虽说方顺德也是看在外孙刘祁的面子上进行的推荐，可失察就是失察，这件案子一出，顿时仕林大惊，连带着刘祁的声望也一下子一落千丈。
那位受害的士子却因祸得福，一时间名扬天下。由于他的行卷因为这样的原因提前被刘未看到，被刘未认为是志向高洁、文采出众之人，破格将孙清和韩元林削掉的“荐生”之位授给了这人，他便成了真正的“天子门生”。
方孝庭因为儿子犯下“失察罪”的事情奔走了好几日，无奈这件事情况太过恶劣，人人避之不及，饶是他权势惊天，也没人敢顶在恩科的关节上和皇帝及礼部顶撞，最终方顺德只能辞官回家，和其弟方宜君一般，成了一普通的白身。
而且看皇帝的意思，显然也不准备再起用他了。
这一击皇帝的反击，对于方党来只能说是不痛不痒的打击。但因为这件事，连带着吏部参与殿试的资格也被摘了，只能插手殿试之后吏部选官的“选试”。
年前还对方家趋之若鹜的士子，现在一个个生怕名声受损，行卷纷纷改投其他贵人，原本对韩、孙两人趋之若鹜、迎奉谄媚之人，如今也成为京中的笑柄。
最尴尬的，还是在礼部历练的刘祁。
他对孙清和韩元林的行卷的内容实在是倾佩不已，况且他羽翼不丰，偶得这样的助力，自然是不肯放手，希望能培植属于自己的官场力量。
谁知他刚刚迈出第一步，就被人直接撂倒在了地上，半天都爬不起来。现实像是狠狠打了他一记巴掌，扇的他晕头转向，恨不得挖个地洞钻进去。
而且直到跌落谷底，他都不明白究竟发生了什么事。
刑狱中。
“说，到底怎么回事！”
打通关系得以进入内狱的方孝庭，对着面前的孙清和韩元林满脸寒意。
“你们到底有没有杀人！”
对于他来说，方顺德便是他的左膀右臂，如今皇帝砍了他一臂，而另一只手臂还要打理外务，他毕竟年纪已大，日日操心琐事实在是力不从心，皇帝趁机摘了方顺德的官位，让他又惊又气。
更惊的是，刘未自上元节刺杀之后，开始摆明了打压二皇子了！
孙清和韩元林困于囹圄之中，哪里有了之前的意气风发，一听到方孝庭的话，忙不迭地摇头否认。
“方大人，我们真没有杀人！我们哪里敢杀人！”
“那行卷的事又是怎么回事？”方孝庭语气更坏，“你们休想要瞒老夫，若知道你们有半点欺瞒老夫的，不必刑部的人动手，老夫便先让你们知道什么叫求生不得，求死不能！”
“不敢欺瞒方老大人……”
孙清满脸愁容，有气无力地回道：“……那行卷，确实不是我们写的，是我们从柳兴那里，那里，拿的……”
“那行卷写的太好，我们可能一辈子都写不出那样锦绣的文章，也是一时鬼迷了心窍，竟就这样拿去用了，将它拆分为二，添上一部分我们行卷中得意的内容，成了两封行卷。”
他们自然也是有真本事的，否则方顺德也不是轻易为人举荐之人。
“杀人的事是怎么回事？”
方孝庭烦躁地踱着步子。
“你将他们推下山崖的事情，你们的书童都招了！”
“这件事确实不是我们的干的，我们最多是见死不救罢了！”另一边身披枷锁的韩元林满脸后悔，“我们一同下车方便，他说要尿到山崖下面，也算是一种乐趣，我们没他那么大的胆子，只能眼睁睁看着他行此危险之举，结果他自己脚步一晃，就这么掉下山崖了！”
韩元林咬牙说道：“我和孙清虽然确实心术不正，但还做不出杀人夺书的事情。不过当时两个书童都说路上发生这种事情怕我们说不清，我们是要入京赶考的，背上这个官司就错过这次的恩科了，左思右想之后，我们就没有去报官。”
“正是如此。他和我们是半路结实，一路上也没有多少人看见我们同行，每年上京赶考路上出意外的士子也不是没有，我们心中虽害怕，不过……”
他红了红脸，没有继续再说。
虽然害怕，但和自己的前途比起来，别人的性命，自然就算不上什么了。
方孝庭见多了这样的人，闻言后脸色铁青，但翻来覆去没有问到什么，不过就是鬼迷心窍又中举心切，那个士子到底是故意投崖还是意外之举，连他们自己都说不清楚。
出了刑狱，方孝庭望着门口两尊獬豸，心中乱成了一团。
“查，速速去查！”
方孝庭恶狠狠地对身边的家人吩咐道。
“去查查那两个书童什么来历！”
☆、第122章 谢礼？人情？
方孝庭当然查不到那两个书童的来历，因为这两个书童，早就被大理寺保护了起来，担心有人灭口。
他们都是人牙子精挑细选识字的少年，专门培养来卖给大户人家做书童或账房先生的助手，但凡人牙子想要赚的多，普通的粗使下人是赚不了多少钱的，唯有这些挑选出来的少年、长相清丽的女孩等，才能够大赚一笔。
这样的人牙子一抓一大把，卖掉这两个书童的还是官牙，这两个书童就是培养出来专门在赴京赶考时听用的，不但熟悉入京的路线，还能伺候笔墨、处理琐事，甚至还会一点防身的本事。
不是这样，孙青和韩元林的族中也不会花大价钱买他们。
方孝庭相信韩元林和孙清的话，这样的人家，不可能从私牙里买小奴，而官牙都是过来明路的，最多能追查到是什么时候卖掉的，再查不到其他。
王韬家中。
“哈哈哈，想不到你还有这样的本事！”王韬笑的眼睛都眯了起来，“你那两个弟子居然真的见死不救了！”
“你们是不明白那边的传统，寻常乡里培养一个读书人不容易，往往私塾先生说谁有潜质，那便是举族培养。我没受征召来国子监的时候，便在当地的官学里做监学，负责各地私塾的巡视，我是亲眼见到当地人是如何让子弟读书的……”
朱谦摇了摇头，“为了不让这些学子有后顾之忧，他们的租庸和徭役都是由族中提供的，他们每个月能在族中领取米粮，甚至还能拿银子。一旦过了乡试，举族便敲锣打鼓，欢庆三天，流水宴摆上几天几夜……”
“那岂不是除了读书什么都不做？”
王韬错愕。