有效控制。
而且帝国海军对小型近海铁甲舰并没有什么太大的技术要求，尽可能的使用成熟的技术，所以成本能够得到进一步的下降。
最近两年，帝国海军已经是批量建造并服役了两款小型铁甲舰，分别是排水量为一百五十吨的济宁级铁甲炮舰，四百五十吨的镇广级炮舰，这两款炮舰延续了帝国海军对内河近海战舰一贯定位，那就是采用纯蒸汽动力，没有风帆，武装能力较强，防护较强，但是适航性以及续航能力都比较差。
一百五十吨的济宁级炮舰的定位非常明确，那就是代替兴吴级木制炮舰，其作战区域预定是在内河以及近海，主要用于日常巡逻，必要时候在内陆地区支援陆军作战，为了控制成本，其使用的蒸汽机都是旧款的成熟蒸汽机，舰炮也是使用前装线膛炮。
由于价格便宜，而且技术成熟，同时由于吨位小，一些中型船厂都能够制造，因此出于多方面的因素考虑，帝国海军下的订单比较多，第一批订单就高达四艘，第二批次更是高达八艘，同时和以往军舰的建造都集中在上海造船厂以及青岛海军造船厂不同，这款炮舰的建造是分散在国内一些新发展起来的中型船厂里，比如天津北方造船厂，广州造船厂，芜湖造船厂，上海黄浦造船厂等。
之所以把这些技术要求不高的小型铁甲舰订单给这些中型造船厂，还是为了扶持国内造船业的发展，毕竟一个国家的造船业不可能只依赖少量的一两家船厂。
目前济宁级炮舰已经先后服役了六艘，已经是接替了以往兴吴级炮舰的大部分任务，按照海军的计划，济宁级炮舰以及其改进型将会服役至少二十四艘以上，用以满足帝国海军对小型巡逻舰的庞大需求。