那些没有核心技术，规模不够大的造船厂是很难撑过去的。
而要想造造船业上持续发展下去，没有什么比紧抱海军的大腿更可靠了，就算到时候经济危机船厂活不下去了，海军为了保住国内军舰的制造能力，也会按期下达军舰的订单，以保证船厂不会倒闭，出现技术断层。
淞沪造船厂的李晨中和天津造船厂的总经理方昆边两人交谈着的时候，会议室的隔壁，几名海军高层也是进行了交谈。
这几人其中一人是海军舰政部副部长徐多闻少将、另有造船科科长周吉文上校、还有海军军械司司长曹家培少将。
这三人里，舰政司部副部长徐多闻是负责舰政司日常事务，由于舰政部部长胡立才是一个典型的技术将领，其一身才华皆在战舰设计上，对于一些官僚行政事务既不懂也不关心。
胡立才之管战舰设计，那么舰政部这么一大滩的探子就是只能交给副部长负责了，为此，海军是专门从海军军政部里抽调了徐多闻过来舰政部，此人不懂技术工作，但是对于内政事务却是精通的很，此人的定位，基本上就是代替胡立才处理舰政部的内务的。
而造船科的科长周吉文上校，乃是海军里新涌现的新一代战舰设计师，其人是科班出身，早年毕业于海军军官学校舰政科，后到英国留学学习舰政事宜，回国后进入舰政部工作，在舰政部的枪炮科、轮机科等都是待过，再后来才是转入造船科，正式开始战舰设计生涯。
而他的第一个作品就是被海军正式采用，即是海军在1865年尝试建造的一款近海炮舰，专门用于港口防御以及沿海巡逻等任务。
紧接着，他和另外两名同僚合作，又是设计了一款二等铁甲舰，虽然这个设计最终没有被海军采用，但却因此获得了胡立才的赏识，而后和胡立才合作加入了万吨铁甲舰的设计工作来，准备对现有万吨铁甲舰的计划上，进行改进设计，为后续几艘的万吨铁甲舰提供更加优良的设计方案。
除此之外，他还在1867年初，提出了一款三千吨的中型铁甲舰的方案，并称之为‘防护巡洋舰’。
防护巡洋舰，顾名思义就是有着防护能力的巡洋舰！
该设计方案里，新式的巡洋舰不再和以往的铁甲舰一样全面均衡，而是注重续航能力以及远洋的适应性，并注重航速，至于火力自己装甲则是可以适当的减少一些，主要用于在远洋巡洋，在大洋深处体现帝国海军的存在，保卫帝国的海外利益。
从从就可以很清楚的发现，这种巡洋舰从设计定位开始，就和帝国海军以往的诸多战舰存在着诸多的诧异，这并不是一款决战用的战舰，甚至都不是用来防守的战舰。
其火力和装甲兴许并不算强，但是这体现的却是帝国海军向大洋深处挺进的积极战略思想，为以后保护夏威夷、阿拉斯加、第一岛链以外的诸多海外利益而战。
海军高层经过讨论后，正式采用了该设计，并将之列入了原定的十二艘三等铁甲舰的计划之中。
舰政部这种纯技术性的部门，资历、年纪什么的不管用，只有才华才是晋升的唯一标准，所以周吉文在短短几年里，就从普通的科员历任副科长，再到现在的科长，军校也是飙升到了海军上校，成为海军内仅次于胡立才的战舰设计师。
他提出的防护巡洋舰，这个概念并不是说装甲的形式，和后世的穹甲巡洋舰并不是同一类型的概念，防护巡洋舰的概念很简单，本质上是巡洋舰，但只是有了一定的装甲防护而已，至于防护方式是采用穹甲还是装甲盒又或者是重点防护都没有所谓。
防护巡洋舰的概念是和战列舰、快速巡洋舰相当，主要是用途的概念区分，而不是说具体性能、技术上的区分。
周吉文上校的防护巡洋舰方案，其设计目标非常的简单和纯粹，那就是在远洋维持帝国海军的存在，尤其是在夏威夷、阿拉斯加或者日`本附近的中太平洋海域以及南海方向。
上述海域，基本上都是那些决战用的铁甲舰去不了，当代的决战铁甲舰受限于技术条件，基本航程只能保持在两千海里左右，少有能够超过三千海里的，也就是说，其作战半径基本在一千五百海里以下，甚至一千海里不到。
平日里只能在自家海军港口附近转悠，去不了大洋深处。
但是帝国发展到现在，需要保护的海外利益也不少了，其他的不说，光光是一个夏威夷就足以让帝国海军头疼了。
这两年，帝国海军只能是依赖几艘老旧的木壳风帆巡洋舰来维持在夏威夷的海军力量存在，此外就是拖了几条小型铁甲舰去夏威夷珍珠港当港口守卫者。
然而这样自然是无法满足帝国海军对远洋船只的日益庞大的需求。
所以海军看中周吉文的防护巡洋舰并不是没有道理的，而是有着现实上的战略需求。
该款防护巡洋舰，海军内部的代号为‘库伦’，延续了以往巡洋舰采用国内城市为名的传统，这个代号实际上就是预定的首舰舰名，不出意外的还会是级名。
库伦级防护巡洋舰，设计标准吨位为三千二百吨，采用铁肋木壳的船体，防护上，外层会敷设一层比较薄，只有一点五寸的锻铁装甲，这层薄装甲主要是用来抵抗榴弹的。在重点部分则是采用逐渐增厚，最厚处达到了四点五寸。
动力上采用风帆蒸汽混合动力，而该舰再一次回归蒸汽风帆混合动力模式，也是说明了帝国海军对蒸汽动力以及风帆的纠结，去年帝国一度掀起了彻底放弃风帆的呼声，并且很快就是那些主力铁甲舰上的风帆给拆掉了，只留下一根光秃秃的瞭望桅杆。
但是没有风帆后，战舰的续航能力是大幅度下降，而这对于预订活动在大洋深处的库伦级来说是很难接受的，所以海军不得不又把风帆给搬上了军舰。
蒸汽机则是采用一座标准的水平往复式蒸汽机，搭配两座燃煤锅炉，最大功率可达一千八百匹马力，纯蒸汽动力下最高航速十六节。
武备上，前后各有一座半封闭式旋转单装炮塔，各自配属一门两百毫米后装舰炮，中央炮廊的两侧，总共部署了八门一百五十毫米的副炮，船体的前后左右，还部署总数四门的单装八十毫米后装炮。
船体设计上，加入了今年最为流行的撞角。
而该舰作为一款远洋巡洋舰，
其续航能力才是重点，该舰在纯蒸汽动力下，续航能力高达四千五百海里。如果加上风帆辅助的话，该舰足以从日`本东京出发，然后不用经过煤炭的补给就直抵夏威夷。
而今天，那些来参加招标的造船厂高管们，就是为了争夺库伦号以及后续舰的订单！