肃州城内，姜二爷与姜留坐在院中望着天上的圆盘啃月饼，追忆往昔，思念亲人。康安中秋节的灯笼照亮全城，处处欢声笑语。来了肃州两年，姜二爷觉得康安种种，已如隔世。
如今想到康安的美酒美食美人，姜二爷就不由自主地将一顿酒、一桌席、美人高歌一曲的价钱先换算成粮食，再换算成这些粮食可以救济多少百姓多少时日。亲见了百姓疾苦，姜二爷才知，自己在康安过得多么奢靡。
有这种想法的不只姜二爷，还有皇宫里与嫔妃们赏月的景和帝。
看着美轮美奂的宫灯、精致可口的御膳，甚至美人头上的珠宝、身上的霓裳，景和帝都在想九州之内，还有许多子民满面愁苦，食不果腹、衣不蔽体。
见景和帝直勾勾地盯着新入宫的美人苏昭仪，康皇后温和笑道，“万岁尝一尝这道鱼翅螃蟹羹，可还合您的胃口？”
康皇后话音一落，杨奉已为万岁盛了一盏。景和帝的目光落在这黄橙橙的羹汤上，想则是为朝廷赈灾的姜卿，已有两月未闻肉味了。
鱼翅螃蟹羹已盛上，他若不吃便是在后宫嫔妃面前不给皇后面子，帝后失和会有一系列的麻烦事。景和帝用玉匙舀了送入口中，含笑点头，“味道很好，皇后也多吃些。”
“多谢万岁。”康皇后满面含笑道谢。
站在万岁身后不远处的起居舍人立刻提笔记下：八月十五夜，帝与嫔妃赏月御花园，与后共饮鱼翅螃蟹羹。
赏月之后，景和帝返回宣德殿，与杨奉道，“朕明早吃粟面饼子，喝蔬菜粥。”
杨奉明白万岁这是又念起姜枫了，便笑着建议道，“万岁可要再加一个煮鸡蛋？”
鸡蛋？孔风阁眼睛一眨，煮鸡蛋方便易食，也是姜枫在密信里提到的早餐！他要不要说两句？
还不等孔风阁开口，景和帝含笑点头，“也好。”
遗憾错过的孔风阁来不及懊恼，又听万岁问道，“姜家女霸王去了肃州，今年八月十五，姜卿该不会孤单一人了。”
果然猜中了孔风阁咧嘴一笑，还来不及开口，便听杨奉已回道，“羽林卫押送粮草去肃州的领队副将是嘉顺王四子柴易安，此子与姜大人是多年故交。算着日子，他也该到了。”
皇亲国戚众多，景和帝记不清柴易安的容貌，但对这个名字还是知道的，颔首道，“此子打仗凶猛，倒比嘉顺王世子更肖其父。”
这话，杨奉便不敢答了。不过他心里明白，若柴易安要取代其长兄承嘉顺王位，只要嘉顺王请旨，万岁便不会阻拦。
谁让，嘉顺王世子年轻时不长眼，与安王柴岳相交莫逆。嘉顺王四子年少时虽也是康安有名的浪荡子，但浪子回头，金不换。
与杨奉推测的相差无几，八月十七日，羽林卫正四品壮武将军柴易安率领两千兵马，押送十五万石粮草，平安抵达肃州。
这下，姜二爷可高兴坏了。
柴易安运送来和摘星楼送来的共计十七万石粮食，除去禁军的军粮后剩余的省着吃，应够肃州百姓吃到冬至亚岁。只要老天奶奶睁开眼，入冬前给肃州下几场透雨，百姓们播下越冬麦，这此旱灾就能平安度过了。
“若粮还不够，可以让凌儿带兵偷袭契丹营寨抢粮回来，填补缺口。”姜二爷与柴易安碰了碰杯。
听姜二哥说得如此云淡风轻，似乎抢粮是小事一桩。柴易安挑眉，饮下自己从康安带来的美酒后，才笑道，“凌儿现在已能堪重任，二哥有子若此，当真令小弟羡慕。”
姜二爷笑得春光灿烂，“除了凌儿，我还有燕儿和留儿，悦儿和恒儿。”
姜家七郎，大名姜思恒。
“哈哈——”柴易安闻言，哈哈大笑。他们兄弟两年不见，被外界传得走样了的儿哥，一如当年。
柴易安笑罢，心生感慨，“我虽有六个孩子，但远不及二哥。”
柴易安现在有两嫡子一庶子，一嫡女两庶女。长子柴林桑与江凌相比，天差地别；他的三个女儿绑在一块，也比不过半个留儿。
姜二爷白了柴易安一眼，“儿女都能平安康健长大，咱们为人父的责任尽到也就得了。儿孙自有儿孙福，凭咱俩如今的本事，还用指望儿孙养老不成？”
“二哥说得对，咱哥俩靠着自己的本事吃饭， 不用指望儿孙。”柴易安舒心地笑了，端起猴儿斟满的酒杯，“若不是你和留儿，就没现在的柴易安，小弟敬你一杯。”
若不是因为姜留，柴易安就不会掺和进四姑娘山剿匪之事里边去。若没有掺和进去，他也不会立下军功，顺利升为正四品武将。虽然在康安四品武官完全不够看，但也不是谁想当就能当得了的。这回柴易安平安运送粮草到肃州，回去之后又是军功一件。
他心里门清，能捞到这个好差事，不是因为他比旁人本事大，而是因为他是二哥的故交。这趟回京后，若是运气后，他或许能被万岁招入宫中回话。能在万岁面前露面，让万岁记住他，他这辈子就稳了。
姜二爷与他一碰杯，仰头一饮而尽，“咱们哥俩，不论这些，你记得留儿的好就成。这孩子把你和郭静平当亲叔叔，有什么好事儿都惦记着你们。”
柴易安饮尽杯中酒，亲自给姜二爷斟满一杯，郑重道，“留儿的情，小弟在心里急着呢。现在小弟还不知该怎么还回去，二哥看这样行不行：若过几年我家小八若有出息，我就带他上门提亲，把留儿娶回去？”
姜二爷又白了柴易安一眼，“小八是不差，但这俩孩子没缘分。”
柴易安笑嘻嘻，“那二哥觉得谁与留儿有缘？咱们兄弟也可早搭把手，让他的仕途走得顺当些。”
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第1029章 离间计
姜二爷摇头，“留儿年纪还小，再过几年议亲也不迟。再说了，若她相中的人还需要咱们扶持才能成器，这样的男人要来做什么，当摆设？”
“也对！”柴易安笑呵呵地饮了口酒，不再提姜留的婚事。依着二哥对小闺女的疼爱，不把这丫头留到十八岁才怪，慢慢挑也不迟。
姜二爷兴致勃勃问道，“给二哥讲讲你去四姑娘山剿匪的事儿。”
“比起二哥办得大事儿，小弟这个实在不值一提。唯一能说两句就是，杀完人回京后，小弟才知道那是秦天野的私兵！”虽嘴上说不值一提，柴易安还是滔滔不绝地讲了一遍，最后总结道，“郭静平，够兄弟。”
郭静平给了他十几个私兵的耳朵，柴易安才攒够军功，顺利升至四品武官。
姜二爷言道，“郭静平在千牛卫跟你在羽林卫不一样，千牛卫升职太快不是好事。对了，你升官后，你家老爷子怎么想的？”