从临安去扬 州路途并不远，若是跟月九龄来时一样走走停停，偶尔还停下来游玩几日，走个十天半个月也是有可能的。
可惜此行领队的是行伍出身的顾侯爷，又有公务在身，路上是片刻没有耽搁，日夜兼程——所以月九龄偶尔也会怀疑，顾墨玧之前说的等公文下来再出发的可能性有多大，还是说，情况有变？
不管如何，好在马车还算舒适，即便马不停蹄地赶路也不觉得疲累。
白日里日头猛烈的时候，顾墨玧也会弃马坐车，两人便有短暂的相处时光，顾墨玧便借此将手头掌握的信息与线索同月九龄说明、探讨。
不出月九龄所料，军饷贪墨一案牵扯甚广，从地方官 员到朝廷大臣有近十人参与其中，如若罪名落实，这便是大燕十年来查办的最大贪 污案了！
而且在收集这些涉案官 员罪证的过程中，顾墨玧还发现了有人参与走 私军 火，要知道军 火关乎家国黎民的安危，朝廷是明令禁止民间私自铸造倒卖的，一经发现一概按“谋反”论处。
可是人为财死，鸟为食亡。
总有些亡命之徒为了钱财什么事都干得出来，连本该成为标榜与掌罚的父母官都无视律法明知故犯，那么在其治理下的子民会是怎样一番目无王法的情形，可想而知。
这还是只是其次，倘若这些走 私的军 火流入虎视眈眈的外族之手，无异于给敌人提供了武器去杀害在战场上拼死捍卫自己的万千将士，卖 国求荣！
虽然顾墨玧还未查到那些军 火流向何处，但月九龄认为他不会仅仅因为扬 州是两江大营将士驻扎地就选择它，想必扬 州是走 私军 火关键的一环。
叛 国谋反从来都是株连九族的死罪，谁会欢迎即将送他们全家上刑场的人到来？换个通俗易懂的说法——此时她与顾墨玧就像手持铡刀的刽子手，没人乐意看到他们。
都道扬 州美食多，月九龄他们这会儿更像主动送入虎口的食物，从他们踏入扬 州那一刻起，扬 州于他们而言便是龙潭虎穴了。
月九龄也没想到一桩贪墨案背后的水竟然还藏着如此惊天大案，而她也知道顾墨玧绝不会袖手旁观。
思及此，她突然很庆幸顾墨玧让她陪同而不是以“危险”为由将她推开，被保护的感觉固然很好，但她更希望能与他并肩作战。
这日，他们赶在了天黑之前进了扬 州城。
一进城便察觉到有些不对劲，明明天还没黑，街上便一个行人都没有，家家户户都大门紧闭，寂静得宛若一座空城。
他们一行人走在路上，甚至还能听到夜风穿街而过“呼呼”作响的声音，平添了几分阴森诡异。
临街的店铺也全都关门闭客，此刻若是有游人到此，想必只能露宿街头了，好在顾墨玧早就差人告知两江总督曹岷，因而不用担心住宿的问题。
他们走了约半个时辰，依旧不见一个人影，暮色四合，黑暗笼罩着整个扬 州城，竟见不到一盏灯火，莫非扬 州百姓都穷得买不起灯油了？
忽而，月九龄听到有人大声吆喝：
“什么人拦路？还不快速速避开？”
快进城之前就坐到马车上的顾墨玧闻声掀起帘子，问随行的落影：
“怎么回事？”
落影很快去而复返，将看到的情形禀报：
“回侯爷，县主，街上有一具尸体横陈，拦了去路。”