一个去年刚嫁过来的新媳妇听了，很是惊讶，就问道：“这拐卖妇女儿童可是大罪，咱们蒋大队长就这么放过她了吗？”
众人七嘴八舌地告诉这小媳妇儿——
“当时晴娟都要跟王锥子拼命了！”
“为啥抓不了王锥子？还不是因为花瘫子！”
“因为花瘫子护着王锥子，说花妞病了，是他求王锥子把孩子带出去找人看病的！”
“呸！这破借口，骗鬼呢吧！”
“可花妞的亲爹这么说了，蒋大队长也没办法啊！只好狠狠地敲打了王锥子一通！”
“可怜晴娟哟，后来实在没法子，她就抱着花妞捱家捱户的敲门、给大伙儿磕头，求大伙儿替她看着，万一她顾不上、王锥子还想再拐了花妞卖掉的，让我们看到了就去告诉她！”
小媳妇儿气得大骂，“那花瘫子和王锥子都是王八蛋！”
桃桃听着村里的女人们议论纷纷，心想天下的女人果然都是八卦的。
在这一点上，灵溪绿洲的女人们，和如意村的女人们还真没什么两样。
她仰头看向了绿洲的入口处，想知道卫星城的运水车到了没有。
眼睛的余光一瞥，却看到了站在不远处的一个……头发凌乱、瘦削个儿，身穿一件褴褛棉衣的男人。
桃桃认识他。
——他是肖晴娟的前夫花富贵。
花富贵怔怔地听着女人们议论着他和前妻肖晴娟、与现任妻子王锥子的八卦，话里话外都充斥着对王锥子的鄙夷，以及对肖晴娟的惋惜。
他在想，是不是……他做错了？
他在结婚以前，就跟王锥子好上了——王锥子以前就又懒又馋的，她原配丈夫为了养活她、让她过得好，拼死拼活做工，累出了腰病，躺床上不能动，家里没了生活来源。
王锥子就公然睡村里的鳏夫们，换点儿粮食和钱。
年轻力壮还没娶媳妇儿的花富贵也被她勾得蠢蠢欲动，两人睡了好几次。
原配丈夫目睹了一切，被活活气死。
王锥子火速嫁给了村里的另外一个鳏夫……
王锥子再婚以后还是不老实，跟村里的男人们继续勾勾搭搭……没多久，第二任丈夫也死了，据说是马上风。
当时第二任丈夫的儿子才十六七岁大，跟王锥子合不来，办完他父亲的丧事后，就把所有的家产捐给生产队，自个儿当兵去了。
王锥子再次沦为一穷二白的寡妇。
村里也再没人敢娶她了。
这时候，花富贵也已经听从父母的安排，娶了肖晴娟为妻。
王锥子为了钱，勾着花富贵不放。
花富贵则摇摆不定。
一个是青涩、死板的年轻妻子，他一碰她、她就浑身僵硬无法动弹；一个是火辣辣、浪到没脸没皮的□□……
自然还是王锥子有趣。
慢慢的，他就偏向了王锥子。
他以为他是真的很讨厌肖晴娟。
或许是。
可直到离婚后，肖晴娟决然带着花妞离开，再也没有踏进他们的家一步……
花富贵才知道自己失去了什么——那是与他相濡以沫、为他生儿育女的妻子啊！
沙尘暴事件过后，他父亲去世，母亲伤重，他也伤了腰。
肖晴娟背着还在吃奶的女儿，亲手埋葬了他的父亲，又侍候他和母亲，为他俩洗衣做饭、端屎端尿，擦身换衣……一介弱质女流还要去跟男人竞争，干重体力活，挣来工分养活他和母亲。
当时的他，在干什么？
——他在胡思乱想，觉得他病了、她肯定不守妇道，像王锥子一样跟村里别的男人勾勾搭搭。
——她在外头做工的时候，他瘫在床上还跟找上门来的王锥子乱搞。王锥子满足了他，然后把肖晴娟辛苦挣回来的粮食拿走了。
——他妈其实还能多活些时日，是被他和王锥子给活活气死的。
——王锥子教唆他虐待肖晴娟的时候，他照办了。但其实是因为……他在潜意识里害怕失去肖晴娟。
后来，母亲也死了。
他和肖晴娟的关系降到了冰点。
他知道，她恨他，她压根不愿意理他，不想跟他说话……只因为他还是她孩子的爹，所以忍着他。
他却，希望她能多关注他一点。
当王锥子撺掇他，让他身子骨好了以后也依旧天天躺在床上作天作地……
他照办了。
但他的想法是——只有这样，肖晴娟才会亲近他。