胡阁老在堂屋里发了半天的火，最后自己慢慢平静下来后，胡阁老又觉好笑，他多少年没这样过了？以为已经练就了喜怒不形色的本事，到了今天才发现，远不是这么一回事。
胡阁老回到自己的住处，这个庭院足足占了胡府一半的面积，包括了前后两个花园，还有一个修了九曲廊桥的后湖。胡阁老命人去叫自己的一个妾室窦氏，自己在屋中坐了一会儿后，心绪还是难平，于是老爷子一个人背着手，到了后湖上的九曲廊桥里，来回踱着步。
窦氏匆匆赶过来的时候，胡阁老的衣衫上，都沾上了从湖面被风吹来的水汽。
“老太爷？”窦氏给胡阁老行礼，目光里就带着忧心。
胡阁老冲窦氏抬一下手，让窦氏免礼，一边道：“家里以后你来管家吧。”
窦氏刚站直身子，听见胡阁老这话，窦氏惊得站着身子都踉跄了一下。
胡阁老：“以后你多多受累吧。”
窦氏惊愕又不安地看着胡阁老，道：“妾身管家？”
胡阁老：“如今看来无论是人还是事，还是自己看着放心，以前是老夫想岔了。”
窦氏少时是胡阁老的通房丫头，后被抬成了妾，再又被抬成贵妾，窦氏跟胡阁老的时间，比已经病故的阁老夫人孙氏要长许多。但窦氏没有生育子女，几十年的时光，就这么一个人在胡家过下来了。
“妾身只怕少爷们……”
“他们要给你脸色看，你就来告诉我，”胡阁老打断了窦氏的话，道：“老夫没死，他们就翻不了天。”
窦氏忙就道：“不能说这么不吉利的话，老太爷如今身体康健，还有好些年的日子要过呢。”
胡阁老：“一会儿我把人手给你，贞娘你替我把这个家管起来吧。”
窦氏低声说：“只怕妾身做不好。”
胡阁老背着手，看着面前被风吹得涌着波涛的水面。
窦氏不知道是不是自己说错了话，顿时就又有些惊疑不安了。
胡阁老扭头见窦氏慌忙，突然就笑了起来，道：“贞娘，大半生都过去了，你初见老夫时慌张，如今在老夫面前你还是慌张。”
窦氏没说话，这是事实啊，她就是慌张。
胡阁老：“你我夫妻这些年，我们……”
“老，老太爷？”窦氏小声叫。
她一个妾，哪有跟主子做夫妻的福份？
胡阁老坚持道：“你伴我时日最久，不是夫妻又能是什么？”
窦氏想问，那您要置夫人于何地？但这个问题，窦氏最终没有问出口，爱与不爱，同床共枕之人最清楚了，何必非要说出来呢？夫人一生就活在这个大宅子里，而她，不管胡阁老是外放为官，还是做钦差离京，都是她跟随在旁，走南闯北，只看过见过的地方，她这一生就比夫人的值了。
“贞娘，”胡阁老叹一口气，低声道：“这一生啊，终是你与我相伴的。”
窦氏眼中一热，险些掉下泪来。
“妾氏管家，这传出去，会让您受人非议的，”窦氏想想还是担心，半晌之后，又与胡阁老说。
胡阁老哂笑一声，“放心吧，我们府上的热闹，京城人不稀得看的。”
窦氏：“什，什么？”
“有赵西楼在，旁人不会在老夫身上浪费时间的，”胡阁老说。
窦氏无言了，赵西楼啊，要不是这位，他们胡家也闹不出今天这事来。
“亲朋他找了，老夫算是权贵，他也找上门来过了，”胡阁老说：“接下来，不管他要去找谁的麻烦，他都是理直气壮，旁人纠不出他的错处来了。”
窦氏不太懂胡阁老这话，但她没问，胡阁老也没再往下说。