晏维清静默了一小会儿。他当然知道赤霄是什么时候开始练剑的，因为赤霄弃刀从剑的原因大概正是他。从前他不觉得这有什么，但近年回想起来，竟有上天注定一般的宿命感。
……宿命？呵！
不过他这次很好地克制住了自己，从内息到语气都是。“从剑沾血开始，”他沉声道，“它就是杀人的凶器。”
“剑从造出来开始，就是杀人的凶器。”赤霄轻柔地纠正他。“不管是你、本座、还是其他人，都没有区别。”
……剑是凶器，出鞘见血是自然；可你见了我的心头血还能收剑，又怎么说？
晏维清喉头不住翻滚着这句无法当众述之于口的话。确实，这并不需要问，他已经知晓答案。他甚至还知道，赤霄为何能这么理所当然地做出来、反过来又理所当然地否认自己。但他知道，并不代表他就这么全盘接受。
想到这里，他面上反而又是一笑。“那是极好。”
“确实极好。”赤霄颔首。他不愿多想也觉得没必要多想，因为在他心里，今日之事早已尘埃落定。若要说还剩下什么，那大概是对尽兴发挥的期待、对最终一战的渴求……
他眼里微微放出了光，从未离开剑柄的手也小幅度收紧了。
晏维清对赤霄的姿态变化再熟悉不过，更别提他们俩此时距离不远。对方斐然的战意轻易激起了他的，让他全身都开始蠢蠢欲动——
惺惺相惜的欣赏，棋逢对手的快意，最终凝聚变化成剑锋出鞘的决然……
“铮——！”
完全是同时，两柄剑都脱开了束缚。乌剑沉沉，其上一丝光也不见，去势奇疾，却几近无声；相比之下，赤剑水流云动般快速，全身都萦绕着流炎般的红光，就和主人一样夺人眼球——
众人一颗心顿时提到嗓子口。
“好快的剑！完全看不清！”
“之前谁说赤霄死了、又或者走火入魔的？瞧那红光，就知道他好得不能再好了！”
这些话都没说错。不管是晏维清还是赤霄，一剑封喉都在瞬息之间；现在二人比试，显然只能更快。
另外，赤剑之所以为赤剑，除却它固有的血色外，还有心法的缘故。若赤霄在剑上灌注内力，一把剑看起来就是火剑，像能触之即燃。中原武林可没有这么诡异的心法，不免让人觉得妖异如魔。同时，正道武林众人也把它的光芒深浅当成赤霄内力高低的标志。
不过一眨眼的功夫，两人就过了百八十招。树木受到波及，扑簌乱响；岩石噼啪碎裂，向下崩落，很快就被雾气未散的深渊所吞噬，连个落地声响都听不见。
而意料之外的是，触之即燃竟不是众人的妄想——
赤霄那绯色剑气之所经，明明看着春桃一般嫣然，可叶面大片大片地焦黄枯萎，就像真被恶狠狠地烧灼过似的。
“华山之时，尚未如此。”下花大师顿时一凛。他的言外之意很明显，就是赤霄的功力增长极快。
元一道长的讶然却少了几分。“对赤霄来说，算不得令人吃惊。”他紧盯着一红一白两道身影时而交错时而分开、快得几乎无法捕捉，嘴里还不忘补充：“以今日之境与四年前相较，贫道以为，他怕是十来岁才开始练剑。”
……难道说，赤霄只花了十几年就练成了如此高深的剑法？！
听到这些话的人全都目瞪口呆。可怕若此，不愧是魔头！“幸而晏大侠闭关的成效十分卓著，不然……”
不管这个“不然”后面是什么，云如练都不想知道。想要帮忙却毫无插手可能的无力感让她嘴唇紧抿，手指不自觉地掐进手心。而云长河捏着折扇扇骨，指节和脸色一起愈发白了。
此时，赤霄刚和晏维清错身而过。准确来说，是他们的剑斜拉着过去，在金属刺耳的哧啦声中迸出几星火花。
赤霄就在这几星火花里看到了他之前没注意到的东西。一缕白雾从剑间升起，很快就飘散着消失了。
……白雾？那是水气形成的白雾么？如果是水气，又是哪里来的水？
赤霄没法不多分给乌剑一些目光。所以，在他们下一次的短兵相接中，他震惊地发现，那黯沉的剑身上竟凝结了一层几不可见的薄冰！
——怎么会这样？难道是……
“你……”赤霄双眼微微瞪大了。这本是个幅度很小的动作，奈何两人现在几乎是面贴着面——当然，隔着两把毫不退却的剑。
“专心。”晏维清道，声音轻得只有他们两人能听见。“若你这样败了，我这胜也毫无意义。”
这话是事实，然而不符合众人对剑神的一贯印象，赤霄能够理解对方低声的缘故。但是，若这种变化是因为玄冰雪种——八成是因为玄冰雪种——那晏维清是不是还有什么没告诉他？
赤霄难得有些后悔，还有些心惊。玄冰雪种没有众人以为的绝情断欲作用也就算了，但若是会改变内息冷热、以至于影响使用者身体的话……那他不是真的害了晏维清？
短短一个念头之间，两人又战过三个来回。
“我说过了，专心。”晏维清在他们距离再次缩短时道，声音也如冰一样冷，语调毫无起伏。
赤霄本就在盯着他。见那人眼里没有任何玩笑成分，他迅速收了刚发散一点的心，凝起内力，一拦一推——
砰！
似乎有什么无形且高温的东西炸裂开来，震得晏维清不得不飞身后退躲避。在那灼人气浪的冲击下，南天一柱似乎都摇晃了几下。而他只是低头，眼见着自己雪白的衣襟上有一点迅速转作焦黑，像溅了火星。
一阵目瞪口呆的静默，然后围观人群慢慢骚动起来——
“炸了……那是什么？剑气吗？”
“从没见过……”
“是不是魔教的那什么教主心法？他到底练到几重了？”
这些话，对晏维清而言就是一转身的功夫，甚至更长。因为在见着那个黑点的同时，他已经果断地旋身挥剑，迅疾递出——
一片雪白的剑光铺天盖地地落下，炫目而辉煌。它去势锋锐，似乎它面前的所有东西都会被利落地劈做两半：树木岩石无法阻挡，血肉之躯更不必说！
眼见着那白光朝自己直直劈落，赤霄立即向边上闪身。然而，他脚刚挪开，森然冷冽的剑气就紧随而至，半幅妃红衣袖应光而断。再等白光落地，乱石与落叶夹杂的地面立时显出一道极深的沟壑，边缘还在瞬间凝结出了一层针状白霜。
换成是其他任何一个人、又或者慢那么一丁点，这都是必死的杀招！
赤霄盯着自己手臂上忽而多出的长条血痕，再抬头望向不停歇地携剑而来的晏维清，唇边竟凝出了一朵无人能见的微笑，似乎根本察觉不到刺痛。脚下地面颤动愈发剧烈，但他一点也不在意，只举剑对上。霎时之间，两人复又战成一团，杀得难解难分。