修养极好的了空摔了个杯子，这个女人！这个蕃王！
看着疼得虚汗直冒习练打坐的沉淳，总不能将人打回原型吧？罪过罪过，阿弥陀佛，大师唱了声佛号。
不止打坐运息，就是抬手伸展拿重物，沉淳都得从头练起，将佝偻多日粘连僵硬、撕练开。
楚如划动轮椅，不时给他递递水囊、脸巾、逗他说话，不忙活时，撑着下巴发呆，看向沉淳时眼底有羡慕、也有浓浓落漠……
了空已知晓这俩是师兄弟、且一姓楚，沉淳打坐间歇，了空问：“他家收养的你？看着不似会刻薄你，”唇角勾了个冷嗤，被那女人诳了的无名懊恼又泛上来。
沉淳稍作沉吟，“楚家对我很好，只是打小、听他喊爹爹娘亲时，心头不免隐隐作疼，楚大人只肯让我喊师父，至今无福喊声爹爹、听声吾儿，陈王说的叁餐勉强得继、衣稍能遮体，说的是双亲憾缺，慕念严慈恩的心，从没饱足过……”
了空：……，瞬间清凉兜头。
“其实，我不太明白，他，”沉淳看了眼楚如，“从前，他像只刺猬、跟他爹娘犟些甚，他说他也不知、待他知错时，爹娘都已不在。”
了空看向轮椅上病骄楚如。
“早前，我想帮他疗治，他不接受，既是傲骄，亦是不愿受我报恩。”
“为甚。”
“他傻，他说恩情一了，我不欠楚家的，不去给楚大人、夫人扫墓、他也骂不了我，这不行，他想清明节爹娘坟前热闹些，多一份纸钱，多一丝思念，爹娘给我的恩，不断在他手里，终生病虚便终生病虚。”
了空：……
临走前，了空将楚如拎到一边，手按其天灵盖，贯入澎湃内力，撞开楚如走火如魔后筋脉瘀堵不畅，掐着楚如下颏，喂了颗丹药，背着褡裢，走出院门。
他也是个孤儿，师父对他也很好……
凡夫俗子做不到对众生皆慈悲良善，对至亲、身边的人好亦是弥足珍贵的慈悲？如那诳他的有情有义的藩王妻主、为妻主圆话的孤儿侧后，还有这难得的师兄弟情义、无处可表的孝心……
他袖兜里揣着小青转交的顾后亲书的长命贴，央他诵经回向祈佑小世女安康，小青说小世女并非顾后所生，顾后时常为小世女诵经祈福。
在边关他转了个身，没回大林，往东走。
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站在刚攻打下来的大青城城墙上，雪霁天晴，陈王一扫之前阴霾心绪。
——在京城，苦思复盘、厘清盛亲王、金桂搞事那晚，她连夜去了老宅，不只说服娘亲一同回蕃，她和母亲推心置腹。
坐下，看着娘亲，她第一句话是：【吾欲称帝】
那晚，她真正坚定“称帝”心念与谋划。
面对假“刁民”在她府前摆花圈诅咒滋事，太傅编话本、同僚讥笑她治家无道，甚至【废藩王】、【削藩】言说也尘嚣沸扬，她没思忖如何保住蕃王封号，这些鼓动她“自立为帝”！
拉过棋盘，她给同样将、相出身的娘亲讲如何取道西北、借谢环精兵、正面突袭、如何破大青城……
天亮前，她才顺道与母亲说：有劳娘亲演出戏、稳住盛亲王、护车队回藩……
老陈相摩拳擦掌，乐于出山！
女帝的局里，套了一个她自个儿布的局！
——盛亲王伏刑那天，蔡如的出现，女帝布局解禁盛亲王滋事、借她刀杀盛亲王第叁条线的水露石出，推动她加速北征吞食大林进程。
那天，她也是站在城墙上，望雪雾苍芒，远处不知是甚大鸟、还是鹰的黑点沐风雪忽上忽下翱翔。（见上章）
她，就是那迎着风雪的黑点！冻得发白唇角勾起了笑。那一刻，风雪中遍体寒凉的她，心头热血沸腾！
盛亲王滋事算甚？这些戏弄算甚？千秋女尊建朝大计才是她的局！
就如她对将卒们说，不打持久战，她要：
迅疾打下大林、定都、称帝！还女帝一份大回礼。
她扣下谢环！委以副将！
再次出征前，老陈相、为她和谢环饯行。
顶着彻夜在小院里吹风沐雪的疲累，她浅笑敬谢环，“打下大林，谢将军同刘照将军，皆为开国重臣。”
“惶恐。”谢环忙双手捧起酒盅，酒滑入喉刹那，惊出一身大汗，【开国】？
陈王若无其事夹鱼颊肉吃，“谢王贵卿、便是谢皇贵卿了。”
一字之差！可差了个天、与地……
谢环起身，向儿媳行了个大礼，“吾皇万岁！”
陈王也没想，第一句【吾皇万岁】是她侍婆婆喊的。
“平身，”她毫无谦让，扶起谢环，“谢将军，朕希望破大青城的是你呐！给皇戚争光。”
谢环：“绝不辱命！”
必须是谢环！以此制衡刘照，她已想得极远……