两队禁军早晚换防，薛夺晚上原本可以出宫休息的。
但姜鸾傍晚丢下的那句话让他心里不踏实，总觉得会出事，他在宫禁里溜达了一圈，在禁军公厨用过了晚食，又匆匆赶回来。
夜幕低垂，临风殿的正殿庭院里灯火寥落，后殿除了正中明间还点着灯，其他各处殿室都灭了灯火，看起来此处主人已经歇下了。
他安心了几分，转了两圈，没找着文镜。
“你们将军呢？”他拦住一个文镜麾下的羽林卫追问。
那名羽林卫眼神躲闪，呐呐地道，“公主今晚歇得早，文将军没什么事做，半个时辰前自己出去了。”
薛夺四处转悠，没看出问题，心里却一阵阵地发慌，喃喃自语：“真的无事？”
黑暗的庭院里，一个黑影弓着腰，鬼鬼祟祟靠近过来，在薛夺准备离开时小声唤道，
“薛二将军，小的有事回禀。”
薛夺提过一盏风灯，照亮来人的面目，想了半天，“你是吕……吕什么来着？”
十八九岁的年轻内宦殷勤弯腰，“小的吕吉祥呀。负责洒扫侧殿庭院的差事。”
他瞅瞅左右动静，小碎步过去，附耳低声告密，
“小的刚才洒扫庭院时，不小心瞧见……文镜小将军和公主在窗下说了会儿话，公主关了窗，过了一会儿，吓！穿了身小郎君的缺胯袍，踩着长马靴出来了。文镜小将军就领着公主出去了……”
薛夺只觉得头皮发麻，头发几乎要往上倒竖炸起，一把揪住吕吉祥的圆领，
“出去哪儿了！”
吕吉祥吓得话都结巴了，“小、小的不知啊，小的不敢走近，只瞧着像是要出宫……”
——
京城入了夜后，宵禁极严厉。
傍晚鼓声响起，一百零八处坊门关闭，一队队的武侯[1]在三十八条主街打马跨刀，搜寻违反宵禁深夜上街的大胆之徒。
文镜从皇城门往西南走，一路被拦了十来次，亮了十来次的北衙禁卫腰牌，深夜敲开敦义坊的坊门，寻到淳于闲的家门外，拍门把人喊出来时，整个人都是木的。
他自己也不知道自己今晚在做什么。
昏暗的灯笼光下，唇红齿白的‘小郎君’站在他身后，饶有兴致地打量着这处京城西南普通坊里的普通宅院。
灯光照出少女稚气尚存的秾丽眉眼。
姜鸾知道有文镜这个北衙禁卫中郎将在，出行必然畅通无阻，出来换装的这身行头实在马虎，既没有擦去描眉的螺子黛，也没有换一件立领衣遮掩平滑的喉颈处，小巧的耳洞明晃晃地露在耳垂上。
淳于闲的相貌和当日送进临风殿的官员小像相差不远，二十六七年岁，弯眉细目，寻常文弱的士子相貌，勉强称得上一句清秀。
如果说有什么不寻常的，就是夜里睡下不久被陌生人敲门喊出，亮出了禁卫腰牌，却又不说明来历，淳于闲处变不惊，神色依旧温雅和气，丝毫看不出惊慌和愠色。
盯着访客的禁卫腰牌仔细看了一会儿，又打量了几眼门外笑吟吟瞧热闹的十来岁锦衣华服的‘小郎君’，注意到姜鸾耳垂上明晃晃并不避人的耳洞，淳于闲思索了片刻，一副淡定模样地过来见礼，
“下官冒昧，可是汉阳公主亲至？”
姜鸾也是同样一副自若表情，把先帝赐下的刻有她名字的玉牌拿给淳于闲看，赞许地点点头，
“不错。不愧是我亲选的人。”
文镜木着脸执刀跟在姜鸾身后。
这两位连正堂都不去，就在淳于家的小四合院里走了一圈，姜鸾一脸好奇地四处打量着京城普通两进小宅院的布置，拉拉杂杂说了些闲话，欣赏过了淳于家后院的小池塘，最后才吩咐了一句，
“旧英国公府的宅邸，你有空时多去看看。看完递个条陈给我。”
说完不等文镜反应过来，转身便出门去。
回宫路上倒是畅行无阻。
夜里上街巡逻的武侯知道是羽林卫执行公务，远远地躲避开了，空无人迹的大街上一路驰马疾行。
但真正到了皇城外，宫门早已下钥，傍晚混出宫容易，深夜想要进宫却难如登天。
皇城门口值守的禁卫不肯开门，在城楼上大声质问来者何人，为何深夜求入宫门。
文镜的心绪压抑不住，低落地问了姜鸾一句，
“花费了许多功夫，末将亲自随行，护送公主秘密出宫去，深夜穿过半个京城，见到了淳于长史。公主只为了和淳于长史说一句……有空时多去看看英国公府的宅邸？”
他黯然道，“督帅有言在先，下次责罚翻倍。末将这次至少要挨四十军棍，至少半个月过不来了，或许送不了公主出宫开府。公主……公主保重。”
姜鸾把自己的玉牌递过去给值守禁卫查验，趁着等候开门的当儿，侧过头来，仔仔细细地打量着神色黯然的少年将军。
文镜不自然地抹了把脸，“末将脸上怎么了。”
“文镜，你啊。”姜鸾不知想到了什么，浅浅地笑了下，明明是才刚及笄的少女，眉眼还残余着稚气，笑容里却带着浓重的怀念和感伤，
“被我前后耍弄了三次，却没有起怨怼的心思。我愿意信赖你，提拔你，也是有缘故的。”
得知汉阳公主深夜秘密出宫，当值禁军们轰然议论翻了天。
几个身影飞奔下城楼，往四处跑得飞快，转眼不见了人影，一看就是去各处报信的。
站在宫门外，姜鸾没理睬文镜惊愕的神色，悠然等候开门。