周李氏对女儿还真的很有信心，一看女儿这表情，便又觉得：反正倒霉的肯定不会是慧姐儿。
于是她也跟着安心做起了甩手掌柜。
至于如何在不得罪人的情况下回绝莫家，便需要让云水道人出场了。
……
沈夫人在发现自己小儿子那事纯属误会后，原本离家出走的理智一下子都回来了。应该说她除了以南的事情外，都挺明白道理的。她本身对周慧好感度高，加上儿子又心心念念的，也不想再继续作恶人，便又开始时不时请周慧到沈家做客。
来往多了，感情也就培养出来了。沈夫人再看周慧时就越发顺眼。
她偶尔也会不动声色考察周慧一些管家上的事情，周慧好歹也是跟着卫先生学习的人，无论是人情往来还是礼仪规矩上，都完全挑不出错，怎么看都像是从小浸淫许久的官家之女，让人看不出她在三年前还只是一个普通的农女。在性格上，周慧这样沉稳的类型也比于施璐那种活泼型更让她欣赏。毕竟是沈家未来的主母，怎么能够不稳重点呢？
满意了后，她便觉得，若是两人的八字相合，那么这桩婚事就可以定下来。
至于于家……沈夫人只能庆幸她之前虽然同于家常常走动，但也不曾真正有要定下来的意思。所以即使现在反悔了，也不至于得罪于家。要知道，于夫人给于施璐相看的对象也不止是沈家，没有沈家，还有其他什么余家、夏家。
在书院中恨不得拿出头悬梁锥刺股奋发向上的沈以行就这样被天大的馅饼给砸中了。
这导致他的心情有几分的复杂——他都打算做十二分的努力做他娘的说服工作，结果一股气还没鼓足，他娘便来信告诉他说，她想通了，不反对他们了。
这让他在最初的欣喜过后，有种一拳砸到棉花上的感觉。在收到自己姐姐的信件，他才明白了所谓的来龙去脉。
沈府中，夏心柔一看周慧来沈府的次数，哪里不明白沈夫人的心思，几乎要咬碎了一口的银牙。她心中暗骂沈以南没用，居然当着大家的面说自己是把周安宁当姐姐看待，导致沈夫人直接倒戈。
在她眼中，谁都可以当沈以行的妻子，唯独周慧不行。若不是沈以行当初因为喜欢上周慧，不愿接受她，她堂堂的夏家小姐，哪里会沦落到连身份都被剥夺，成为小妾的地步。在她心中，已经将沈以行和周慧都一起恨上了。因为同性相斥的缘故，对周慧的恨意会更深一些，对沈以行则是爱恨交加。
她倒是想对周慧出手，但是沈夫人之前抬了两个比她年轻比她貌美的妾室，导致她在沈老爷面前也不像是之前那么受宠。她因为是小妾的缘故，她爹嫌弃她丢人，她娘的嫁妆甚至直接没收，不肯给她。若不是夏心柔自己聪明，事先变卖了一万多的嫁妆换成银票，收在自己身边，身无分文的她想要收买人就更困难。
她视线阴沉地落在门外，仿佛那边就站着周慧一样。
她一生气，屋内的丫鬟们都屏住呼吸，生怕惹了她的不悦。谁不知道，府里这位柔姨娘性情最是阴晴不定心狠手辣。
许久之后，夏心柔忽的展颜一笑，将其他人给支了出去，只留下心腹春桃。春桃是她特地从外面买来的，包括她在内，全家人的卖身契都在夏心柔手中。因此夏心柔根本不会担心自己会被她所背叛，除非她全家人的性命都不要了。至于府里的丫鬟，有了素雨的前车之鉴，她根本一个都信不过。
她让春桃凑过来，在她耳边说着自己的计划。
春桃脸上涌现出几分的不安，“姨娘，这样不好吧？”
夏心柔本质上根本容不得别人质疑，她脸一拉，“你做是不做？”
春桃听她声音阴冷，像是有毒蛇在她耳边吐着芯子一样，想到自己这位主子的一些手段，害怕地摇头，“姨娘所吩咐的，我一定会竭力照做。”
夏心柔脸色缓和了几分，唇角扬起，“你不是喜欢以行吗？”
听到大少爷的名字，春桃腿一软，直接跪倒在地上，“小的不敢！小的不敢！小的身份低贱，哪里刚肖想少爷！”
她深知夏心柔对沈以行怀抱着的心思，生怕自己会因此遭殃，慌忙表白。
夏心柔冷哼道：“起来！我像是那种冷酷的主子吗？你好好跟我办了这桩事，若圆圆满满的话，我找个机会，让你同表哥成就好事，到时候你可就是表哥身边的第一个姨娘通房了。”
她语带蛊惑，像是要勾起人心底深处的渴望。
春桃想到大少爷清俊的面容，冷淡的声音，脸颊的热度涌了起来，她垂下头，声若蚊蝇，“一切全凭姨娘做主。”
夏心柔脸上浮现出势在必得的笑容。
主仆两商议了好一会儿，夏心柔很快就以要外出买几色布料作为理由出门去了。
一般来说，她只要不在府里作妖，沈夫人便都随了她去。
夏心柔外出也只带了春桃，以及春桃的哥哥作为护卫，这些全都是属于她的人，用起来才安心。
等外出后，她先是去了布料店选了三种不同花纹的缎子，之后找了个雅室，同春桃换了套男装便去凝香阁了。
女子女扮男装后同男子相差还是挺大的，特别是这主仆都不算有经验的人，扮个男的胸膛还鼓鼓的，加上没有喉结这东西。一进凝香阁就被老鸨给识破了。
老鸨一看她的衣服布料便猜到不是普通人家——沈夫人没亏待过夏心柔，所以夏心柔吃穿上不曾受过委屈。老鸨一开始还以为这是哪家的夫人跑来凝香阁抓奸了，打起了全副精神，打算好好应付过去。
夏心柔却直接拿起银票，说道：“给我找几个床上功夫最好的妓女过来。”
老鸨第一次听到有“夫人”来妓院中消费的，不时唬了一跳，心道：这位不会是有磨镜之癖吧？
她转念一想：服侍男人和服侍女人有什么差别吗？看在钱的份上，她还真找来了她们凝香阁中床上功夫最好的几人。
夏心柔找她们过来自然不是为了磨镜，她即使感情上受到打击，也不会转而跑去喜欢上女的。
她认认真真地向这些女的学习了一些所谓的媚术——看在钱的份上，这几个青楼女子倒也教的尽心尽力的。谁会和钱过不去啊？
心中也有几分好奇：这是哪家的正室夫人为了挽回自己的丈夫，所以特地委曲求全学习这些吗？
想到这里，一位叫做三娘的妓女对夏心柔心生同情，还对她说道：“我看你相貌这般好，你丈夫不喜欢你，是他的不是，你又何必委曲求全跟着我们自甘堕落呢？”
可不是，夏心柔的行径在她们眼中便是自甘堕落。作为正室夫人，做这样的勾当显然有失体面。
夏心柔想起了从未将她看在眼底的表哥，饶是她心肠再狠毒，也不由有些幽怨：难道是因为我长得不如周慧吗？表哥为何从来都待我那样的冷淡？若是为了表哥学习这些，她即使内心再不甘也是愿意的。偏偏她学习这些，却是为了重新夺得沈老爷这个老男人的宠爱。
想到这里，恨意就如同一把火一样灼烧了她的心灵。
她没说什么，只是催促着这几人教导她更多的东西。她不仅花了大价钱从这些人身上习得了床上的媚术，甚至还花了一千两银子，直接买了某种无色无味的助性药物。
在学习了一个时辰后，担心离府太久，会引来怀疑。夏心柔便匆匆离开了凝香阁。
夏心柔从小到大，所接受的教育都是淑女规矩，第一次做这种事情，即使她现在城府已经深了不少，想起了那些媚术所要用到的动作姿态，她仍然忍不住脸红。若是对象是表哥的话就好了。想到这点，她原本躁动的身体再次冷却了下来。
在那之前，没用多少天，她便再次成为了受宠的夏姨娘，除了初一十五，沈老爷都是歇在她屋内，即使是沈夫人所寻来的那些才貌双全的女子也无法动摇她的地位。
沈老爷因为这些年沉迷美色的缘故，身体早被掏空了不少，做起那事偶尔也会感到力不从心。