李玄眉头皱得更紧，高长史领的是吏部的差事，奉旨而来。
天天来, 月月来, 两个多月了, 搅得他不得安宁进京一趟, 皇帝又没见着。
没钱没恩哪儿来的兵, 真都回家种地去了！
李玄冷哼一声：“还不快请高长史进门。”
高恭今日未着官服, 只作寻常士子打扮, 一揖道：“见过大将军。”
李玄忙摆手：“不敢当，不敢当，老夫哪里受得住高长史这一拜。高大人消息灵通得很，我前脚刚进门，高大人后脚便来了。”
高恭放下双手，笑答：“将军误会在下了，明日某便要回京，今日特来向将军辞别。”
李玄眉梢一挑：“高大人差事这就办完了？”
高恭道：“此差本是缺官未补之故，某只是奉令而来，新的从官将要下锦州，某便要回京了。”
高恭当吏部的差是奉门下省的令，特令补缺，在锦州呆了数月，淌了这一趟浑水，心里早该清楚。
这差事他再想办也办不了。
皇帝没钱养兵，要削减兵员。
锦州一削再削，李玄早就憋了一肚子火气。
此番吏部又来验饷，发了多少，收了多少，折耗多少。
高恭初生牛犊不怕虎，敢顶了这苦命差事，莫说他高恭办不了，就算他老子右仆射高朗来了，这差事也办不了！
多少饷银连朱雀门都没出，他查破脑袋也查不了。
可皇帝真缺银么？盐道，铁使每年白花花的银两去了哪里？去岁，孟仲元使人拿着皇帝的口谕去矿场又征矿课银，课银又都去了哪里？
李玄心中冷笑，道：“高大人辛苦了，老夫明日要回营去，便不远送了。”
高恭笑道：“将军自不必送。”说着，又是一揖，转身便要离去。
“高大人此番来锦州，可是得殿下授意？”李玄出声问道。
高恭脸色未变：“将军何出此言？”
“我若记得不差，你六岁便被高朗送进了东宫作伴读。”李玄深深看他一眼，“池州军如今十万军士，李佑白舍了太子之位，舍了一双腿，十万池州军从此死心塌地，只待他一声号令，只是……”李玄拖长了语调，犹带讥讽，“只是远水解不了近火，李佑白又算计起我锦州军……”他冷冷一哼，“你回去转告他，痴心妄想！”天子尚坐于堂，便是太子，也是臣。
高恭闻言，“在下自去岁便再未见过殿下，将军多虑了。”
李玄不言，见高恭却是一笑，转而问道：“将军可还记得稷王柳向，陛下削藩，柳向不肯，结果如何？”
李玄当然记得，他是削藩的一员大将，柳向掌兵多年，绝非酒囊饭袋，稷州怀山靠水，以崖为隘，易守难攻。
可是那一日原本坐于马上，临崖垂望的柳向忽地自马背摔落，被飞箭穿心而亡。
他虽不知其中曲折，但柳向多半是被皇帝派人毒死的。
他手掌重重地拍向身畔几案，“啪”一声大响。
“你在威胁我？”
高恭摇摇头：“在下不敢。”躬身拜道，“将军保重。”说罢，便转身走了。
李玄怒瞪着他的背影，一个毛头小子敢威胁他。
可待高恭走后，李玄渐渐冷静下来，左思右想，削兵不成，皇帝真会杀他。
不，李玄为李元盛卖了大半辈子的命，杀他不会，让他卸甲归田呢……
他招手又将仆从唤来：“去州府打听打听，有没有大殿下的人来过？”
三日过后，周妙又收到了衮州寄来的书信，周家将信寄到了固远侯府，由侯府的仆从转交到了周妙手中。
连同信件一道送来的，还有一只毽子。
毽子毛依旧是雪白的颜色，她掂了掂，比先前的鸽子毛毽子轻盈了许多。
她适才想起来，之前李权提过要送她一个更轻一些的毽子。
没想到他还记得。
以前的她兴许只会想李小将军真是个好人，可眼下周妙品到底出了一点不同的意味。
可惜，院中犹有积雪，踢不了键子，她只好先将毽子收了起来，再去细读周家的书信。
内容老生常谈地让她回衮州，并且信中再一次提到了那个白家公子，周妙看了两眼，撇在了一旁。
她走到花厅，却见秋雨坐在屋角的矮凳上，迎着窗外的光亮，往一张白绢上描描画画，她不禁好奇问道：“你这是在做什么？”
秋雨回头，见到是她，忙自凳上站了起来，脸上一红，答道：“翻年过后，上元节便近了，奴婢想做一些灯，挂在院子里。”
话音刚落，冬雪端着一壶热茶进门来，揶揄道：“秋雨做灯是等着上元节给姑娘看，还是给别人看？”
秋雨脸上涨得通红：“冬雪姐姐别打趣我了，灯就是做给姑娘赏的。”
冬雪但笑不语，周妙问道：“上元节赏灯这般讲究？”