但是，不管结果怎样，他的公主殿下，总是要去面对的。
只有彻彻底底地和过往道别，她才能真正地，往前走。
他会等着她。
也会陪着她。
***
去往皇后宫殿的途中，晚风簌簌，吹动沿途的草木窸窣作响，打破夜晚的静谧。
初沅跟在那个内侍的身后，沿着廊道慢步前行，下意识地攥紧了端在腹前的细指。
她的心里，始终存着忐忑，又也许，还有那么几分期待的欣喜。
因为她不知道，皇后给她准备的，究竟是怎样的礼物。
不多时，他们便绕过亭台楼阁，到了皇后所住的宫殿。
皇后也是因为这些时日，圣人对她的禁足，才迫不得已出此下策，在初沅独自一人的时候，请她过来。
殿内的灯烛璀璨，光晕柔和。
皇后也是难得的换下素衣，身着繁复凤袍。
她安静地坐在案前，面容染着灯烛的秾丽，却又因为她常年的礼佛，透着出尘的娴静。
和初沅有些七八分的相似。
看着款步走近的初沅，一时间，崔皇后不禁有些恍惚，仿佛看到很多年前，她刚出生不久的模样。
那时候的初沅，还那么小，眼睛都不能睁开，小拳头攥成极小的一团。面对别离，她也是犹自睡得安稳，不哭，也不闹。
反倒是她不能平复，握着她的小手，潸然落泪。
她以为那一别，也许就是此生不复相见，再难相认。
好在上天垂怜，她还能拥有这样一段，和她相处的时光。
眼见得初沅已经走近，崔皇后也起身，拉过她的手，唤道:“阿妧。”
她这番突如其来的举动，甚至打断了初沅的行礼。
初沅还来不及反应，就被她拉着手，走到一面多宝格前边。
那架多宝格的上面，齐整摆放着各种物件。
璎珞圈、夜明珠、玉如意……
甚至，还有小孩子的长命锁。
每一样，都做工非凡，是价值连城的宝物。
初沅神情微怔，不禁伸手拿起那个长命锁，仔细地端详着。
崔皇后在旁边解释道:“阿娘错失了你的太多年岁，所以，就想一件一件的，都帮你补回来。”
其实，当年还是徐兰嬷嬷帮着照看初沅的时候，她每年的这个时候，都会为初沅备好生辰礼，托人送给徐兰。可惜那些东西，后来都让陈焘给当掉了。
过去的岁月，她也曾无数次后悔，为何她当初要做下那样的决定，让所有的过错都由初沅承担。
但她没有没有机会反悔，更没有机会赎罪。
思及此，崔皇后的眼神，不免蕴着几许悲切。
初沅对此毫无察觉。她仍旧拿着手里的长命锁，新奇地把玩着，她小的时候跟在三娘身边，接触的、见识的，都是歌舞诗词，如何讨得客人欢心。这种深含祝愿的小玩意儿，她从未碰过。
见她如此喜欢这把长命锁，崔皇后不禁怅然笑道:“这应该是你刚出生的时候，就还送给你的礼物，可惜，晚了整整十八年。”
初沅将长命锁捧着放在心口，盈盈笑道:“可是我现在，不是已经得到了么？”
说着，她看向身旁的皇后，眸中似乎流转着璀璨星光，“只要是阿娘的心意，晚一些也无所谓的。”
她太容易满足。
因为她曾经拥有的，实在是太少太少。
崔皇后看着她，深藏的歉疚逐渐堆积，沉重地压着她的心脏。
她艰难地扯起几许微笑，拿起一旁的玉镯给她戴上，解释道:“这个，是原本给你准备的及笄礼……”
然后，她一样一样地，将过往缺失的礼物给她补上。
慢慢地，初沅的手里有些拿不住。旁边的流萤只好帮她分担，接过那些皇后送过来的东西，珍重地用檀木匣子捧着。
终于，到了第十八件，初沅今年的生辰礼。
崔皇后从多宝格取出一个黑漆描金的小盒子，启开交由初沅，“这是去年岁末，藩国进献的东海夜明珠。便是夜里不点灯，亦能将屋内照得如同白昼。”
夜明珠放置盒中，散发着莹润光泽。
初沅伸出手，珍而重之地接过。
又听崔皇后继续在耳边解释道:“阿娘希望，有着明珠的相伴，我们阿妧往后的路，可以是前途似锦、光芒万丈，不惧任何的黑暗。”
但她还有另外一层意思，没有直说——