待六妹妹走后，姜慕锦劝道，“我六妹管着两府十几家铺子、一个马场，忙得都快没工夫吃饭了，八哥还是别去给她添乱了。”
“我去帮忙，不是添乱……”柴林桑坐下，无聊地拨拉面前的几瓶面脂，“府里这么多人，干嘛非要累着留儿妹妹一个？”
姜慕锦拿话点他，“我三姐管着四个田庄，我也在努力学管事，替六妹妹分些担子。八哥比我还大一岁，你每天定比我们还忙吧？”
除了吃就是玩的柴林桑无言以对。姜慕锦不再理他，继续忙活自己的，只希望柴林桑能自己琢磨明白，不要再缠着六妹妹。
姜留到了前院后，延平双膝跪地，泪如雨下，“姑娘，裘叔，裘叔他老人家……去了……”
父亲正月十六出京，今日二月初三，“裘叔”出事的日子已比原定计划往后延了数日。已有心理准备的姜留装出一脸震惊悲愤，扶起延平急急问道，“你快说清楚，究竟怎么回事？”
延平自幼跟在裘叔身边，与裘叔情同父子，裘叔出事，他已肝肠俱断，“半月来，二爷他们已受到三次埋伏，因这些人次次都猛扑二爷，前日的这次伏击，羽林卫的人便重点保护二爷，可谁知竟有一支冷箭正中裘叔后心，他老人家……当场便……”
送信的人跪在院中，一身尘土。院中的呼延图和鸦隐等人都面带伤痛，呼延图拱手请示道，“请姑娘下令，派某带人接裘叔回京安葬。”
还不等姜留回话，报信人泣道，“少爷尊裘叔遗愿，将他老人家的尸首火化，带着他的骨灰回肃州边城安葬。”
呼延图等人闻言， 拳头攥得嘎巴巴直响。
火化？
姜留心里一颤，假扮裘叔的人真的死了？她忍着悲伤道，“裘叔追随任老将军多年，六年前任府遭受灭门之难，裘叔舍命，从刀山火海中救出我哥，千里迢迢将他带到康安，教他韬略，如今又因随我哥去肃州遇害……他老人家对任家有恩，延平。”
“在。”延平跪地。
“任府上下，皆为左武卫军师裘净服丧，治丧事宜由你来办。”
“是……”延平忍悲声应下。
鸦隐站不住了，上前一步行礼道，“请姑娘准某出京去追二爷和少爷。”
呼延图也道，“请姑娘下令，某也……”
“属下也……”
“你们这是做什么？”延平擦眼泪站起身，沉着脸道，“你们都去了谁保护姑娘？是摘星楼的镖师靠得住，还是秦府的侍卫靠得住？！”
鸦隐胸膛剧烈起伏，以手捶地，低声嘶吼。
呼延图也红着眼圈，“姑娘，咱们一定要为裘叔报仇！”
姜留点头，沉声道，“此仇，必报。”
十卫大名鼎鼎的军师裘净随姜二爷出京半夜便命丧黄泉的消息，不出半日便传遍了康安城，令百姓人心惶惶，担心姜二爷也会出事。
景和帝亦震怒，急调驻守河中府的右骁卫保护两位钦差。
驻守河中府的右骁卫将军陆志方带精兵六百，星夜兼程与姜二爷一行汇合。见面行礼之后，陆志方跪在装着裘叔骨灰的小坛子前，放声大哭。
一脸憔悴的姜二爷抬手颜面，打了个大大的哈欠。陆志方到位，去肃州的人手总算是聚齐了。
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第894章 聊赠一枝春
陆志方大哭后抬袖抹掉眼泪，信誓旦旦道，“姜大人、小将军，请你们放心，末将带来的这六百人都是硬骨头，刺客再来，末将定将他们碎尸万段，为军师报仇！”
陆志方曾是江凌的祖父任安寒的旧部，现在右骁卫任正五品上定远将军。他虽手握兵马，但论官职确实比兵部侍郎低，在姜二爷面前确实该自称“末将”。
姜二爷让江凌扶起陆志方，打起精神道，“陆大哥和诸位兄弟一路鞍马劳顿，你们先去沐浴更衣，晚上小弟摆酒，给大哥接风洗尘。”
陆志方沉重摇头，“末将想为给军师守灵三日，都怪我迟来一步，若我再快一些，军师就不会……”
说着说着，七尺高的男儿又泪流满面。当着这么多人的面，姜二爷也不好说什么，便让江凌将他扶下去歇息。待右骁卫的几位副将跟着走后，姜二爷看着摆在小香炉后装骨灰的坛子，琢磨这里边装的到底是谁的骨灰时。
曾显志进门见到这一幕，心里很是难受。
姜家能从危难中重新站起来，裘净功不可没。可以说，裘净是姜枫和江凌这对父子的主心骨，谁知刚出京半月裘叔便折了。莫说姜家父子心中不安，便是他的心也七上八下的。请旨出京之前，曾显志就已知道此行必不太平，但却没想到竟凶险如斯。
除了裘叔，羽林卫已死伤三十余人，姜家父子的护卫亦有损伤，幸亏万岁又派了右骁卫将士前来，否则他们能不能活着走到肃州都不好说。
曾显志上前劝道，“人死不能复生，请贤弟节哀。”
姜二爷回神，站起身道，“曾大哥怎亲自过来了，若有事派人来招呼一声，小弟过去便好。”
曾显志知道姜枫是好意，因为出门也意味着凶险。他们遇到的第二次刺杀，刺客便是假扮驿站中的驿卒，差点伤了姜枫。
曾显志拍拍姜二爷的肩膀，先点三炷香插入香炉之中，才道，“有八百羽林卫加六百右骁卫的层层保护，贤弟今晚终于可以安心睡个好觉了。”
姜二爷笑道，“大哥和谢老也要好好歇息，到肃州还远着呢，咱们可不能垮在路上。”
送曾显志回房后，姜二爷望着院中的桃树出神。二月十三，姜府里的桃花都落尽了，这里的桃花却刚刚开放，也不知今年院里的桃花开得多不多，留儿和悦儿又淘没淘气，拽着桃枝摘花瓣……
姜二爷许久才回神，唤道，“宝儿，去取剪刀来。”
待剪刀取来，姜二爷仔细挑选了几枝含苞的桃枝剪下，连同自己写的奏章和给家人的书信，一并交给清晏，“劳烦清大哥把这三枝桃花和奏章交给万岁，这两枝和书信送到我府上去。”
清晏微愣，确认道，“姜大人府上的桃花也要我送？”
“若让驿使送，到康安就算桃枝没枯死，桃花也颠簸掉了。这树桃花颜色好，我想让万岁和家里人都看看，有劳清大哥。”
看着憔悴不已却依旧笑颜如花的姜枫，清晏默默接过装着桃枝的匣子和书信，“大人放心，三日内必送到康安。”