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翌日恰是殿试，项宜还没来得及走，谭廷就临时回了一趟家，道是殿试一甲三位都出来了，不同于往年世家子弟占据鳌头的情形，今次一甲三位中，状元是军户出身，榜眼乃是寒门子弟，探花则才是一位小世族的读书人。
与此同时，江西舞弊案的处置也下来了。
项宜闻言直起了身子。
谭廷俱都告诉了他，宫里对凤岭陈氏完全没有网开一面，尤其东宫的态度十分强硬，除了涉及此事的人，都罪加一等以外，所有涉事世族，在江西当地的，全都禁考科举十年，而非是当地的其他族人，也未能幸免，子弟禁考五年。
更厉害的是，涉事世族在朝官员，五年内亦不得升迁，这一举，连陈氏那位封疆大吏也囊括在内了。
这是东宫的雷霆之怒，是以儆效尤之意，震慑那些不安分的世家，不得再占据高位，压榨庶族寒门。
有了这件事豁开了当下的一道口子，项宜只觉得替父亲翻身的事情已经不远了。
只不过事涉林程两族，他们暂时没有轻举妄动。
谭廷握了项宜的手。
“宜珍放心，一切都会好起来的。”
项宜缓缓点头。
京城程家。
高树围拢起来的幽暗花园，没有一丝夏日的暖意。
程云献一早去亡母的牌位前上了香，回来的路上，从那片花园的边缘路过，虽然加快了脚步，却还是遇见了坐在竹林中央幽池旁的父亲程骆。
她只能上前行礼问安。
可是问了安，却没有听到任何回应。
她小心地掀起眼帘看了一眼，看到父亲程骆似乎正在看朝中今日刚送来的笑意，不知看到了什么，冷冷笑了一声，轻声道了一句。
“庶族、寒门......太子可真有意思......可那又怎样呢？”
程云献不知他说得是什么，恰在这时又有人过来，低声在他耳边道了一句。
“......约您见一面。”
程骆微微抬头，算是应了。
这时风将他脸上的常年遮掩的面纱撩开些许，程云献只一眼看过去，便禁不住颤了一颤。
而她父亲程骆却在这时抬眼看了过来。
程云献连忙低下头去，只听见父亲跟她道了一句。
“顾好你自己。”
程云献得了这句话，便立刻行礼离开了。
她知道他说得是什么意思，是让她快些的意思了。
走远了，她才堪堪从那种阴冷如地狱一般的情形中脱离出来。
她看向周遭的阳光，有种恍若隔世的感觉。
明明她是世家大族的宗家大小姐，被万人羡慕，可谁知道她过得是这样的日子？
这样如临深渊的日子，她一天都不想再过了。
她回了自己院中，刚要找人问问事宜，就见人过来回了一声。
“大小姐，谭家那便有动静了。”
“什么动静？”
“谭夫人今日晌午，带着自己的妹妹离开谭家了，似是去了京郊，而谭大人刚下了衙，也没有回家，又去了酒楼。”
不等程云献回应，丫鬟绿幽便在旁握了程云献的手臂。
“姑娘，是不是成了？”
程云献闻言，深吸一口气，慢慢吐了出来。
她脸上露出三分笑意，“十有八九了......”
言罢，就让绿幽替自己换了身衣裳，精心理了妆容，立时出了门去，直奔谭廷所在的酒楼。
那酒楼今日恰有戏台，台上咿咿呀呀，台下人潮涌动。
程云献不知那位谭家大爷，怎么寻了这个吵闹的地方喝酒，不过他这会就坐在戏台下不远的桌子旁，身边没有旁的人，倒是让她不必另找借口了。
程云献暗暗道好，三转两转就到了谭廷的桌边。
她似是恰好遇见一般，半惊半喜地道了一句。
“呀，这么巧谭大爷也来此听戏？”
她说完，见捏着酒杯的男人，抬头看了她一眼。