陆霜年低声道：“是。”
女孩低哑的声音让顾靖南愣了一下，他盯了陆霜年几眼。这女孩看上去平淡无奇。
“多谢你照顾小北。”
陆霜年听到“小北”，嘴角忍不住抽搐了一下。她道：“是顾二公子救了我。”陆霜年微微低着头，假装没注意到青年打量的目光。
这个顾靖南，陆霜年上辈子并没有多少关于他的情报。顾家出了一个人人称道的将门虎子“战神”顾宸北，顾靖南这个长子却好像被遗忘了一样，从未进入大众的视线。汶鼎军政的高层也没有他的名字。陆霜年只隐约记得这个顾家大少爷好像在成年后就离开了顾家，当了教师。
顾靖南对女孩的沉默感到有些尴尬，他道：“你……在顾家还习惯么？”
陆霜年抬头看他，心中好笑——这位顾家大少爷难道看不出来她现在不过是个顾家的临时佣工么，竟还真的将她当做客人般来问候。
女孩低声说：“多谢顾公子关心了。临时寄住，公馆上下都很照顾，我很感激。”
顾靖南看了看女孩手里几乎和她等高的扫把，不由得笑了笑。不知道为什么，他明白女孩这么做的原因。
有的人，天生不可放弃骄傲。
“你这样很好。”顾靖南微笑道。他似乎又怕这寡言的小姑娘误会，加上了一句，“你很好。”
陆霜年哪里想得到她为了给陈伯和顾公馆留下好印象不欠人情的举动能让这位顾家大少爷“浮想”这么多。她因为顾靖南的措辞愣了一下，然后露出个微笑来。
这顾家大少爷，看上去倒真的是个好人呢。
陆霜年这么想着，不知道“好人”这个词在自己心里到底算个褒义词还算是某种嘲讽。
“你也很好，顾公子。”她说。
顾宸北在几天后回到辽绎。顾公馆上上下下都在哀悼之中，偌大的庭院寂静无声，黑白两色占满了视野。少年从车上下来，疾步往里走。
“小北！你回来了……”
顾夫人早站在门口等着，眼见着二儿子走向自己，形容削瘦，不由得心中一恸，又想到已经故去的丈夫，泪水滑落下来。顾夫人三两步跑上去，将顾宸北紧紧揽入怀里。
“你回来了……你回来了……”妇人口中不断喃喃着，再说不出其他的话来。
顾宸北就直挺挺地站着，由着母亲的泪水沾湿了他肩膀的军服。他看向后面的顾靖南，年长两岁的兄长用一种近似叹息的表情看着他，顾宸北终于犹豫了一下，抬起手来轻轻在母亲的背上拍了两拍。
“母亲，我回来了。”他说。
顾夫人慢慢止住了哭泣，她直起身子，仔仔细细地看着几个月没见的二儿子，低声道：“快进来。”
三人随即进了屋子。陆霜年从一大丛夹竹桃后面转出来，眨了一下眼睛。
顾宸北整个人几乎瘦得脱了形，他看上去一点儿也不好。顾耀章是他的父亲，导师，目标，他失去了这些，就在一夕之间。显然他后背上头的伤根本没有好利索，而疼的也不只是那些爆炸带来的伤口。
可他的背依旧挺得笔直。
有的时候疼得狠了，反而叫不出声音。顾宸北那样的人，他永远不会允许人看见他的狼狈，即使是舔舐伤口的落寞，也不可以。
天色暗下来。
陆霜年一下一下地挥动着手里的大扫把，归拢着那些零星的落叶。快入秋了。
有人站在她身后，陆霜年听见他呼吸的声儿，她慢吞吞地把落叶扫进旁边的花圃里头，然后转身。
……
“你应该多吃点儿。”
顾宸北愣了一下。
“这就是你要和我说的第一句话？”顾宸北低声道，他甚至笑了一下，但看起来那更像是嘴角肌肉不自觉的抽动。
陆霜年漫不经心地看了他一眼。顾宸北已经换了便服，长衫有些松垮地挂在他身上，显得少年身材瘦削。
女孩笑了笑，看上去笑意也并未深入眼底，但足够真诚。
“我在关心你啊。”她歪过脑袋打量着顾宸北，少年在她的目光里神色依旧淡淡。
楼上头的灯光还亮着，现在正是晚饭的时间。但想来顾家谁也没有享受晚宴的心情。
顾宸北低声说：“我会和警卫连的人说的。”他停顿了一下，“父亲答应你的事。”
陆霜年愣了一下，然后低声道：“谢谢。”
眼下即使是大战在即，也没有哪支正规军队会接受一个还没成年的女孩子。但陆霜年要的只是顾耀章的一句话。
第三集团军的司令，说这个女孩子会成为一个好军人，会有更开阔的坦途可走，谁又敢给她指条窄路？！纵使现在顾耀章意外身亡，余威尚在，他一句话能办到的事情总还有很多。
陆霜年不会在顾公馆呆太长时间。
顾宸北转身走开了。
陆霜年眯起眼睛看着他的背影慢慢地消失在漫天的暮色里头。她重新低下头去打扫地面上并不存在的灰尘——
那是她尚还年轻的对手，被痛苦折磨依旧强韧的少年。
而有些事情，只能旁观，不能分担。
他们算得上半个宿敌半个知己，这是陆霜年能做到的最大的尊重。
顾耀章的葬礼如期举行。此时汶鼎将领在两国边境遇袭身亡的事情已经妇孺皆知。陆霜年上街买杂货的时候听见街谈巷议的内容都是这位高级将领令人震惊又惋惜的死亡，随之而来的，便是对夏泽的愤怒。
汶鼎国内的舆论已经倒向了主战一派，一场大战不可避免。