与此同时，千里外的洛阳皇城中，萧晏在颓废了大半年后，终于在阳春点金的三月里，重开府门，重新上朝参政。
所论第一事，便是请求前往安西之地。
原因有二，一公一私。
公者，那处刺史上奏，去岁九月同回纥开战时，粮草有误。
兵部掌管战事后勤，如此上奏粮草有误，便等于直言萧晏之过。如此，他遂亲自前往调查。
私事，便是关于他的病，道是又有了新的草药，正在那处，遂而请求前往。
这便对了，区区粮草有误，运送途中几经周折，人手变动，萧晏最多一个监察不力之过，罪责分层下来，到他身上微乎其微。
当是为那续命之药才是首要之事。
萧明温本想驳了他的请求，便是寻药救命，皇城之中亦有的是人手，劳不到他亲去。
然见他终于肯出府门，又是满目渴求。一双同生母无二的凤眼，仿佛在说，“容儿臣出去散散心。”
遂而，准奏了他的请求。
只加派了一队禁军人手保护他，随他同往。
三月十五，在知晓叶照还活着的两个月后，萧晏起身去了安西。
苏合原是要陪他同往的，然萧晏拒绝了。
他掀帘上车前，回首又嘱咐了一次，“看顾好密室。”
萧晏乃公职出使边地，一路或过驿站，或有官员相待，并不曾完全拒绝，都按寻常一般接受款待。
即便心中再急，他都忍着。
直到过了兰州关卡，方换轻骑，带着林方白和钟如航疾奔安西而去，留车驾继续惑人，转移方向。
洛阳城郊的一座宅院内，霍靖收了兰州城中的飞鸽传书。
道是一切无恙，正常前行。
“怨本座，那日让小妮子逃了，连着母蛊都抢了去。” 应长思是半个月前回得洛阳。
那夜，他追击叶照到一处悬崖绝壁，以慕小小性命相逼，不想被她反将一军，道是“各人生死有命，各扫门前雪。”话落纵身跃下了悬崖。
崖下乃一汪碧潭，他来回寻找了数遍都未果，便返回了洛阳。
“不怪先生。”霍靖看了眼案几上的地图，“若非二月里两处人手被绊住了，加上家父遇刺，这人便该找回来了。”
“时间太巧了，不想巧合。”霍靖又看了眼刚接的讯息，摇头道，“本侯实在不信，萧晏此番是单纯的因公而去。”
“小侯爷的意思是，秦王殿下有了阿照的下落？他怎么可能寻到，况且她如何知晓阿照还活着?”
“直觉。”霍靖叹了口气，“罢了，他已经出了兰州，再往西边没有本侯的人手了。”
“其实，也不是非要寻到阿照。”应长思想起叶照那一身伤，又是跳下悬崖直入水潭，多半九死一生，遂劝道，“苍山派尚有其他能干的弟子，任小侯爷择选。”
霍靖闻言，笑了笑，“本侯寻她不是非要用她，只是不想萧晏寻到她。”
应长思抬眼看他。
“本侯的东西，他占的太多了。”霍靖合了合眼，“无妨，早晚都是本侯的。”
“不扰先生吧，本侯且去听那花魁唱支曲，放松放松！”
话这般说着，却还是不忘回信，让暗子尽可能盯着萧晏车驾。
萧晏是七天日的日暮时分抵达的安西。
安西刺史早已等候许久，接到人也不虚礼多言，只道，“殿下说的那处地方，并无人租下，乃是家主本人住着。倒是往东边第三间，不久前来了位女子。”
“但是，容貌年岁看着又对不上。”
萧晏颔首，“人好吗？可有伤残病痛？”
刺史稍作回忆，“看着还好。”
萧晏点点头，“你们退下吧，本王自己去。”
抵达平康坊时，已经暮色降临。
萧晏翻身下马，按着前世记忆中的路线走去，走到了前世的那间屋子前。
里头人影攒动，欢声笑语。
他退开身来。
对，眼下这屋子还不曾出租。
他往东眺望，提了口气走过去。
东边第三间。
不知是走得太快，还是太慢，正当他走到门口时。