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东市临近宫城，商人打招牌强调一个“奇”，越罕有价格越高，不求最好只求最贵。西市同样买卖兴隆，高低贵贱齐备，更接地气也更热闹，到节日尤其明显。
宽阔的街市上人来人往，自发形成来去两道鲜明的人流，遇到热闹的摊位，周围更加水泄不通，往日引人艳羡的高头大马此时只能收获不满的嘘声。
李成平早早做了计划，因此一过西市坊门，就领妹妹往后面小曲抄近路，七拐八绕，最后停在一座叁层楼酒肆前，李令之抬头一看招牌，正是他预定的那家。
早年李成平挂在羽林卫，不时替女皇跑腿。靖王外出云游，他封王，开府别居，日子有钱有闲，上京少年里头一等的自在。李令之养病那几年，李成平得空就叫她出门，或与朋友一起，或兄妹二人，将东西市名楼名铺吃个遍，沿曲水随意散散步，赶在坊门彻底关闭前回府。
今次来的酒楼，叁层是包厢，一二楼中央敞开，底层有一方高台，每日安排不同的演出，有琵琶女联袂登台，出名的却是说书。说书人不仅在台上，还时常与堂客有互动，声音朗朗回响，带动一片叫好。
这地方不一定多高雅，但一定够热闹，一篇传奇扩成你来我往的独角戏，能连演半个月。红火的戏稿价值不菲，崇文坊的落魄书生不时也有寄名来写的，比辛苦抄书赚多了。
李成平解马交给迎来的跑堂，说明定了雅间，走进大门的功夫，扭头冲李令之得意地笑：“好久不来了吧？是不是没有哥哥就没有享乐啊？”
李令之嘀咕道：“我也会出来玩儿的啊。”话虽如此，比起和朋友寻个清雅处小酌，像这样的热闹确实去得少了。
她伸长脖子正待多看，被李成平揽住肩往楼上带，催促道：“快快，上面风景好，外面再过会儿说不定有放烟花的呢！”
推推搡搡间，李令之险些打个踉跄，人快被他提起来了，一边挣扎一边忍不住怀疑道：“其实是顺便带我来的吧？”
李成平桃花眼一勾，笑得很不怀好意：“这都被你发现啦？”
李令之觉得他烦死了，“放开我啦！”
李成平道：“好好看路！你这裤腿阔的和裙子似的，没我提着行吗？真吓人。”
李令之提着她的衣摆，愤愤地跑开几步。李成平也不追她，冷冷瞥一眼大堂，被李令之催促两声扭过头，又是没心没肺的笑脸。
上京以宫城为尊，城中高塔修建不得超过禁苑小山的最高处，因此纵观上京城，除却佛塔、权贵人家台阁，叁层已算高楼。
雅间的视野很好，有赖地势平坦，远景一览无余，数条小渠蜿蜒汇出中央一处小湖，街市沿渠边四通八达地铺展，热闹非比寻常。
屋里提前备好了炭火，烧得暖融融的，李令之走上来发了一脑门的汗，背心闷的难受。她解开一粒纽，衣襟微荡，雪雪白的里衣与一截脆生生的骨，坐在席上支起一条腿，若非画了典型的女子时妆，姿态倒真像惯于寻欢作乐的小公子。
李成平随手扔开来时的披衣，随意坐到一旁，笑道：“一会儿别敞开吃，留着点肚子，陪我喝两杯。”
李令之羞恼道：“喝酒就喝酒，前面多嘴什么？”
李成平懒洋洋道，“留把柄的是谁啊？秦司业舍不得说你，还得我来做坏人。”
李令之横他一眼，到底理亏，敷衍地应了。
李成平还要开口，见有来人，就不再说了。
门外走来两个年龄不一的女伎，怀抱琵琶，裙衫一色，眉目颇为相似。年长者口称“郎君”、“娘子”，自称二人姓虞，恭敬地行礼，一同坐到角落帘后。
李成平待女伎调完音，扬声道：“虞娘子可会水间小调？”