两人三狗严阵已待。周青到是很不以为然，在一边打瞌睡。
天一黑，刘小花就看到外头有光亮。把帐篷都应得明晃晃的。这光一会强一会儿弱。等等它稳定下来，不再起伏，宁老头才从帐篷缝里向外头看看，刘小花将狗头凑过去，便看到河旁边有个两层楼的小店，还有个渡口。
河面上全是船，大的小的，从上游到下游去。稀奇古怪的样子。也偶尔会有船靠岸，从上面下来人进店去。
宁老头这才开了帐篷，让麻子把货背上，嘱咐他“进去不要说话。”又特别对三只狗说“不要乱跑。不要随便吃别人给的东西。”并不怕它们听不懂。刘小花也对黑皮再三严令。她最怕黑皮会乱来。
都嘱咐好了，宁老头才拿着烟袋一晃一晃带着大家伙向小楼去。
他刚走到门口，就有从船上下来的人问他：“老伯这里哪处？”
宁老头说“这不就是河边上？”也不等别人再问，就进楼去。刘小花落在后头，回头看了好几眼。那些人的打扮得很朴素，船十分简陋，身上穿的布料也很粗糙。口音很重，但她见识有限听不出来是哪里的。
楼里已经有了很多客人，小二忙个不休。
老板是个大胖子，笑咪咪拢袖跟宁老头说话“老人家不是从河来的。”
宁老头又是弓腰又是作揖“老头子我是做行商的。什么规矩都懂。”
大胖子真显出有兴趣的样子“那可好。”问他“你都有什么？”
宁老头报了一长串，特别说明“这都是最时兴的东西。卖得可俏了。”
大胖子拍手说“好。我们都要了。就照你的价。”十分大方。说完就对后面叫“大头大头。给他点点货把钱付了。”
不一会儿，就出来一个头好大的瘦子。一脸凶相，瞧瞧宁老头，让他跟自己到后头去。
麻子老实抬东西跟着，刘小花三人也亦步亦趋。大胖子瞧着刘小花，又瞧瞧周青，瞧黑皮的时候到多瞧了几眼。问“这几位客人要吃点什么？”
宁老头连忙说“我们是一道的。这都是我的徒弟。我年纪大了，多收几个徒弟晚年好享享清福。到叫您见笑了。”
大胖子笑笑“哦。”也就不再理会他们。只问后头进店来的人“客官要点什么？”
有人问“一碗素面多少钱。”
大胖子笑笑指身后那一墙的菜牌。
那个惊道“十金？你疯了呀！”又说“酱肉怎么才一百个大钱？”
大胖说：“客官嫌便宜，也可以贵点卖。”
那客人自然不肯吃他的，拉宁老头“老头，你有没有什么吃的，我们全要了。”
大胖子还是笑笑不说话。宁老头连忙摆手“可不敢，我东西全被老板买了。再没有能卖给你们的。”
那人还要理论，宁老头连忙催麻子“快走，交了货好走了。”
刘小花跟着进了后厨。迎面一股臭味，冲得她脑袋发蒙，一踩进去脚下打滑，直接摔了出去。周青连忙跑进来衔着她脖子后头的皮，让她站起来。
她站稳了才发现，地上全是血。
台子上头好多肉。被砍成一块块，也不知道是什么动物的。
砍肉声还不绝于耳，一个瘦得像麻杆一样的厨子砍着砍着，停下来，不知道撕了一块什么往嘴里丢，刘小花迎光看见他一口密密麻麻的尖牙。三两下肉就没了。
她退了几步，站到门口分神打量外头。
外头不断有客人进来，跑堂的都带到楼上去了。也不知道楼上是有多大的空间。楼下坐的客虽然一开始并不相识，什么打扮的都有，可坐一会儿就开始吃着东西相互攀谈。
刘小花原以为这些人恐怕是中了什么魔障，可并没有。他们就是正常的船客，讨论着各个宗门又有了什么新鲜事。只是时不时会争执起来。一个说这个不算得新鲜，一个说，你说的根本是没影的事胡说八道。有人要找人凭理，可又各有说法。最后不欢而散。还有一些人，跟本不关心，进来就是吃吃喝喝，别人跟他说话，他也不理。
门里的大头边把从麻子手里接过来的东西往台子上丢，边记帐，问宁老头“有没有面？面粉也使得。我们这里用得快。都要见底了。”
宁老头唯唯诺诺“可不巧，这些东西不怎么多。已经只剩一袋了。”
大头很不高兴，哼了一声。接过那一袋，到也没说什么。
等等清点完，大头给了宁老头五十七金八十多个大钱。麻子算算，觉得按价算的话是算少了。见宁老头不计较也就没有开口。毕竟货郎报出去的价起码是真正卖价的十倍。人家没有还价，就已经赚了不少。反正是赚，少两个也就算了。
大头见宁老头识相。露出个扭曲的笑容，让他们快走。
宁老头收了钱，连忙带着人往外去。
大胖子目送他们出去，还问“明日可还有货？我们这里少些面粉。”
宁老头笑说：“有的有的。明日带些面粉来。我不会忘了。”
刘小花落在最后面，走出去了还回头望。只看到灯影之下，似乎有个熟悉的人。可走得太远，一晃就看不着了。觉得不过是看错了人罢了。
回去了宁老头立刻带着他们进了帐篷。
拍着胸口一副老命差点吓掉的样子。麻子立刻让他把金子拿出来，一个一个咬看是不是真的。问他：“这店家叔怎么这么大方？”
宁老头只觉得他愣头青，问他“你知道那是什么吗？”
麻子不解：“什么？”
刘小花也想知道，竖起耳朵。宁老头摇头好笑“傻孩子。”嘱咐他早点睡，歪头就去睡了。
第二天一大早，天才刚刚亮。宁老头就起身了。跑去看看，见河水还在，调头就往最近的村子去。
这些村子里头好东西没有，吃的面皮面粉麦子果子什么的是多。他有多少要多少全收了，备着。等等到晚上，仍然带着麻了与三只狗往楼里去。
大胖子很高兴，还给他涨了价。
刘小花陪着进去，到发现这店里真有些不对劲来。