城北这一片地界，几乎可以说是天子脚下的贫民窟。官府的人不是没想过把这些人清理出去，但是穷人难民太多了，不给他们一个安家之所，只怕会闹得不可开交，索性便随他们去了。
这不是姜酒第一次来这种地方，严格来说，她跟子桑就是在这里相遇的。
那时候她刚登基不久，难得偷溜出宫，不知道宫外的世界如何，不知不觉便走到了城北。这里虽然不比城中央繁华，但是更有一番市斤的烟火气息。
那时候子桑被几个乞丐殴打，浑身是伤，几乎没了半条命。可哪怕如此，他也不曾求饶半句。
姜酒是亲眼看着他挨揍，等那伙人走了，她才走上前去。
少年生得好看，浑身是伤，更是为他添了几分野性的美感。她站在他面前，朝他伸出了白嫩的手。
“跟我走吗？”
她以为他不会同意，没想到他却点了点头。
现在想想，他们的相遇还真是奇妙。
如果她没有出宫，没有听说城北有庙会而过去凑热闹，也许她就不会遇见子桑。在往后的七年里，便没有人在身边陪着她，在身后保护她。
子桑于她而言，是侍卫，是朋友，更是亲人。
他无数次以命相护，他的忠心毋庸置疑。
只是两年前他忽然离开，这件事，到底成了横在姜酒心头的刺。
踏过狭窄幽暗的小巷，那抹红影似乎也成了这片灰暗的天地最亮眼的颜色，有那么一瞬间，子桑甚至在她身上看见了凤帝的影子。
他伤得很重，但也比沈玉卿要好一些，至少他现在还保持着清醒，知道外面到处都是官兵。
姜酒的出现，无疑让子桑警铃大作。
方才他不是没有注意到姜酒，那般出色的容貌，那身艳红的衣袍，确实很难让人忽视。只不过子桑见她与沈玉卿站在一起，以为她是沈玉卿的新欢。而此时她突然出现在这里，子桑怎么可能不防备？
姜酒停下脚步，看着如同丧家之犬躲在墙角的子桑，眼里一片深邃的空洞。
须臾，她勾唇一笑，轻灵软糯的声音没有丝毫杀伤力。
“原来你在这里……”
子桑握紧了剑，血沿着他的手不断滴下，那把剑不知沾了多少人的鲜血，微微泛着冷冽的血煞寒光。
她走上前去，子桑扬起了剑，抵着她的胸口。
“再过来我杀了你！”
他一贯的冷，一如初见，像只狼崽子一样，对谁都充满了防备。
唯独对她，却是难得的露出几分浅笑。
只是如今，他唯一那点温柔，也全都随着姜酒的死而消失殆尽。
白嫩的手移开了那锋利的剑尖，被划了一道口子也不在意。
姜酒蹲下身来，掏出怀中的帕子，递给他。
“包扎一下吧。”
子桑眯着双眸，深凹的眼眸透着凶狠的狼光，声音沙哑粗粝，杀气凛凛，“你不怕死吗？”
姜酒无声勾唇，“我怕不怕死先不说，你这伤口再不包扎，只怕会血尽而亡。”
子桑没有说话，只是竖起了浑身的气，像是只要她一靠近，便会将她扎得鲜血淋漓。
姜酒对他的脾性再熟悉不过，子桑的防备心很重，她说得再说也没用。