过了良久，谢灵玄才姗姗来到了那处简陋的驿馆。
他披了件玄蓝的斗篷，颀长的身子立在清寒的月色下，“人又走了？”
二喜跪地惭然，“小的带人来晚了一步，只碰见了萧公子，却不见夫人的踪影。”
谢灵玄往驿馆的小房间走了一圈，见草榻凹下去一块，是她不久前刚睡过的。
他也坐下来，轻抚那些凹陷，顺着凹陷的弧度，仿佛抚摸的仍是她曼妙柔软的腰身。
一阵欲念浮上心头。
明明她才离开了几日，他就发觉自己已压制不住对她的想念。
人和身子，都想极了。
二喜道，“公子且放心，那位萧公子虽然犟了一会儿，但禁不住世子地位的诱惑，最后还是吐露了夫人的下落。这周围都是荒山，夫人的必经之地，是西南的那处村落……是萧公子听夫人亲口说的，绝对没错。”
“那就去追吧。”
谢灵玄长吸了一口气，“寻个有意思的地方把她安置起来，我亲自接她回来。”
·
没有银钱，没有食物，没有同伴，一个人行在野外是一件甚为危险的事。
随时都有可能被渴死饿死，或者被潜伏在暗处的毒蛇虎豹咬死、被蹿出来的强盗砍死。
温初弦一路狂奔，虽没遇上毒蛇强盗之类的，却也着实渴饿已极。
正处隆冬之际，白茫茫的大地上萧条一片，连一颗充饥的果子也找不到。
温初弦知道自己的行踪已暴露，多留一刻都要不得。
来到预先的那村落，温初弦将耳朵上的另一只珍珠耳环摘下来，和一家人换了一顿饱饭吃。
那家人好奇，温初弦如此一个年轻妇人，怎会无依无靠地流落在外面？
温初弦只说是碰见了流匪，与家人走散了。
那家妇人道，“是了，近来这地界不安定，常常有流匪伤人，你也是个命苦的。”
那家妇人好心，又赠了一身干净行头给温初弦，额外送她两个饼子。
温初弦收下了，连连感激，这点东西虽简陋，却可解她此刻的燃眉之急。
她不敢在这村落久留，用饱了饭便立即告辞启程。
可正如那妇人所说，这周围确实有流匪，更雪上加霜的是，没走多远就被温初弦给遇见了。
许多村民拖家带口奔蹿逃命，温初弦被夹在其中，左支右绌。远处腾起一阵尘烟，果然有许许多多持刀的匪徒前来，势态汹汹。
温初弦跑得不如其他村民快，又被撞得东倒西歪，眼看就要被刀砍中了。
这时却不知什么东西替她挡了一下，随即她闻到了一股甜香，金星乱闪，眼前一黑，便不省人事了。
再一醒来，映入眼帘的却是一片万紫千红。
浓郁的脂粉香气透过鼻窦，周围嘈嘈杂杂，燕语莺声。温初弦艰难地爬起身来，见几个身着粉红衣裙的女子推门而入。
……她竟是被掳到勾栏了。
几个丫鬟送来了热水，为她擦洗身上。
鸨母亲自过来为她梳头，任凭温初弦反抗、或者问她们什么，她们都像哑巴般不吭一声，仿佛她们早就心知肚明她是谁，也深谙她为何会到这里。
温初弦以为鸨母要逼她出去接客，然鸨母命人给她穿的，却并不是勾栏里常见的那种香肩半露的衣衫，只是寻常的一件素服……那衣服的样式偏保守，端庄，着实无比熟悉，温初弦定睛一看，竟是她平常穿的。
是撞样式了吗？天下哪有这般巧合之事。
细嗅那衣衫，上面还沾染了她素日爱用的沉香香气。
衣衫就是她的。
温初弦惕然，心下怔忡不安，反抗得更加厉害。
鸨母将她的头发松松地梳好了，以一根简单的银簪挽就，也没给她涂什么浓艳的妆容，或是簪什么招摇的牡丹花。
除了全程不和她说话，鸨母的动作并不粗鲁，甚至还含有几分礼数。看样子，并不是要强迫她出去接客的意思。
她被掳到这儿，不像到了勾栏，更像在一间普普通通的逆旅中。
鸨母们仿佛也不是来刻意给她打扮的，只是给她收拾干净罢了。
她们给温初弦端上来饭菜，汤羹，有一道烧鹅，蜜渍樱桃……都是温初弦平日在谢府爱吃的。
温初弦不晓得自己怎么就迷迷糊糊地到了这儿，鸨母又为何殷勤给她梳洗、给她上饭菜，以礼相待，这一切都太诡异了，诡异得令人觉得恐慌。
可过了一会儿，鸨母又不再以礼相待了。丫鬟给她送来了一个托盘，托盘用红布盖着，说她今晚已被人买下了，一会儿就要侍奉客人。
瞧那意思，并不是和她商量的，而是勒令她的，和方才那和颜悦色的态度，又完全不相同。
托盘里，便是人家客人买她的酬金。
温初弦的预感极为不祥，颤颤巍巍地掀开红布，但见是一叠厚厚的银票，和几锭银元。每一枚银元上，都写着一个谢字，无比熟悉。
正是她之前被强盗劫走的那些。