不远处的炉火上咕嘟咕嘟煮着鸡汤，香气扑鼻，段白月低声问：“饿不饿，我先去给你弄块肉吃？”
楚渊踢他一脚，丢不丢人。
那坐着也没事做……段白月撑着腮帮子打呵欠，昏昏欲睡。
楚渊看得好笑，伸手扯住他的脸颊晃来晃去，段白月一把握住他的手腕，将人拉到自己怀中还没来得及亲下去，司空便端着一大盘凉菜笑容满面跨出了门。
段白月表情一僵，楚渊将人推开，掩饰性端起茶杯。
司空睿冷静道：“也不知道为什么，我最近突然患了眼疾，好端端的说瞎就瞎。”比如说方才，就什么都没有看见，你们可以继续。
段白月从他手中接过菜盘，将人一掌拍回了厨房。
饭厅里嫌闷，众人索性在院中撑开一张圆桌，酒是特意从宫中带出来的雪幽，注入杯中清澈透亮。天边星辰闪烁，耳边蝉鸣叶响，树上挂着大红灯笼，挑出一方温柔亮光。
除了绯霞，楚渊平日里极少饮酒，今日却也破了例，待到宴罢回宫时，已然动也不愿动，躺在他怀中不说话，只有一双桃花眼里闪着光亮。
“在想什么？”段白月低笑，伸手将他的头发理顺。
楚渊环住他的肩膀，闭着眼睛轻轻吻了过去。
如此，真好。
一年后，刘锦德被当众斩首于菜市口，至此楚项叛军全军覆没，而南海也早已恢复了往日的平静，潮起潮落间，无数白色浪花如同细雪，纷扬落在鱼舱之中。商船来往如织，满载着货物与希冀。白象国、翡缅国连同其余岛国水路连通，诸多商队前往星洲补给淡水后，便又会扬帆起航，继续向着深海前行，沿途旭日喷薄，波澜壮阔，沿途各国民风迥异，有文人将其集结成册，百姓争相购买，阅后称奇。
而在茫茫东海，来往渔民亦是喜气洋洋，都说大明王已率旧部接管潮崖，那处海域早就没有了漩涡与迷雾，往后再想远洋便不用特意绕路，还能专程去岛上喝一杯茶。
大楚境内，百姓丰衣足食生活和美。小话本生意照旧红红火火，从追影宫到日月山庄，再到七绝国、朝暮崖，想看哪一处的故事都能买到一大摞。当然，若是与老板相熟，大理城西南府的话本也不是没有，但价格要高一些，若是运气好，还能加送《菩提心经》与一把玄冥寒铁，街头王铁匠打的，质量好，忒沉，剁肉砍柴都好使。
茶余饭后，经常会有一群人在树下闲聊，念叨王爷刚回西南府没多久，便又来了王城，可当真是恩爱，片刻都分不开——就是路上辛苦了些，想来皇上心疼，又会吩咐御膳房给炖一大锅燕窝滋补。
我们一点都不羡慕。
天和门外，数千军队整齐列队，最前方傲然而立的是一位玄衣少年，英姿勃发神采飞扬，眉眼依稀与年少的楚渊有些相似，正是当年的小满，如今的宁王楚怀熙。四周臣子都在心里感慨，可当真是西南王一手教出来的，如此年少便率军东征西战，追着婆轮罗从南洋一路打到西域，据说连妖僧老巢也被一把火烧成废墟，被狂风吹散在了大漠中。
楚渊从刘大炯手中接过太子印，亲自递到他手中。
“多谢父皇。”少年笑容桀骜，腰间长剑在折射出炫目明光。
翌日，御书房中。
楚怀熙单手撑着腮帮子，看着面前的新上任的太傅：“当真要罚抄吗？”
温柳年坚持：“晚来一刻钟，便要多抄二十遍。”
即便战功赫赫，那也不能免。
桌上冷不丁出现了一只胖虫。
温柳年：“……”
温柳年：“……”
温柳年：“……”
于是当夜，温柳年在丞相府收拾包袱，打算告老回乡。要教一个长得像皇上的年轻西南王，这种事想一想便精疲力竭，不如早些辞官。
御书房前，太子正在意料之中被父皇罚跪，看着满天星星撇嘴。
义父也不帮自己求求情。
段白月咳嗽两声：“还不打算让那小鬼起来？”
楚渊放下手中折子，头疼道：“跪够两个时辰，我自然会让他回去。”
“一个时辰得了。”段白月替他捏肩膀，“一只乌头虫而已，又没毒，当年我也经常往夫子杯子里丢。”
“还好意思说。”楚渊光火捏住他的耳朵，“就是你教出来的，若是将温爱卿吓出好歹，你便与那棵树一起去冷宫待着！”
段白月笑容淡定，将他的手拿下来：“好好好，你继续看折子，让那小鬼继续跪着便是，我不管了，两个时辰太短，不如跪一夜如何？”
楚怀熙在外头听到，抽抽嘴角望天。
春去夏来秋流转，在无数个或温情或思念的夜里，时间也一寸寸从指间流走。炎炎盛夏，北行宫内却分外凉爽，湖面一叶扁舟停泊，楚渊靠在段白月怀中，听远处丝竹声声，笑语阵阵。
“还记不记得我们第一次来这里？”段白月问。
楚渊点头，坐起来看着他，依旧是熟悉的英挺眉眼，像是一直就未曾改变，想起当初在北行宫内的缠绵与分别，却又恍惚觉得早已万水千山。
“想好了？”段白月捏了捏他的下巴。
楚渊点头：“嗯。”
段白月笑笑：“舍得？”
“有何舍不得？”楚渊握住他的手，“早就说了，这江山是我的责任，你才是我的牵挂。”眼底清澈灵动，一如当年。
三月之后，一道消息震惊全国，天子楚渊退位，太子楚怀熙登基为帝，改国号天和。
新帝登基，天下大庆，连卖枣糕的小摊生意也好了许多，小摊主忙得顾不上歇息，刚出锅的糕点热气腾腾用荷叶一裹，香气能传遍整条街。别说是寻常百姓，就连达官贵人与江湖大侠也喜欢吃——比如这位白衣客人，天还没亮就来敲门，死活也要买一块糕，说要买回去哄媳妇。
“吵架了吧？”摊主一边生火一边问。
段白月撑着脑袋：“嗯。”漫漫长夜美人在怀，难免情不自禁，人之常情。
摊主传授经验：“生气了不怕，多说些甜言蜜语，买件好看的花袄，若嘴馋就再带些零嘴点心，哄一哄就好了。”
段白月点头，深以为然。