“我说我骗了他的钱。”
“这是个什么说法呀？”彩衣大惊着回转头来，“说骗他，他反倒肯放下戒心？”
梦迢摸出条绢子摊在手心，吐葡萄皮，呸了声，“这些人都觉得你是图他些什么，你不图他，他倒不惯了。图他的钱，他正好有，反倒安心。”
彩衣默了默，有些怅惘，“我瞧着平哥哥倒是不坏，才打过几回照面，就平白的借了五十两银子给太太，连个条子也不要。只不过有些严厉吓人，心还是善的。”
“你这丫头，就是给人骗的料，不过五十两银子就把你收买了。”梦迢将手背在腰后，欹着门框挺一挺腰。
彩衣忙辩，“不是呀不是呀。您没来前，他与我说话，并不拿款，虽然面上有些淡，可态度是客气的。我从前做小姐时，见过那些公子哥，哪个不是吊着眼看人？到底人是大家的风范，待太太也是一味的让着。”
她越如此赞董墨，梦迢越有些不自在，转进门里，“我倘或是个丑无盐，你看他理不理我。他的疑心、好奇心，都是因着我相貌不错。要是换个面目丑陋的，他连看也懒得多看一眼。”
彩衣于男人之道上没经验，以梦迢马首是瞻。这厢笑呵呵地阖了院门跑进来，蹦散了几缕头发。梦迢在槐树底下看着，抬手替她掠整，“傻姑娘，一点好处你就信，往后叫人骗了也不晓得。”
倏地两点雨滴砸在梦迢手上，向天一望，不知几时云翳蔽日，憋来一场狠雨。
顷刻墨云遮山，凉风乍起，萧萧卷叶急。梦迢与彩衣双双遮着脑袋跑回檐下，彩衣顾着弹衣裳，梦迢却朝檐外伸出只手去接雨，“下雨了，你寻摸把伞出来，我给董墨送去，想必他还没走远。”
彩衣忙不迭跑进正屋里陶登了把伞出来，梦迢接过便往外赶。不防刚出远门，雨点子噼里啪啦一通狠砸，急急密密地打得人措手不及。
小蝉花巷曲折幽深，满地苔痕，梦迢滑了几个趔趄，伞一歪，便淋湿半肩。跑了好一段也不见董墨的人影，正有些神伤，冷不丁一侧首，乍见董墨就歪在谁家门上。
大约是后门，有些窄，四角爬满青苔，砖墙上也扭扭曲曲爬了好些蔷薇枯藤。他欹在深深的门框上，歪斜着身子，态度从容，半点也不见发急。脑袋顶上支出来浅浅的一片青瓦，勉强遮身。
倒是急得梦迢吹了一脸的雨，忙将伞递给他，“我想着你就没走远，这雨来得也太急了些！幸而你住的园子离这里不远。”
董墨将胳膊一抻，反将她拽进屋檐底下，见她雨浇得眉目淹淡，腮颊发白，便笑了下，抬额窥了眼天，“是来得急。”
梦迢品咂他这话有些歧义，闷不作声地朝另一边让了两步。旋即又想起来，原本就要以□□他，躲什么？又走回来，伞收了拧给他，“你拿去。”
风雨飕飕，又紧又急，伞也不大管用。董墨接过，又不走，“稍避一会再回去。”
不知是说他自己还是要求梦迢。梦迢果然在另一边门框歪定。两个人一时无话，只有雨声摧寒。
门内谁家在生火烧饭，饭食香打那粗粗一条门缝里飘出来。他们像是两个天涯沦落人，在慌乱的暴雨中初遇。
作者有话说：
董墨：梦儿，多希望你只是想骗我的钱。
梦迢：章平，我也很愿意你只是贪我的色，
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第18章 因此误（八）
后来梦迢回想，也认为这才是他们的初遇。此刻她不是张银莲，也不是一贯的梦迢，雨水将她藏污纳垢的心洗得空空的，使她像一个初生的人，心里尚未存任何苟且的痕迹。
独存在她心里的印象，就是雨落在路上，将那些大块大块没规则的石板洗得油光水滑，粗陋的缝隙里，疯冒出茵茵厚厚的苔藓。这条曲折巷子很长很长，不见首尾，她与另一位受困的人，忽然心有灵犀似的相视一眼。
董墨将淌水的伞倚在门上，翛然地抱起双臂，“十五那日，不如带上你妹子往清雨园去过节。省得你们姊妹俩的饭食不好做，少了冷清，多了又麻烦。”
叫梦迢犯了难，闷头想了半日。董墨不禁疑虑，她既然要哄人钱财，这会放着个大好时机又积黏什么？便歪着眼眱她，“想来你在济南还有什么亲戚，要往亲戚家去？”
“这倒没有。”梦迢勉强笑一笑，“只怕耽搁你的事。你们当官的，节下正是应酬的时候，来来往往都是要紧的人，我与玉莲怎好上门叨扰？况且非亲非故的，我们往你府上去过节，传出去，只怕于你的名声也不好。”
董墨满不在乎地抬起脸，“来来往往的那些人，没什么要紧，我的名声更是不要紧。只是你们姊妹姑娘家，倘有顾虑，也罢。”
“就是没名声上的顾虑，也恐怕你府上那些下人不高兴。原本伺候你一个主子就罢了，无端端又添两个客，劳累了他们，心里指不定怎么咒我们姊妹呢。”
雨渐小了，董墨兀的下了石蹬，闷不作声往巷口走，像是因梦迢左推右推的有些不高兴。梦迢在门上无措须臾，倏地也不高兴起来，她这辈子，还没叫哪个男人冷脸丢下过！
恼起来，便冲着他湿了一片的背影扯着嗓子喊：“伞！你不拿啊？！”
“有劳费心，你自己打着回去。”
那淋湿的黑缎贴在他肩背上，显得巍然冷漠，嗓音也凉丝丝的。更是将梦迢一口气堵得上不来，索性懒得理他，撑开伞浅提裙，转背就往另一头去了。
隔得数丈，董墨提着葡萄筐子回首，见她拽着一片裙，裙摆湿了大片，左右摆得气势汹汹。他牵动嘴角笑了下，仍旧前去，密雨已无声。
这厢归到清雨园，雨还沥沥下个不住，丫头斜春与他丈夫正招呼下人搬腾东西。董墨打眼一瞧，都是些料子金扇，并几个大食盒。喊住一问，原来是布政使秦大人与府台孟玉送来的节礼。
一齐往屋里去，门首却见柳朝如迎出来，“我来给你送节礼，偏巧你不在家，斜春领我在你屋里坐等。才刚坐下，不想你就回来了。”
董墨忙迎上去拱手，“不知你要来，否则我也不往外头去了。”
二人相请进屋，就在左首罩屏相隔的小书房里落座。柳朝如因见下人们来来回回往屋里搬东西，便自嘲一笑，“瞧这些礼，我的倒不好意思拿出手了。”
“什么话。”董墨先将他搁在书案上的食盒揭开，里头只四五样寻常点心，唯一瓯月团饼稍显精致。他却不介意，反向柳朝如郑重作了回揖，“谢君费心，我的礼还没备下，过两日我亲自送到府上。”
柳朝如翛翛摆袖，郎声而笑，“我倒没费什么心，这都是赶着到街上现买的！”
董墨身上还湿着，便辞到卧房里换衣裳，出来时，那些礼都整整齐齐摆到了长案上。斜春打开了个锦匣，老远喊他：“爷来过过目？”
柳朝如也转了过来，两人一并过眼，是几把泥金扇，料子也都是内造。柳朝如拣起一柄扇翻一翻，随口笑道：“比起孟大人往章大人府上送去的礼，你这里的倒简便。”
董墨听出意思，搁下盅睇他一眼，“看来我上回提那一句盐税上的话，这位孟大人并没什么惧怕。”
“也就是你还指望他惧怕。”柳朝如长叹一声，“章平到底是在天子脚下出生，哪里晓得地方上的猖狂？山高皇帝远，他们一贯是目中无人的态度。”
斜春将葡萄摆上来，董墨吃了一颗，慢品慢咂地吐出壳儿，斯文地揩着揩手，“山东的盐务虽不是最重的，也不轻。几处井盐海盐，一年也有五十万的税。朝廷这两年缺银子，各地都在抓税，我来时，内阁召我集议，特地嘱咐了要将山东的盐税抓严实。如此看来，恐怕往后难平安。”
“乱世出英雄，他们不乱，你怎么出头呢？”