很快，她就看见那个熟悉的男子穿着单薄的白衣囚服，手脚都铐着锁链向她走来。
记忆中那个言笑晏晏，温和清隽的陆云昭，此时虽然形容憔悴，却没有沈棠想象的潦倒之姿，而是面容坚毅，神情中少了几分青涩。
看到他们，陆云昭停下脚步，一拱手，“参见太子殿下。”
随后，他的目光落在沈棠身上，“沈姑娘，你会来，我很意外。”
沈棠沉默，即便定国公府才是陷害忠勇伯府的罪魁祸首，前世拉沈棠出泥沼的始终是陆云昭。
“此行路途遥远，望你……一切顺利。”千言万语只化成一句话，沈棠将手中的包裹递给陆云昭。
被圈于凉州，是定国公府最好的结局，也是陆云昭的归宿。
这一别，此生她都不会与他再见面了。
陆云昭点了点头，却没有接过沈棠的行囊，只淡淡道：“多谢，你也保重。”
而后，他的身影在芦花纷扬的瑟瑟秋风中越行越远。
见沈棠神情难掩失落，宋凝道：“其实你不该来的。”
他叹息一声道：“陆云昭这么骄傲的一个人，如今成为阶下囚，最不想见到的就是你。”
沈棠沉默了，秋风萧瑟，落叶缤纷，陆云昭的身影消失在自己眼前，这大抵是她见到他的最后一面。
第62章
沈棠傍晚时分回到了忠勇伯府, 得知庄氏与沈甄正在府中做客。
她刚踏进花厅，就听到庄氏爽朗的笑声传了出来。
沈棠从屏风后面绕过去, 笑盈盈的行了个礼, 问，“姨娘和婶母在说什么？”
她向庄氏行了个礼，便走到沈甄身旁，只见她此刻满脸通红, 双手捂着脸。
沈棠不由露出好奇的神情, 秦氏笑着为沈棠解了惑：“棠棠, 你要恭喜你三妹妹了。”
沈甄跺了跺脚, 羞得快要抬不起头，倒是庄氏大大方方说了原委。
原来沈甄与曹蔺寒退婚后不久, 庄氏就替她相看起人家。
说来也是凑巧，庄氏曾在通州的闺中密友陈氏随夫君赴任京官，二人久别重逢说起此事，当即一拍即合。
陈氏的幼子陈景轩年届二十，人长得周正不说, 又会读书, 还是今年春闱的解元。
庄氏见过他几面, 从人品到性子, 无论哪一点都比曹蔺寒要好。更重要的是，陈家家风清正, 陈氏和庄氏又是手帕交，沈臻嫁过去, 庄氏一百个放心。
庄氏觉得沈臻能摆脱曹蔺寒, 定然是佛祖在保佑。
她说什么也要拉着沈臻去寒山寺还愿, 于是连沈棠也被沈臻缠着一道跟去了。
寒山寺出了普慧那一桩事后, 萧条了好长一段时间，如今香火又重新旺盛起来。沈棠跟着庄氏，这一路上见到不少官宦人家的夫人带着姑娘也来求姻缘。
发现尸体的放生池已经被填平，只有那一棵巨大的许愿树高高矗立。
庄氏带着沈家姐妹先进了正殿拜佛，嘴里默念着：“多谢佛祖保佑，赐下良缘，还请佛祖保佑长女沈澜诸事顺遂，有个好归宿。”
说罢，她又拉着沈棠嘱咐道，“棠棠，你也跟婶母一样，虔诚的向佛祖求个心愿。”
沈棠和沈臻互看一眼，都抿嘴笑了。
她学着庄氏双手合十，默念着心里所愿，然后规规矩矩磕了三个头。
几人从正殿出来后，又去观音殿拜了菩萨，期间婶母的那位手帕交陈氏也来了，沈棠偷偷打量着沈臻的这位未来婆母，只见其面如满月，双颐圆润，婉约中蕴含端庄，生的如同殿中的观音菩萨一般，待沈甄也是和颜悦色。
陈公子在远处等候，庄氏见状，便打算带着沈臻过去打声招呼，沈棠不好也跟过去，带着绿芜去到别处先逛逛。
然后便想到上回挂了红绸宝牒的许愿树。
她顺着记忆里的路，不多时，便走到了许愿树下。
沈棠仰起头，但见密密匝匝的五色绸带宝牒已然消失不见，曾经茂密的枝叶也已全数枯萎，只有两道孤零零的宝牒系在干枯的树枝上，随风缓缓流动飘扬。
沈棠怔了怔，又绕着许愿树走了一圈，心中疑惑不已，以前那些许愿宝牒和五彩丝绸呢？
按捺不住心头的好奇，沈棠踮起脚尖，探向其中一碟，莹润的指尖翻转，宋凝苍劲有力的柳体字便跃然于她眼前。
只见上头写道：
——以孤元寿，换取其命，只求来世。
宝碟哐当应声落地，身后传来脚步声。
沈棠回过头，原本跟在身后的绿芜已经不见，取而代之的，是一名陌生的小沙弥。
他对沈棠露出一个笑容，拱手一礼，“女施主，小僧等您很久了。”
“小师傅，你在等我？”
沈棠觉得有些奇怪，她与这名小沙弥认识？