到底已近天命之年，卸下满头珠翠，满面脂粉后，女子鬓角有霜，眼角有纹。无一处不昭示着年华的流逝，岁月的风霜。
“皇后今日传召，不知有何要事？”霍亭安恭谨站在半丈之外。
隔镜观人，皇后持着玉梳理一头长发。
“就你我二人，侯爷何必如此君臣分明。”
“也对，年少时，本宫尚是公主，侯爷便是挂在嘴边的君君臣臣。”
“于礼法二字，大抵没有人比侯爷守得更好了。”
闻“礼法”二字，霍亭安原本笔挺的背脊有稍许抖动。却也没有纠结此处，只直奔主题道，“娘娘，你所要的，赵氏复兴，如今已是春风吹又生。此乃临危受命，陛下再不会有嫌隙。您、罢手吧。”
“容陛下醒来，容天下安定，亦容靖儿向正、向阳、向明光。”
皇后顿下梳发，如同一尊玉雕，凝望镜中人，“赵氏复兴，与我何干！”
片刻倒了盏茶，幽幽饮了一半。剩一半，起身端给霍亭安，“侯爷，润润喉，然后再慢慢说。”
她将人茶水喂到他唇口，霍亭安扭头不接。
皇后便自己仰头饮过。
她含了一嘴的茶水，扔下杯盏，双手捧过男人面庞，蛮横迫使他直面自己。
然后踮起脚尖，将口中茶水一点一滴渡了过去。
唇齿相依。
相濡以沫。
“犟什么，三十年来，你说着不，哪一回又真的拒绝了！”
皇后拉着人在榻上座下，轻声道，“侯爷抱一抱本宫。”
霍亭安抬眼看她，将人抱在膝上，“你应了吗？到此为止吧。”
皇后卸下霍亭安的发冠，散开他的发，重新给他束发，簪冠。
方道，“长发绾君心，郎君喜欢吗？”说着，她拿来一旁的台镜与他看。
霍亭安不敢看镜中人，只沉沉垂下眼睑。
皇后便道，“郎君换个称呼，本宫大抵会考虑考虑。”
霍亭安道，“公主，你收手吧。”
皇后闻言，扇了他一巴掌。
打完，她附耳道，“本宫曾听闻，侯爷唤夫人，“问琴”。”
问琴，徐家长女之闺名。
“本宫堂堂一个公主，难道连闺名也没有？”
霍亭安闭口不语。
皇后给他揉着面庞，低声道，“箭离弦，收不住了。”
“怕什么，我们都计划好的。挑拨两王相争，削弱当下势力，捡空隙让我赵氏族人补位。边境处，靖儿早些年起，便联合了回纥。如今秦王去了边地，亦是我们谋算之中。他打输了，便正好死在战场上。靖儿补他位，守边疆。这天下我们同回纥两分、共治。要是秦王打赢了，得胜归来，他妻儿生母尽在我手中一样是个死。”
“是故，如今形式大好，收手作甚？”
“公主！”霍亭安合了合眼，“陛下对你不薄，待我们不薄，我们不要一错再错。秦王是安天下难得的人才……”
“且不论这些，便言当下。”霍亭安握住皇后的手，“臣总觉心中不安，陛下在位数十年，秦王亦是老道，不该如此简单被害！不如趁眼下，一切还来得及，你收手。臣、臣来善后。总是保你清白脱身，保你无虞。”
“原是为本宫考虑的。”皇后上扬的瑞凤眼有了些真实的笑意，起身拉起男人，“既如此，我们去看看陛下。”
皇帝自中毒，便一直在凌霜楼医治。
凌霜楼在皇宫西北角上，靠近西边安华门，离昭阳殿甚远。
故而，从昭阳殿出来，差不多要穿过整个皇宫，才能到达凌霜楼。
长长的一段路，路上宫灯灼灼，将黑夜照得亮堂。
也将牵手的人影照的清晰。
若说出昭阳殿时，霍亭安还曾怒目挣扎。
然走到这一刻，他已经由着赵婀珠同他十指紧扣。
由着她花容展颜，看地上人影成双。
宫人侍卫个个垂眸屏息，只恨这晚看到太多。
皇后随手指了个宫人，好心道，“赶紧让一路的宫女侍卫避着本宫些，不然看到不该看的，本宫饶了你们，皇上也容不了你们。”
至此，临到凌霜楼，宫人惜命，自然远远退去。
只是宫人为何而退，自是知晓了当朝皇后夜会霍侯之事。
此地无银三百两。
推门入内，陛下卧在四楼寝殿中。
赵婀珠拉着霍亭安，一路扶楼而上。