第77章、蟹粉酥
“娘娘, 娘娘用力啊！”
“快去换新的水来！”
寝殿内，接生嬷嬷的声音一阵又一阵, 听得人都颇为焦心, 武陵春色内等候的嫔妃已经换了一拨。皇后日午后发动后，疼了一夜都没生下来。
魏芷卉与舒妃昨日是最早来的，晚上的时候，舒妃要照顾年幼的十阿哥先回了天地一家春。至于魏芷卉, 因为乾隆今日仍要上早朝, 不能不休息, 她便被纯贵妃打发着跟着乾隆去了九州清晏。
而此时, 乾隆已经下朝, 可不仅皇后毫无动静，便是乾隆那儿也没有动静。
寝殿内传出来的消息并不乐观，纯贵妃与愉妃有些着急：“娘娘这样, 怕是难产，皇上按理已经下了早朝, 怎么也不来呢？”
武陵春色外头的知了叫个不停，在这样的气氛下更是让人烦心，魏芷卉没有回答纯贵妃的话, 而是看了眼初菱，轻声道：“叫人把外头的知了给粘了, 再去勤政殿看看皇上可有空。”
接生嬷嬷一脸焦急地从里头走了出来：“娘娘, 皇后娘娘难产，这……若是有个三长两短要如何是好啊？”
纯贵妃与愉妃二人皆是说好听了温顺，说难听了怕事的人, 这样的情形自然是不曾见过的, 一时间也没了主意, 你看看我，我看看你的。
“皇后娘娘凤体最为尊贵，必然是与皇嗣一起平安无事的，若出了什么事，嬷嬷如何担当得起？”魏芷卉出声说道。
纯贵妃看了眼魏芷卉，不曾想她这个时候倒是出了头。短短一句话，既暗示了有事就要以皇后为先，又暗戳戳地威胁了几人，出事了也是嬷嬷们节省不利。
魏芷卉察觉到纯贵妃的视线，并没有看过去，只是继续看向嬷嬷，斥道：“还不快进去！”
“贵妃娘娘，太后身边的宜芮姑娘来了。”宫女进来通传。
“她来做什么？”舒妃在魏芷卉身侧低声问道。
魏芷卉摇了摇头，听宜芮行了礼说道：“臣女奉太后之命前来传话，前朝事忙，皇上正在勤政殿与大臣议事，暂时不得空赶来。皇后娘娘难产，太后说，请接生嬷嬷务必保证皇后与皇嗣平安，凤体尊贵，若有不测，今日的接生嬷嬷一同陪葬。”
许久未曾见过宜芮，今日算得上是魏芷卉自当日初见以后再一次仔细端详她，如今宜芮以至待嫁的年纪，但太后始终不曾放人出宫，便是留在宫里赐给皇子或是王爷又或者是当嫔妃，也始终未有下文。比起当年的稚嫩，如今的宜芮倒是多了一份成熟，便是容貌也较之过去，长开了不少，出落得愈发亭亭玉立。
众人听着宜芮传的话，与方才魏芷卉所言没有太大的区别。纯贵妃看着宜芮转身离去的身影，一时间忘了说话。直到怡嫔开口：“令妃娘娘与太后当真心有灵犀啊。”
纯贵妃看了眼还站在那儿的接生嬷嬷，斥道：“还不快进去！你又有几条命！”
魏芷卉听着怡嫔的话，无声地冷笑一声，不曾多说什么。
等乾隆来到武陵春色时，寝殿内正好传来一阵微弱的哭声，众人悬着的心这才放了下来。
“恭喜皇上，恭喜皇后娘娘。”
皇后难产过后终于诞下了五公主，但是太医出来传的话却并不是一个能让人多么放心的消息：“皇后娘娘生十二阿哥时已经三十四岁又是头胎，生产时的亏损刚补好又怀了五公主，这一胎又是难产，娘娘元气大受损伤。五公主身子要弱些，日后更要悉心照料，至于皇后娘娘，日后更是要补足了元气方可再度有孕，只是日后娘娘年纪大了再有孕，怕是也……”
太医的话说得几乎直白，乾隆听完脸色并不算好。
自纯贵妃所出的四公主之后，宫中已有近十年不曾有嫔妃生下过公主，因此对这个五公主，乾隆还是颇为喜爱，皇后刚生下孩子，乾隆便已着内务府送了好些赏赐过来。
伴随着五公主的降临，即使五公主体弱，但乾隆依旧赏了好些东西送往皇后宫中，宫里边的气氛也好了许多。
只是，天有不测风云，秋天，是吃螃蟹的好时候。魏芷卉也一如往常一般，此时的永寿宫里，她正品尝着小碟子里刚刚出炉的蟹粉酥，这里只是她做的一半，另一半已经让人送去了养心殿。淡淡的蟹香伴着酥皮的微甜，一口下去咸甜适中。
都说一场秋雨一场寒，前些日子还是大晴天，自昨儿晚上起，便刮起了风，今儿晨起更是下了一场大雨，皇后亦免了今日的请安。
殿门忽而被人撞开，一阵萧瑟的秋风穿了进来，魏芷卉不由得一哆嗦。身旁的初菱刚转过身还没来得及斥责宫人，就听小高子脸色慌乱地说道：“娘娘娘娘！不好了！宫中发时疫了！”
魏芷卉手里的半块蟹粉酥随着小高子的话应声落下。
时疫，疫情。于21世纪尚令人束手无策闻风丧胆，放在清朝，又能如何？
她愣了一会儿，看似放空，实则在脑海里过了一遍遍防疫政策，很快便又恢复了清明，问道：“时疫的症状是什么？从何处起来的？”
小高子缓了缓神，说道：“听说最先是从慎刑司那边传出来的，只是慎刑司的人多半都是获了罪的，死了便死了，被人拖去乱葬岗埋了，直到今儿花房有个嬷嬷被感染了，才觉得不对劲。奴才听说，被感染的人高烧不退、体虚乏力。”
魏芷卉坐在榻上，叹了口气，问道：“宫里现在怎么样？养心殿和翊坤宫可有通知了？”
“花房已经落了锁，不允许人进出了，患病之人用过的东西也全都已经砸碎了拖出宫埋了。皇上下旨要太医院研制出治疗时疫的方子来，皇后娘娘也已经传令各宫照顾好皇子和公主，无事不要出离开寝殿，免得接触了闲杂人等感染了时疫。”
魏芷卉点了点头，皇后的这些话还算说得过去，只是此刻，她想来也是无暇顾及这些事的，五公主尚未满周岁，正是虚弱的时候，这会儿这宫里的情况，只怕皇后更担心自己的孩子。
她看了眼李进和初菱说道：“一会儿你们俩去告诉永寿宫的宫人，在治疗时疫的方子没有研制好之前，永寿宫的门不允许随意进出，这几日宫人都住在耳房里，不用回你们的地方去住。另外，一会儿找几个人用热水和烈酒把永寿宫上下好好地打扫一遍，去去病菌。这些日子凡是花房送来的东西也一律拿出去扔了。”
吩咐完这些，魏芷卉方才舒了口气，小高子还没走出去，魏芷卉又想起了什么问道：“小厨房还有多少东西？”
“娘娘放心，小厨房的东西足够。”初菱答道。
“那就行，这些日子，也不用去御膳房要吃的，就靠小厨房。”她说完，初菱和小高子还没退下，似是在等待着她再做吩咐，魏芷卉也确实思考了一会儿，说道：“对了，把本宫的吩咐去承乾宫和舒妃娘娘说一声。”
好容易等二人都走了出去，魏芷卉倚靠在榻上，轻叹了口气，但愿没有人再感染了，她本打算再让初菱去一趟养心殿的，但仔细一想，养心殿与后宫差得远，更何况养心殿看管森严，便还是没说什么，但心里还是有些隐隐的担心。
她总觉得好像有什么事情要发生。
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时疫爆发的第三日，宫中感染的人还是只在花房。但花房被拖出宫去的人已经多了好几个。
就在人人以为后宫可以安然无恙事，好不容易平静的湖面上再次激起惊涛骇浪。
魏芷卉午憩刚醒，含云从外头慌忙进来：“娘娘，承乾宫出事了。”
“啪嗒”，手里握着的一支兰花玉簪落到地上，碎成了两节。
“什么？”魏芷卉声音极微，她心里隐隐有些预感。