乾宁帝一道圣旨招定南王世子萧绍回京，总领户部事宜，并兼督办西北军粮草。
皇帝下旨的这一天，周宝珍刚过完十四岁生日，听到这个消息自是高兴的。
萧绍来的很快，接到圣旨十日后，他便轻车简从，只带了七星、湛卢两个到京了。
萧绍这次回来是为了公事，因此梳洗换过衣服后，自是要先入宫拜见皇帝的。
乾宁帝坐在御座上，看着从远处昂首走来的青年男子，只觉得风姿朗朗，动人心神。
定南王世子比三年前高大不少，穿一身宝蓝色四团龙箭袖蟒袍，整个人显得肩宽腿长，猿臂蜂腰。眉宇间少了些往昔的飞扬跳脱，而多了丝沉稳坚韧，褪去了青涩的他，直如那绝世名剑宝光隐隐，光华湛然。
“臣萧绍，叩见陛下。”萧绍一撩袍角，便朝上座的皇帝跪了下去，摸样自信而恭谨。
看着萧绍漆黑的发顶，和那同前太子有些相似的眉眼，乾宁帝在心里想，如若睿儿还在，是否也是这般摸样？这么想着，皇帝看萧绍的目光便柔和起来。
“起来吧，离京三年，你小子总算懂事了。”乾宁帝看了他，嘴里调侃了一句。
“臣谢皇上。”
萧绍磕头谢恩，再站起来却仍旧是一副笑嘻嘻的惫懒摸样，仿佛刚才的一切只是皇帝的错觉。
只是到底还是有些不一样了，乾宁帝心想，想当初这小子可要比现在无赖混帐许多。
“知道朕这次召你回来是为什么吧？”
“臣知道。”
“这活不好干，你小子心里可有把握。”
乾宁帝眯眼看向萧绍，注意着他脸上的每一丝表情，仿佛想从那里看出些什么来，只是到底想看出什么或许连皇帝自己也不知道。
“只要陛下在后头替臣兜着，又有什么难的？”萧绍说的一脸轻松，依稀有几分过往骄傲又不可一世的摸样。
乾宁帝觉得心情不错，果然还是这个孩子最对他的胃口，不像他的那几个儿子，到了他面前皆是一副大气不敢出的摸样，难道他能吃了他们不成？
“户部和兵部问题多多，你给朕查清楚了，了不起杀几个就是了，你只管放手去做，做好了自有朕替你兜着。要是做不好。。。。。。”乾宁帝看向萧绍，脸色沉了下来，盯着他慢慢说到：“要是做不好，这黑锅就你自己背着吧！”
萧绍见皇帝没了玩笑的心思，便也肃了脸色朝上拱手，说到：“臣——遵旨，定不辱命。”
“嗯。。。。。。”乾宁帝点了点头，语气重又柔和了下来“到皇后那里看看再走吧，这几年你姑姑身子不好，心里想你的紧。”
大太监王忠替皇帝送萧绍出门，一路上王忠微躬了身子落后萧绍半步。
“多年不见，公公倒还是老样子。”
两人一前一后待走出了御书房的范围，萧绍这才微侧了头率先开口了。
“咱家老了，哪里还比得上当年，如今这宫里是年轻人的天下了。”王忠微笑的看了定南王世子，似真似假的感叹了句。