“医生！医生！”屋子里的将军乱成了一团，疯狂地大声叫着。
“中国，世界！世界，中国！”张孝淮嘴边的笑意依然，但他的眼中却流露出了无限的遗憾：“三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。驾长车，踏破贺兰山缺，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血……驾长车，踏破贺兰山缺，踏破贺兰山缺……”
公元1914年11月17日，中华帝国元帅，西南军团总指挥张孝淮与世长辞，年仅三十三岁，这是帝国建国以来去世的最高级将领，是中国的巨大损失。
张孝准，字闰农韵农，号运隆，生于1881年，卒于1925年。生于长沙县沙坪乡赖家屋场人。父植之，曾任岳阳邮政局长，小有田产。张孝准7岁入乡塾读书，17岁在王先谦家任塾师，为王先谦赏识，得到王先谦赞助的张孝淮，1901年留学日本，与蔡锷、蒋百里并称“中国士官三杰”。
回国后加入中国军队，历任民族独立军第3师师长，中国国防军第3集团军总司令，西南军团总指挥，中华帝国陆军元帅。亲自指挥平定西藏叛乱，征讨印度等战役，为中国立下了不世之功勋。
当他去世的消息传出后，世界为之震惊。同盟国内一片哀怨之声，纷纷向中国发来慰问电，协约国弹冠相庆，庆祝在敌人的阵营里少了张孝淮那么一个不世出的将才。
英国《泰晤士报》当天就发了特刊，介绍了张孝淮的生平，并且在文章的最后说道：
“很遗憾这名元帅没有提早去世，否则大英帝国在远东的处境将会完全不同。我们需要知道的是，正是这名中国的元帅，指挥着他的部队，先后打败了我们功勋卓著的皮特中将和巴特中将，打得英国的部队完全没有还手的余地。
现在看起来中国人在亚洲的攻势应该减缓一下了吧，我们在中东的部队也应该松上一口气了，中国现在一定在为谁来接一位如此优秀元帅的班而伤脑筋，乐观的估计他们在六个月内将不会对中东发起攻击，这正给了我们足够准备的时间。”
《泰晤士报》的预测和英国参谋部的判断不谋而合，他们也认为在六到十个月的时间里中国将无法组织起像样的攻势，所以他们严令在中东的英国军队加紧修筑工事，将主要精力用来对付另一边的奥斯曼帝国。同时请求俄罗斯加紧对奥斯曼帝国的攻击，以便打通通道，可以随时救援英国在中东的军队。
当张孝淮生病的消息传到了南京，一向镇定自若的元首李国勇和总参谋长张孝淮完全乱了方寸，李国勇一连给医务部长赖波下了十几封一封比一封措词严厉的命令，命令立即组织最优秀的医生，携带最好的药品赶赴阿富汗。同时亲自找来了航空部长冯如，严令其准备好飞机，能飞多远飞多远，沿途一路以最快的速度送这批医生到达目的地。
就在医生和药品全部准备完毕，准备登机的时候，忽然接到了元首府的命令，让他们全部解散，回到原来的岗位。
此时的元首府里愁云密布，在元首的办公室内，李国勇捏着一份电报呆若木鸡，蒋百里泪流满面，浑身不住地哆嗦。
“怎么会，怎么会这样。”李国勇将根烟放到嘴边，但颤抖着的双手却无论如何也无法将烟点着：“韵农才三十三岁，三十三岁啊，太年轻了，太年轻了，韵农一走，西南大厦将倾，帝国少一栋梁之材，中国少一盖世名将。”
蒋百里努力的想控制住自己的情绪，但他发觉这些都是徒劳的，在日本士官学校的一幕幕仿佛就象是在昨天才刚刚发生的。
“韵农的遗体什么时候运回南京？”李国勇恼怒地扔了那根始终无法点着的烟问道。
蒋百里努力让自己从一片混乱中清醒过来：“华甫已经安排灵车启程了，如果路上没有什么大的阻碍，预计22号可以到达。”
李国勇缓缓地舒出了一口气，叫进了陶自强吩咐道：“命令22日凌晨开始，南京所有大小官员，从凌晨5点开始至城外迎接韵农的灵车；命令英烈祠从即日起二十四小时必须有人值班，随时准备迎接英雄的骨灰；命令长沙县沙坪乡更名为韵农县；命令国防军、党卫军全军将士为张孝淮元帅带孝，命令元首府即日起下半旗为张孝淮元帅默哀！”
一下颁布了那么多命令，李国勇依然觉得对不起张孝淮，来到了这个时空，很多事情已经脱离了正常的轨道，他从历史书上得到的知识已经渐渐不适用现今的情况了。他只注重了历史书上说蔡锷患癌症去世，所以他为蔡锷配备了专门的医生，但他却忽视了其他的将军，这是他一辈子也无法忘记的惨痛教训。
窗外的天黑沉沉的，仿佛在为帝国元帅的去世而默哀。
“西南军团由谁来指挥？”李国勇默默地问了句。
“调蔡锷组织中东战争。”蒋百里几乎是脱口而出：“蔡锷的军团目前没有战事，其后在中东战争结束之后，由冯国璋接任，段祺瑞辅助，这两个人任何一个都是可堪重任之人。”
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